Qu'est-ce que l'hépatite C?
Le virus de l'hépatite C (VHC) est un virus transmissible par le sang qui provoque une inflammation du foie. Cette inflammation peut entraîner des dommages permanents au foie.
L'hépatite C n'est contractée que par contact direct avec le sang d'une personne infectée par le VHC. Les voies d'infection possibles incluent:
- partage d'aiguilles utilisées pour les drogues injectées
- utiliser des aiguilles non stérilisées pour le tatouage, le perçage corporel ou l'acupuncture
- piqûre d'aiguille accidentelle ou contact de sang dans un établissement de santé
- être né d'une mère infectée par le VHC
- contact sexuel avec une personne infectée par le VHC
Le dépistage sanguin pour détecter l'hépatite C est couramment utilisé aux États-Unis depuis 1992. Pour cette raison, les nouveaux cas d'infection dus à des transfusions de sang ou à des greffes d'organes contaminés sont très rares aux États-Unis.
Pourtant, l'hépatite C chronique touche 3,5 millions de personnes rien qu'aux États-Unis et environ 71 millions dans le monde. C'est une maladie grave qui peut causer des problèmes de santé à long terme, notamment des lésions hépatiques, une insuffisance hépatique ou même la mort. Pourtant, des progrès importants dans les traitements de l'hépatite C ont entraîné des taux de guérison plus élevés, moins d'effets secondaires et des temps de traitement plus courts.
Comment traite-t-on l'hépatite C?
Certaines personnes atteintes d'hépatite C n'ont besoin d'aucun traitement. Dans ces cas, le système immunitaire de l'organisme est capable de neutraliser une infection aiguë par l'hépatite C. Cependant, de nombreuses personnes atteintes d'hépatite C ont besoin d'une intervention médicale pour remédier à l'infection et prévenir les complications à long terme.
Les traitements contre l'hépatite C comprennent diverses combinaisons de médicaments antiviraux. Celles-ci doivent être prises pendant au moins plusieurs semaines et jusqu'à 24 semaines. Le traitement de la toxicomanie vise à:
- débarrasser le corps du virus de l'hépatite C (aucun virus n'ayant été détecté au moins 12 semaines après la fin du traitement)
- ralentir ou prévenir l'inflammation et les dommages au foie
- prévenir ou réduire les risques de développer une cirrhose ou un cancer du foie
Traitements passés
Jusqu'en 2010, les médicaments les plus couramment utilisés pour le traitement de l'hépatite C étaient les formes d'interféron et le médicament antiviral ribavirine. Les traitements à l'interféron sont administrés par injection et la ribavirine sous forme de comprimé.
L'interféron est une protéine naturelle que l'organisme fabrique pour lutter contre les virus et les bactéries. Les traitements à l'interféron et à la ribavirine ont été généralement administrés pendant 24 ou 48 semaines et n'étaient pas très efficaces - 40 à 50% des personnes ont vu que leur infection par le VHC était nette après le traitement. Certains génotypes du VHC se sont même améliorés, éliminant le virus chez jusqu'à 80% des patients. Beaucoup de personnes n'avaient pas réussi leur traitement et continueraient à vivre avec l'infection à VHC.
Lorsque l'interféron est administré par injection, il peut provoquer des effets secondaires très désagréables, le rendant intolérable pour beaucoup de gens. Parmi les effets indésirables les plus courants liés au traitement par interféron, citons:
- fatigue
- éruption cutanée et autres problèmes de peau
- toux persistante et essoufflement
- anémie
- symptômes pseudo-grippaux (fièvre, douleurs musculaires et maux de tête)
- nausées, vomissements et diarrhée
- anxiété et changements d'humeur
- dépression
- modifications de la thyroïde
- troubles de la vision
- maladie auto-immune
Le premier régime médicamenteux oral sans interféron
Le sofosbuvir (Sovaldi) est un agent antiviral à action directe approuvé par la US Food and Drug Administration en 2013. Les DAA peuvent cibler le virus de l'hépatite C à chaque étape de son cycle de vie. C'est très différent de l'interféron injectable, qui agit en activant le système immunitaire du corps.
Le sofosbuvir peut être utilisé sans interféron, peut être pris par voie orale, a moins d'effets secondaires et peut guérir de nombreuses personnes atteintes de l'hépatite C en seulement 12 semaines.
Le sofosbuvir faisait partie du premier traitement d'association sans interféron chez les personnes atteintes des types d'hépatite C les plus courants (génotypes 1, 2, 3 et 4). Sovaldi coûte cher, mais il peut s'avérer très efficace pour de nombreuses personnes atteintes d'hépatite C. Certains chercheurs affirment que jusqu'à 90% des patients atteints du VHC peuvent être guéris.
De nouveaux traitements sont ici
Au cours des cinq dernières années, de nombreuses nouvelles options de traitement de l’hépatite C ont été approuvées. Ceux-ci inclus:
- Inhibiteurs de la NS5A: daclatasvir, elbasvir, lédipasvir, ombitasvir, pibrentasvir, velpatasvir
- Inhibiteurs de la NS5B (polymérase): dasabuvir, sofosbuvir
- Inhibiteurs de la protéase du VHC: asunaprevir, bocéprévir, glécaprevir, grazoprevir, paritaprévir, siméprévir, telaprevir, voxilaprevir
- Thérapies combinées: Epclusa, Harvoni, Mavyret, Technique, Viekira Pak, Vosevi, Zepatier
Ces nouveaux médicaments et thérapies combinées agissent principalement en empêchant le virus de l'hépatite C de se reproduire (se reproduire) dans votre corps. On pense que cela cause le déclin et l'élimination des cellules hépatiques infectées.
Un grand nombre de ces nouveaux médicaments peuvent fournir un traitement plus efficace avec moins d’effets secondaires et soigner la maladie beaucoup plus rapidement que les méthodes précédentes.
Greffe du foie
Une greffe du foie est généralement une option de dernier recours pour les personnes atteintes du VHC ou d'autres types de maladie du foie. Cependant, une greffe du foie peut être nécessaire si vous présentez des lésions hépatiques irréversibles au stade final. Le foie d'un donneur peut être soit un organe entier d'un donneur décédé, soit une partie de l'organe d'un donneur vivant.
Malheureusement, une greffe n’équivaut pas à une guérison chez les personnes atteintes d’hépatite C. La récurrence du VHC après la greffe est inévitable, à moins que des médicaments antiviraux ne soient utilisés. Une autre possibilité après la greffe est le rejet de l'organe du donneur par le corps du receveur. Dans certains cas, une autre greffe peut être suggérée.
La livraison
Si vous avez une hépatite C chronique, discutez des options de traitement disponibles avec votre médecin. Avec les progrès récents, vous pouvez trouver une combinaison de médicaments ou un schéma thérapeutique qui fonctionne plus vite et mieux pour vous.
