Croyez-vous qu'il y a moins de 30 ans, une personne souffrant d'une grave allergie alimentaire et vivant dans une petite ville rurale de la fourche nord de Long Island pourrait être amenée à prendre deux bacs pour un sac de gâteaux de riz?
À l'époque, vivre comme une personne allergique aux aliments semblait tout au plus difficile. Les commodités modernes des marchés d'aliments naturels à grande échelle tels que Whole Foods n'existaient pas. À l'époque, les plus petits magasins d'aliments naturels répondaient à différents besoins alimentaires.
Je saurais
Ayant grandi dans la campagne de Long Island dans les années 80 avec un frère atteint d'allergies sévères, notre vie était différente de celle de la plupart des gens. Nous nous sentions un peu comme des étrangers entre amis. Nous ne connaissions aucune autre famille à l'époque avec des enfants souffrant d'allergies alimentaires. Certaines personnes nous ont considérés paranoïaques et un peu étranges. Et la partie frustrante était que nous essayions simplement de naviguer dans nos vies en tant que pionniers sur un sujet que la plupart des gens ignoraient.
Ma mère était en avance sur son temps
Certains pourraient dire qu'elle était la maîtresse de piratage des allergies alimentaires d'origine. Quand j'étais enfant, je la regardais en action alors qu'elle trouvait des moyens intelligents d'intégrer les besoins de ma sœur pour qu'elle se sente comme l'une de nous.
Ma soeur était allergique au maïs et aux produits laitiers, ce qui signifiait ne pas avoir du pop-corn au cinéma. Mais ma mère s'est assurée qu'elle avait toujours cette expérience sur grand écran. Elle ferait griller des gâteaux de riz (les mêmes gâteaux de riz qu’elle devait emporter avec deux bacs pour obtenir), versait du beurre de soja fondu sur eux et les froissait dans un sac comme du «maïs soufflé».
Lorsque ma sœur a assisté aux fêtes d'anniversaire, ma mère lui a confectionné un panier spécial pour son anniversaire rempli de gâteries. Cela l'a aidée à ne pas se sentir exclue. Ma mère a étiqueté les récipients de nourriture avant que les autocollants d’alerte d’allergie alimentaire ne deviennent une chose.
Quand nous étions enfants, nous avons participé aux nombreux piratages de la vie créés par ma mère. Ma mère commandait du pain de riz de l'état de l'Oregon et l'envoyait à Long Island. À l'époque, de nombreuses entreprises ne vendaient que le pain de riz en gros. Mais ma mère a fait ce qu'elle devait faire. Elle a commandé 25 pains à la fois et nous a ensuite fait frapper aux portes de divers voisins pour leur demander s'ils seraient disposés à accueillir quelques pains dans leurs congélateurs. Cela a duré jusqu'à ce qu'elle investisse enfin dans son propre congélateur industriel pour y stocker nos aliments sans allergènes.
Voyages en famille et trip ups
Lors de voyages en famille, lors de voyages dans différentes villes, nous avons visité des magasins d’aliments naturels comme s’il s’agissait de musées. Trouver de nouveaux produits pour élargir notre régime familial était amusant. Mais ces voyages peuvent souvent devenir stressants. Je me souviens d'une fois où ma mère a attrapé une marque familière de croustilles pour ma sœur. C'était une marque éprouvée qu'elle aurait dû pouvoir manger. Cependant, elle a immédiatement éclaté dans des ruches et avait du mal à respirer. Il se trouve qu'à l'époque, certaines marques changeraient le type d'huile qu'elles utilisent lorsque les articles sont produits dans un état différent.
A partir de là, nous avons voyagé avec des bagages pour une famille de quatre personnes, plus une valise dédiée uniquement aux aliments hypoallergéniques. Nous n'avons tout simplement jamais su quels aliments nous pourrions être incapables de trouver.
La vie maintenant
J'ai maintenant deux enfants allergiques aux aliments combinés. Au total, ils sont allergiques aux arachides, aux noix, aux produits laitiers, au soja, au sésame, aux fraises, à la mangue et aux fruits de mer. Au début, d’une manière folle, je me suis senti chanceux d’être né avec un frère ou une soeur souffrant d’allergies sévères. De toute façon, j'ai passé les 30 dernières années à lire les étiquettes des ingrédients alimentaires. Qu'est-ce qui pourrait être différent maintenant?
Tout.
Tout est différent maintenant. Lorsque j'ai besoin de cupcakes sans produits laitiers pour une fête, j'ai la chance de pouvoir m'offrir un mélange préemballé, sans blé, sans produits laitiers et sans arachides de Whole Foods. Lorsque j'ai besoin d'étiquettes d'alerte d'allergie pour la boîte à lunch de mon enfant, je peux choisir parmi une gamme de couleurs et de styles sur différents sites Web. Quand j'ai besoin de pain, je n'ai pas à acheter 25 pains ou à les expédier de l'Oregon. En une seule séance de magasinage, j’ai, dans mes armoires, plus de produits hypoallergéniques que ma mère ne l’a probablement jamais vue élever sa sœur au cours de sa vie dans les années 80.
"C'était une époque très différente alors," dit Shelly Scoggin, du marché, amie de la famille et propriétaire d’un magasin d’aliments naturels.
"Pendant ce temps, votre mère était dans mon magasin souvent à la recherche d'alternatives alimentaires," elle me dit. Cependant, nous ne connaissions qu'une poignée de personnes souffrant d'allergies alimentaires. À l'époque, les aliments étaient très simples et pas aussi ternis. Pas autant de gens étaient aussi malades à l'époque. Il y a à peine sept ans, j'ai ajouté un congélateur complet à mon magasin, contenant des produits sans gluten. Maintenant, je vends des puddings alternatifs au lait, des mélanges à gâteaux sans produits laitiers, des chips de pois chiches au sel de l'Himalaya. Les temps ont très certainement changé.
Kristen Duncan Williams est la fondatrice de FAKS: Les familles d'enfants allergiques à l'école. FAKS est un organisme voué à sensibiliser davantage les communautés scolaires aux allergies alimentaires. Pour plus d'informations, contactez: http: //[email protected]�
