Je suis devenue mère dans un ensemble de circonstances plutôt inhabituelles. Je cherchais à obtenir mon certificat de placement familial avec l'intention d'accueillir des pré-adolescentes. J'ai rencontré une femme qui cherchait désespérément quelqu'un pour prendre le bébé qu'elle devait accoucher dans moins d'une semaine.
Nous avons commencé à parler au début parce que je pensais pouvoir aider à la mettre en contact avec certains couples de mes cours de certification en famille d'accueil, qui, je le savais, espéraient adopter un bébé. Mais dans les 15 minutes qui ont suivi notre première conversation, elle me demandait si je prendrais plutôt son bébé.
J'ai dit non? la première fois qu'elle a demandé, principalement par peur. J'étais une femme célibataire avec une carrière à plein temps et absolument pas de vêtements pour bébés à mon nom. Comment pourrais-je me préparer pour un nouveau-né en une semaine?
Mais la deuxième fois qu'elle a demandé, tout en moi a crié, "Oui!"
J'ai dit à mon travail que je retournerais au travail dès que je pourrais trouver un service de garde approprié. Je ne donnerais pas naissance, après tout, alors je n'aurais pas besoin de me rétablir. J'ai estimé qu'il me faudrait environ 2 semaines de congé au plus. À la minute où j'ai tenu ma petite fille dans mes bras, cependant, j'ai su que je ne serais pas capable de retourner au travail avant d'y être absolument obligé.
Douze semaines plus tard, alors que mon congé de maternité non payé prenait fin, je suis entré dans mon emploi stable et j'ai dit à mon patron très compréhensif que je ne reviendrais pas du tout. J'avais décidé de poursuivre un autre rêve: écrire et éditer pour gagner sa vie. Je savais que cette carrière me donnerait plus de flexibilité pour rester à la maison avec ma petite fille.
Cela fait presque quatre ans que j'ai fait ce saut et je peux honnêtement dire que c'est la meilleure décision que j'ai jamais prise. Mais j'ai eu de la chance. J'avais d'autres options qui m'ont permis d'avoir le meilleur des deux mondes.
Toutes les mères ne le font pas. Et beaucoup font face au dilemme de devoir retourner au travail après un bébé beaucoup plus tôt qu'ils ne le souhaitent.
Bien que la loi sur le congé familial et médical (FMLA) garantisse 12 semaines de congé non payé, cela ne s'applique qu'aux entreprises de 50 employés au moins. Et pour être admissibles, les employés doivent avoir travaillé pour ces entreprises pendant au moins un an. Plus de 40% des travailleurs américains ne répondent pas à ces exigences. Et parmi ceux qui le font, beaucoup ne peuvent pas se permettre de prendre un congé sans solde.
Les mères qui retournent au travail peu après avoir eu un bébé doivent s'inquiéter de ce qui suit:
1. Trouver le bon service de garde
Rien qu’aux États-Unis, plus de 11 millions d’enfants sont en service de garde. Malheureusement, dans de nombreux États, les garderies sont coûteuses et difficiles à sécuriser. Les familles ont tendance à consacrer en moyenne environ 9% de leur revenu total aux frais de garde d’enfants. Dans certains États, les coûts de l’éducation de la petite enfance sont presque deux fois plus élevés que ceux des études collégiales.
Dans certaines régions, les listes d’attente pour entrer dans certains centres de la petite enfance peuvent durer plus d’un an, ce qui signifie que beaucoup de personnes commencent à s’embrouiller pour s’inscrire sur une liste dès que le test de grossesse devient positif.
2. Anxiété de séparation
Il n'est jamais facile de laisser votre bébé pour la première fois et les mères et les enfants peuvent éprouver une anxiété liée à la séparation. Essayer de travailler en manquant désespérément la petite vie que vous venez de mettre au monde peut être extrêmement difficile pour certaines nouvelles mamans.
3. Dépression postpartum
L’anxiété peut être un problème persistant lié aux changements hormonaux qui accompagnent l’accouchement. Les mères qui travaillent ont souvent plus de difficultés que ces mères à rester à la maison et à se remettre complètement de leurs bébés.
Une étude de 2012 a révélé que les femmes qui ont moins de 12 semaines de congé de maternité (durée actuelle de la FMLA) et moins de 8 semaines de congé payé risquent davantage de souffrir de dépression post-partum. Et une étude menée en 2014 a révélé que 12 semaines ne suffiraient peut-être pas aux mères les plus exposées au risque de dépression post-partum.
4. Où puis-je aller pomper?
Les mères qui allaitent ont la difficulté supplémentaire d'essayer de comprendre comment, quand et où pomper lorsqu'elles sont éloignées de leur bébé. Selon une disposition de la loi sur les soins abordables (Abordable Care Act, ACA), les employeurs sont tenus de prévoir des pauses et un espace approprié (autre qu'une salle de bains) pour les mères de bébés de moins d'un an.
Mais comme beaucoup de nouvelles mamans vous le diront, il est déjà assez difficile de réintégrer le marché du travail sans vous distinguer en tant qu'employée qui a également besoin d'un traitement de pompage spécial.
5. Maintenir cet équilibre travail / vie privée
Tenter de trouver un équilibre entre le travail et la vie personnelle est un problème auquel tout le monde se débat. Les nouvelles mères doivent également prendre en compte leur bébé dans cette équation.
Combien d’heures dois-je travailler pour payer les factures? Combien de temps puis-je être loin de mon bébé? Comment puis-je être à la fois une bonne mère et un bon employé?
Atteindre cet équilibre est certainement possible. Mais à chaque transition dans la vie de votre enfant, et particulièrement au début, il peut être difficile de s'adapter.
6. Prendre des congés de maladie parce que votre enfant est malade
Les bébés tombent malades. Et les bébés exposés à d'autres bébés en service de garde ont tendance à tomber plus souvent malades. Une nouvelle maman avec un petit à la maison doit trouver un moyen de gérer davantage de jours de maladie sans mettre en danger leur statut professionnel.
7. Travailler sur peu de sommeil
La maternité est épuisante. C'est merveilleux, excitant et beau? mais c'est aussi épuisant. Surtout cette première année. Même les bébés qui dorment bien ont des nuits difficiles, et essayer de travailler après plusieurs nuits d'affilée sans trop dormir, serait difficile pour quiconque.
Beaucoup de femmes n'ont pas le choix. Il est nécessaire de retourner au travail après avoir eu un bébé pour maintenir leurs familles à flot.
Et bien que les mères le fassent tous les jours, ce n’est un secret pour personne que les États-Unis sont à la traîne par rapport aux autres pays à revenu élevé en ce qui concerne la protection des congés et des lieux de travail des mères qui travaillent. Toutes les mères et leurs enfants méritent mieux.
