Qu'est-ce que l'hématopoïèse?
L'hématopoïèse est le processus de création de nouvelles cellules sanguines à partir de cellules souches. Cela se produit naturellement dans le corps, à partir du moment où un humain est encore un embryon. Le processus se poursuit jusqu'à l'âge adulte pour que l'approvisionnement en sang soit reconstitué.
L'hématopoïèse constitue également une étape importante dans le traitement médical des personnes atteintes de maladie de la moelle osseuse. Les greffés de cellules souches et de moelle osseuse s’appuient sur l’hématopoïèse pour fabriquer de nouvelles cellules sanguines saines afin de traiter des affections telles que la leucémie et d’autres cancers du sang, des troubles sanguins héréditaires et certains troubles immunitaires.
Les scientifiques étudient l'hématopoïèse pour en savoir plus sur la formation et le traitement des troubles sanguins et des cancers dans le corps.
Les recherches actuelles portent principalement sur l’effet des cellules souches embryonnaires humaines sur la formation des cellules sanguines. Des études sont également en cours pour mieux comprendre ce qui distingue les cellules souches saines et normales et les cellules souches hématopoïétiques associées à la leucémie. Des moyens de traiter certaines maladies héréditaires en administrant des cellules souches saines à un fœtus dans le ventre de la mère sont également à l’étude.
Comment fonctionne l'hématopoïèse?
Les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes (les cellules impliquées dans la coagulation) sont tous au départ des cellules souches primitives.
Au stade le plus précoce, une cellule souche a le potentiel de devenir n'importe quel type de cellule mature, comme une cellule sanguine, une cellule cutanée ou une cellule musculaire. Grâce à une série de transformations, une cellule souche devient un précurseur du type de cellule mature qu’elle va devenir.
Dans le cas de l'hématopoïèse, les cellules précurseurs deviendront des cellules sanguines.
Il existe deux types de cellules précurseurs dans la moelle osseuse: les cellules myéloïdes et lymphoïdes.
Les cellules myéloïdes sont impliquées dans l'hématopoïèse trilinéaire. Ce terme fait référence à la production normale par votre moelle osseuse de trois lignées de cellules sanguines: les globules rouges, certains globules blancs et les plaquettes.
Les cellules lymphoïdes créent une lignée distincte de globules blancs conduisant aux cellules T et B. Ces globules blancs ont une fonction différente dans le système immunitaire par rapport à ceux qui se développent à partir de cellules myéloïdes.
L'hématopoïèse trilinéaire est un indicateur du bon fonctionnement de votre système de production de cellules sanguines. Si elle diminue ou augmente, ou si un nombre anormal d’autres cellules sont présentes dans votre moelle osseuse, il se peut que votre système de production de cellules sanguines présente un problème.
Où l'hématopoïèse se produit-elle dans le corps?
À ses débuts, un embryon est attaché au sac vitellin. Le sac vitellin est une membrane à l'extérieur de l'embryon qui est responsable de la circulation de l'embryon. Très tôt, des cellules sanguines se forment dans le sac vitellin.
À mesure que le fœtus se développe dans l'utérus, la rate, le foie et la moelle osseuse deviennent les principales sources de production de cellules sanguines.
Après la naissance et à l'âge adulte, la moelle osseuse devient le lieu principal de l'hématopoïèse.
Conditions qui affectent l'hématopoïèse
Si votre corps ne produit pas un nombre suffisant de globules rouges, vous développerez une anémie. L'anémie entraîne une sensation de fatigue et de faiblesse, car les muscles et les autres tissus ne reçoivent pas l'apport habituel en oxygène des globules rouges.
Trop peu de globules blancs rendra votre corps moins capable de lutter contre une infection. Et si votre nombre de plaquettes est en baisse, vous courez un risque plus élevé d'épisodes de saignements et de contusions excessives.
L'hématopoïèse normale peut être affectée par de nombreuses affections, notamment les affections héréditaires, les infections, les toxines, les carences en vitamines et en minéraux et les médicaments. Les cancers du sang, tels que la leucémie, le lymphome et le myélome, peuvent également nuire à la production de cellules sanguines saines.
Un hématologue est un spécialiste des troubles sanguins. Si votre état de santé affecte l’hématopoïèse normale, ce spécialiste collaborera avec vos autres médecins pour élaborer un plan de traitement. La leucémie, par exemple, est traitée par chimiothérapie. Certaines formes d'anémie peuvent être traitées avec des changements de régime ou avec du fer ou d'autres suppléments nutritifs.
La livraison
Avec un traitement approprié, la production de vos cellules sanguines peut être stabilisée si vous souffrez d'une maladie du sang.
Si vous n'avez pas de problème médical majeur, mais que vous souhaitez en savoir plus sur vos globules rouges, vos globules blancs et vos plaquettes, vous pouvez le découvrir en effectuant un simple test sanguin. Ces numérations font partie d'une numération sanguine complète, qui est un test sanguin standard.
En ce qui concerne l'hématopoïèse et la thérapie par cellules souches hématopoïétiques, il reste encore beaucoup à apprendre. Mais des recherches passionnantes étudient comment libérer davantage le potentiel des cellules souches pour un traitement salvateur.
