Vue d'ensemble
Les testicules produisent la testostérone, principale hormone sexuelle masculine, ainsi que le sperme. La taille moyenne d'un testicule chez l'homme est d'environ 4 x 3 x 2 centimètres (cm) et est de forme ovale. La plupart des hommes ont deux testicules, également appelés testicules. Il est courant qu'un des testicules d'un homme ait une taille différente de celle de l'autre testicule. Les testicules résident dans le scrotum, attachés à chaque extrémité au cordon spermatique.
Lisez la suite pour en savoir plus sur la taille du testicule.
La taille est-elle importante?
Une production saine de testostérone et de sperme peut se produire dans une large plage de volume testiculaire. Certaines études suggèrent que les testicules plus gros chez certains mammifères sont associés à des taux de testostérone plus élevés, tandis qu'un volume testiculaire plus faible est associé à une diminution de la production de sperme.
Les niveaux de testostérone peuvent devenir une source de préoccupation si vous souffrez d'une maladie telle que le syndrome de Klinefelter, qui résulte de la présence d'un chromosome X supplémentaire. Les symptômes de cette affection comprennent des testicules plus petits ou des testicules non descendus, ainsi que certaines caractéristiques féminines, telles que moins de poils sur le corps et du visage et la croissance du tissu mammaire. Avoir le syndrome de Klinefelter signifie généralement avoir des taux de testostérone plus bas et une activité réduite des spermatozoïdes. L'infertilité peut en résulter.
L'hypogonadisme est le terme clinique désignant la testostérone anormalement basse. Les symptômes peuvent inclure:
- testicules plus petits que la moyenne
- croissance du tissu mammaire
- moins de poils sur le corps ou le visage que les pairs masculins
- autres signes similaires à ceux du syndrome de Klinefelter
L'hypogonadisme est souvent traité par un traitement de remplacement de la testostérone et peut parfois commencer pendant la puberté.
Une étude réalisée en 2013 a révélé que des testicules légèrement plus petits étaient associés à une qualité plus nourrissante chez les pères. Les niveaux réduits de testostérone et le volume des testicules étaient associés à des niveaux plus élevés de soins paternels.
Si vous remarquez un gonflement de vos testicules, parlez-en à votre médecin. La croissance de testicules volumineux à l'âge adulte peut indiquer un cancer du testicule ou un autre problème de santé plutôt que le signe d'une virilité croissante.
Quand les testicules commencent-ils et cessent-ils de grandir?
Le testicule d'un homme mesure environ 1 centimètre cube à la naissance et reste autour de cette taille jusqu'à ce que les testicules commencent à grossir vers l'âge de 8 ans. Ils grandissent ensuite régulièrement, atteignant leur taille adulte à un moment de la puberté. C'est également pendant la puberté que les cheveux commencent à pousser sur le scrotum et autour des organes génitaux.
Les testicules ont tendance à croître au même rythme, mais l’un peut devenir légèrement plus grand et un peu plus long que l’autre. Il est également courant qu'un testicule pende un peu plus bas que l'autre.
Les testicules peuvent-ils rétrécir?
En vieillissant, la production de testostérone tend à diminuer à mesure que vos testicules commencent à se rapetisser. Ceci est connu comme une atrophie testiculaire. Le changement est souvent progressif et peut ne pas être particulièrement perceptible. Quand cela se produit naturellement, il n'y a aucune menace pour la santé. Des taux de testostérone plus bas peuvent entraîner une diminution de la libido et une diminution de la masse musculaire, mais ils tendent à faire naturellement partie du vieillissement.
Certains problèmes de santé peuvent également causer une atrophie testiculaire, notamment:
- maladies sexuellement transmissibles, telles que la gonorrhée et la syphilis
- oreillons, tuberculose et certaines infections virales des testicules
- traumatisme contondant aux testicules
D'autres facteurs inoffensifs peuvent également provoquer des modifications temporaires du scrotum et des testicules. Les températures froides, en particulier, peuvent provoquer un "rétrécissement". bien que cela n’a aucun impact sur la taille des testicules eux-mêmes.
Lorsqu'ils sont exposés à l'eau froide ou à des températures froides, les testicules peuvent se rétracter temporairement plus près du corps par un mécanisme appelé rétraction crémastérique. Cela se produit parce que les testicules essaient de maintenir une certaine température idéale pour la production de sperme. Cette température est légèrement inférieure à la température corporelle moyenne, raison pour laquelle les testicules ont tendance à pendre du corps. Mais lorsqu'il est exposé à de l'eau froide ou à des températures froides, le muscle crémaster entre en action, tirant les testicules vers le haut dans le corps pour le réchauffer.
Est-il normal qu'un testicule soit plus petit que mon autre testicule?
Il est très courant qu'un testicule soit légèrement plus grand que l'autre. Il n'y a généralement pas d'explication médicale ou sanitaire pour une différence de taille.
Toutefois, si vous remarquez un changement dans la taille ou la forme d'un ou des deux testicules, vous devez en informer votre médecin. Si un testicule commence à se sentir plus lourd ou si vous ressentez une grosseur ou un changement de forme, il peut s'agir d'une tumeur et peut-être du premier signe de cancer du testicule. Cette forme de cancer est souvent traitée avec succès, mais un diagnostic précoce est essentiel. Le cancer du testicule ou la torsion testiculaire, qui est une torsion du cordon spermatique qui provoque une douleur et un gonflement, doit être évalué et traité par un médecin peu de temps après l'apparition des symptômes.
La santé des testicules
Quelle que soit la taille de vos testicules, vous devez effectuer un auto-examen mensuel des testicules afin de rechercher d'éventuels grumeaux ou toute autre modification pouvant indiquer une maladie. Un auto-examen peut être effectué après la douche ou avant de s'habiller le matin.
Pour faire un auto-examen, prenez une minute pour faire rouler délicatement vos testicules entre votre pouce et vos doigts afin de détecter toute modification de leur taille, de leur forme ou de leur dureté. Faire cela devant un miroir peut vous aider à voir ce que vous faites. Si vous ressentez une douleur au cours d'un examen léger ou si vous remarquez une grosseur, un gonflement ou un autre changement suspect, consultez votre médecin bientôt. De tels changements pourraient suggérer un cancer du testicule ou une infection.
Vous pouvez discuter des modifications de vos testicules avec votre médecin de soins primaires ou prendre rendez-vous avec un urologue. Un urologue est un médecin spécialisé dans la santé du système reproducteur masculin et des voies urinaires. N'attendez pas de voir votre médecin. Le cancer du testicule est généralement traité en retirant chirurgicalement le testicule cancéreux, mais lorsqu'il est détecté tôt, l'autre testicule est généralement épargné.
À emporter
La santé et les fonctions de vos organes génitaux sont plus importantes que la taille. Si vous sentez que vos testicules sont trop petits ou si vous présentez d'autres symptômes qui vous préoccupent, tels qu'une faible libido, un excès de tissu mammaire ou une infertilité, parlez-en à votre médecin. Le traitement à la testostérone peut souvent aider. Si la production de sperme est affectée, des spécialistes de la fertilité peuvent éventuellement vous aider, vous et votre partenaire, à concevoir un enfant.
