Vue d'ensemble
L'hépatite C est une maladie du foie pouvant causer une maladie à court terme (aiguë) ou à long terme (chronique). L'hépatite C chronique peut entraîner des complications graves, voire mortelles. Qu'elle soit aiguë ou chronique, il s'agit d'une maladie contagieuse causée par le virus de l'hépatite C.
Aux États-Unis, on estime que 2,7 à 3,9 millions de personnes vivent avec l'hépatite C chronique.
Si vous avez l'hépatite C ou si vous êtes proche de quelqu'un qui en est atteint, la transmission de la maladie peut vous préoccuper. C'est certainement compréhensible. Il est important de se rappeler que la principale méthode de transmission est le contact avec du sang infecté.
Lisez la suite pour savoir comment l'hépatite C se propage - et ne se propage pas -, ainsi que des conseils pratiques pour aider à prévenir la transmission.
Comment l'hépatite C se propage
Le virus se propage par contact direct avec du sang infecté. Cela signifie que le sang d'une personne infectée pénètre dans le corps d'une personne qui, jusqu'à ce jour, n'était pas infectée.
La méthode la plus courante de transmission de l'hépatite C consiste à partager des aiguilles ou un autre équipement utilisé pour s'injecter des drogues. Il peut également se propager dans un contexte de soins de santé, par exemple à la suite d'une piqûre d'aiguille accidentelle. Une mère peut le transmettre à son bébé lors de l'accouchement.
C'est moins courant, mais vous pouvez contracter le virus en partageant rasoirs, brosses à dents ou autres articles de soins personnels avec une personne infectée.
Il peut également se transmettre par contact sexuel. Ceci est plus susceptible de se produire si vous:
- avoir plusieurs partenaires sexuels
- se livrer à des rapports sexuels brutaux
- avoir une maladie sexuellement transmissible
- sont infectés par le VIH
Il est possible que le virus puisse être transmis pendant le tatouage ou le perçage corporel si le praticien ne respecte pas les règles d'hygiène strictes.
Depuis 1992, le dépistage de l’approvisionnement en sang aux États-Unis a empêché la propagation de l’hépatite C lors de transfusions sanguines et de greffes d’organes.
En savoir plus: Co-infection par l'hépatite C et le VIH "
Comment l'hépatite C ne se propage pas
Le virus de l'hépatite C se transmet par le sang, mais il n'est pas connu qu'il se transmette par d'autres fluides corporels.
Il ne se transmet pas dans les aliments ni dans l'eau, ni en partageant des ustensiles de cuisine ou des plats avec une personne infectée. Vous ne pouvez pas le transmettre par simple contact, par exemple en le serrant dans vos bras ou en lui tenant la main. Ce n'est pas transmis dans un baiser, une toux ou un éternuement. Les mères atteintes d'hépatite C peuvent allaiter en toute sécurité. Même les moustiques et autres piqûres d'insectes ne le propagent pas.
En bref, vous devez entrer en contact direct avec du sang infecté.
Que faire si vous vivez avec une personne atteinte d'hépatite C
Si vous vivez avec une personne atteinte d'hépatite C, il n'y a aucune raison d'éviter les contacts personnels étroits. N'hésitez pas à toucher, embrasser et câliner.
La chose la plus importante à faire pour éviter de contracter le virus est d'éviter tout contact avec le sang de la personne infectée. Le sang peut être contagieux même lorsqu'il est sec. En fait, le virus peut vivre dans le sang sur des surfaces jusqu’à trois semaines.
C'est pourquoi vous devez faire très attention lorsque vous nettoyez des éclaboussures de sang, quelle que soit leur âge.
Voici quelques conseils pour gérer le sang:
- Si vous voyez du sang, supposez qu'il est contagieux.
- Si vous devez nettoyer ou toucher un sang versé, portez des gants jetables. Inspectez les gants pour les larmes et les trous avant de les utiliser.
- Éponger avec des essuie-tout ou des chiffons jetables.
- Désinfectez la zone avec une solution contenant 1 partie d’eau de javel et 10 parties d’eau.
- Lorsque vous avez terminé, jetez les chiffons ou les essuie-tout dans un sac en plastique. Retirez les gants avec soin et jetez-les également.
- Portez des gants si vous devez toucher des bandages ou des produits menstruels usés qui n’ont pas été éliminés correctement.
- Lavez-vous soigneusement les mains après avoir été en contact avec du sang, même si vous portiez des gants.
Certains articles de soins personnels peuvent parfois contenir une petite quantité de sang. Ne partagez pas d'objets comme une brosse à dents, un rasoir ou des ciseaux à manucure.
Si vous pensez avoir été exposé au virus, contactez votre médecin pour savoir quand vous pourrez subir un test de dépistage. Un traitement précoce peut aider à prévenir les dommages graves au foie.
Que faire si vous êtes intime avec une personne atteinte d'hépatite C
Bien qu'il soit possible de transmettre l'hépatite C pendant les rapports sexuels, ce n'est pas courant, surtout chez les couples monogames. L'utilisation de préservatifs en latex peut vous aider à réduire encore plus les risques.
Le virus est plus susceptible de se propager lorsque vous avez plusieurs partenaires sexuels. Il est peut-être possible de le transmettre lors de relations sexuelles orales, mais rien ne permet de croire qu'il se soit réellement propagé de cette façon.
Le sexe anal peut causer des dommages à votre rectum. De petites larmes peuvent augmenter le risque de transmission du virus par le sang, mais les préservatifs peuvent aider à réduire le risque.
Embrasser, embrasser et autres manifestations d'intimité ne propageront pas le virus.
La ribavirine est un médicament antiviral utilisé pour traiter l’hépatite C. Il peut provoquer de graves malformations congénitales. Ceci est vrai quel que soit le partenaire qui le prend.
La ribavirine est également connue sous le nom de tribavirine ou RTCA et est vendue sous les noms de marque suivants:
- Copegus
- Moderiba
- Rebetol
- Ribasphere
- Virazole
Si vous prenez ce médicament, les deux partenaires doivent utiliser un moyen de contraception. Continuez ainsi pendant six mois après avoir cessé de prendre le médicament.
L'hépatite C est également plus susceptible de se propager si vous:
- aussi avoir le VIH ou une maladie sexuellement transmissible
- avoir des relations sexuelles pendant les règles
- avoir des coupures ouvertes ou des plaies sur vos organes génitaux
- avoir des relations sexuelles grossières qui entraînent de petites larmes ou des saignements
En savoir plus: Rencontres avec l'hépatite C "
Que faire si vous avez l'hépatite C
Si vous vivez avec l'hépatite C, vous ne voulez certainement pas le transmettre à quelqu'un d'autre.
Comme le virus se propage par contact direct avec du sang infecté, voici certaines des mesures à prendre pour éviter sa propagation:
- Ne partagez jamais d'aiguilles ou d'autre matériel d'injection.Si vous utilisez des drogues intraveineuses, demandez à votre médecin des programmes de traitement pour toxicomanes.
- Utilisez toujours des bandages pour couvrir les coupures et les égratignures.
- Faites très attention lorsque vous jetez des objets pouvant avoir du sang. Ceux-ci peuvent inclure des bandages, des tampons ou d’autres produits menstruels et des tissus.
- Ne partagez pas d'objets personnels, tels que votre brosse à dents, votre rasoir ou vos ciseaux à ongles, avec qui que ce soit.
- Ne donnez pas de sang. Les dons de sang sont soumis à un test de dépistage de l'hépatite C, de sorte qu'il sera tout de même jeté.
- Ne vous inscrivez pas pour faire un don d'organe ou donner du sperme.
- Informez toujours les travailleurs de la santé de votre statut vis-à-vis de l'hépatite C.
- Si vous vous coupez vous-même, nettoyez le sang rapidement et soigneusement en utilisant une solution contenant 1 partie d’eau de javel et 10 parties d’eau. Éliminez ou désinfectez soigneusement tout ce qui pourrait toucher votre sang.
- Informez votre partenaire sexuel de votre statut vis-à-vis de l'hépatite C. L'utilisation de préservatifs en latex aidera à réduire le risque de propagation du virus.
Une mère peut transmettre le virus à son bébé lors de l'accouchement, mais le risque est inférieur à 5%. Cela est plus susceptible de se produire si vous avez également le VIH. Si vous pensez avoir été exposé au virus, demandez à votre médecin si vous devriez vous faire tester.
Le virus ne se transmet pas par le lait maternel, mais vous devez arrêter d'allaiter si vos mamelons sont fissurés et qu'il y a un risque de saignement. Vous pouvez allaiter à nouveau une fois qu'ils sont guéris.
La ligne du bas
L'hépatite C ne peut se propager que par contact avec du sang infecté. En prenant les précautions appropriées, vous pouvez contribuer à prévenir la propagation du virus.
Bien que l'hépatite C ne se transmette pas facilement lors d'un contact sexuel, il est de bonne pratique d'informer votre partenaire sexuel que vous en êtes porteur.
Une discussion ouverte avec les proches sur les risques et les mesures préventives leur permettra de poser des questions et d’en apprendre davantage sur le virus, sur la façon de se protéger et sur ce qui est impliqué dans le dépistage de l’hépatite C.
