Qu'est-ce que le cancer du pancréas?
Le cancer du pancréas survient lorsque les cellules du pancréas, un organe vital situé derrière l'estomac, commencent à se multiplier de manière incontrôlable. Le pancréas produit des enzymes importantes qui aident le corps à digérer les aliments. Il produit également des hormones importantes qui aident le corps à contrôler le glucose.
Le cancer du pancréas est rarement diagnostiqué à un stade précoce. En effet, dans la plupart des cas, les symptômes n'apparaissent que beaucoup plus tard dans la maladie.
La douleur peut être un problème majeur et ne doit pas être ignorée. Identifier les caractéristiques de la douleur peut aider votre médecin à diagnostiquer la possibilité d'un cancer du pancréas et à déterminer s'il se propage. Contrôler la douleur peut également aider à améliorer votre qualité de vie. En outre, une étude publiée par le Centre national d'informations biotechnologiques suggère que la réduction des niveaux de douleur peut augmenter la durée de vie des personnes atteintes d'un cancer du pancréas.
Symptômes liés à la douleur
La douleur causée par le cancer du pancréas peut provenir de différentes régions. Le cancer du pancréas précoce provoque rarement des symptômes. Au moment où il provoque des symptômes, il est souvent déjà répandu en dehors du pancréas.
La douleur à l'estomac (abdomen ou ventre) est assez courante. Cela peut être pour différentes raisons. Une cause commune est la diminution du nombre d'enzymes digestives et de l'accumulation d'aliments non digérés. Les aliments peuvent également remonter dans l'estomac si le cancer bloque son passage hors de l'estomac.
Une cause fréquente de douleur abdominale est la croissance d’une tumeur qui exerce ensuite une pression sur les nerfs ou les organes voisins.
Une nouvelle douleur après avoir mangé doit être portée à l'attention de votre médecin. Vous devez également informer votre médecin de toute douleur qui a tendance à s'aggraver après avoir mangé.
Les maux de dos - surtout lorsqu'ils semblent provenir de la région de l'estomac - sont également courants. Cela peut provenir de modifications de la région de l'abdomen ou de modifications du foie. Le foie est souvent élargi dans le cancer du pancréas. Cela peut entraîner des douleurs lorsque le foie hypertrophié exerce une pression sur les nerfs et les tissus des zones environnantes.
La constipation peut causer des douleurs dans plusieurs sites, y compris l'abdomen et le dos.
Autres symptômes
Les autres signes et symptômes du cancer du pancréas peuvent inclure:
- jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
- urine sombre
- selles claires ou grasses
- peau très sèche et qui démange
- fatigue
- foie élargi
- perte de poids et / ou perte d'appétit
- nausée et vomissements
- caillots sanguins
- Diabète
Il est important de savoir que ces symptômes peuvent ne pas être liés au cancer du pancréas dans votre cas. D'autres causes peuvent être responsables. Il est essentiel de consulter votre médecin pour que les causes de vos symptômes puissent être identifiées et traitées le plus rapidement possible.
Gérer la douleur
La douleur causée par le cancer du pancréas est un symptôme inquiétant. Heureusement, il existe de nombreux traitements de la douleur. Pour la plupart des gens, la douleur peut être contrôlée.
Douleur légère
L'aspirine et d'autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels qu'Advil sont souvent recommandés pour soulager les douleurs légères. L'acétaminophène (comme le Tylenol) est une autre option. Les inconvénients de ces médicaments sont qu'ils ne peuvent fournir qu'un certain soulagement de la douleur. En plus grande quantité ou s'ils sont pris sur une période de temps prolongée, ces médicaments peuvent également provoquer des saignements de l'estomac, des problèmes rénaux ou des problèmes hépatiques.
Dans l'ensemble, ces médicaments sont généralement utilisés en complément d'autres médicaments (décrits ci-dessous). Ceci est fait pour aider à réduire la quantité nécessaire d'autres médicaments plus puissants.
Les AINS sont disponibles sans ordonnance. Mais vous ne devriez jamais prendre aucun médicament pour la douleur du cancer du pancréas sans l'avis de votre médecin.
Douleur modérée
Un opioïde faible, tel que la codéine ou le tramadol, peut être utile pour soulager une douleur modérée. Ces médicaments sont utiles pour ceux qui ne répondent pas pleinement aux AINS, mais peuvent ne pas avoir besoin de quelque chose pour la douleur intense. Les opioïdes faibles ne sont capables de gérer la douleur que dans une certaine mesure. Ils sont souvent associés à des médicaments (tels que les AINS) contre la douleur légère.
Les effets secondaires ont tendance à être similaires à ceux observés lors de l’utilisation de médicaments pour soulager les douleurs modérées à sévères. Ceux-ci peuvent ne pas être aussi perceptibles, mais vous devez toujours informer votre médecin de tout effet indésirable de tout médicament.
Douleur modérée à sévère
Les médicaments les plus couramment utilisés pour soulager la douleur liée au cancer du pancréas avancé sont les opioïdes plus puissants. Ceux-ci incluent, entre autres, la morphine, l'hydromorphone, le fentanyl et la méthadone.
Comme pour les autres catégories de traitement de la douleur et de dosage, trouver la bonne combinaison implique des essais et des erreurs. Votre médecin pourra vous prescrire une dose plus faible puis augmenter la dose jusqu'à ce que votre douleur soit contrôlée. De plus, d'autres médicaments ou thérapies peuvent être ajoutés pour aider à contrôler la douleur et à réduire la quantité d'opioïde fort nécessaire au contrôle de la douleur.
Comme avec tous les traitements, assurez-vous d'informer votre médecin si votre douleur n'est pas contrôlée, même avec des médicaments plus puissants. Ils vont probablement changer la dose, ou le traitement, donc vous êtes plus à l'aise.
Une chose à surveiller s'appelle la douleur aiguë. Comme son nom l'indique, cette situation se produit lorsque la douleur est contrôlée la plupart du temps, mais que vous ressentez des périodes douloureuses avant votre prochaine dose programmée de médicaments contre la douleur. Dans certains cas, cela signifie qu'une dose globale plus élevée est nécessaire. Il peut également y avoir d'autres moyens de gérer la douleur en période de poussée.
Les gens s'inquiètent souvent de la dépendance aux opioïdes plus forts. En fait, si le dosage est fait correctement, la dépendance se produit rarement. Une approche importante consiste à traiter la douleur avant qu'elle ne devienne grave. Une façon de le faire est de prendre des traitements contre la douleur à des heures régulières, pas seulement au moment où la douleur survient. La douleur est plus facile à contrôler si elle est évitée autant que possible. Et la gestion préventive de la douleur peut réduire la quantité quotidienne totale de médicaments nécessaires.
Les effets secondaires pouvant survenir avec les opioïdes plus forts comprennent:
- constipation
- somnolence
- la nausée
- des changements d'humeur
En général, les personnes qui prennent des opioïdes devraient éviter de consommer de l'alcool, car cela peut aggraver leur sentiment de somnolence. Vous devez également éviter de conduire une voiture ou d'effectuer d'autres activités qui exigent de la vigilance jusqu'à ce que vous sachiez comment vous réagissez à ces médicaments.
Médicaments adjuvants
Parfois, des médicaments non analgésiques sont utilisés en plus des analgésiques. Les laxatifs et les médicaments antinauséeux sont utilisés pour gérer les effets secondaires des médicaments contre la douleur. Les stéroïdes peuvent être utilisés pour aider à mieux contrôler la douleur. Les antidépresseurs peuvent aider à contrôler la peur et l'anxiété. Et les médicaments anti-épileptiques peuvent aider la douleur nerveuse. N'importe lequel de ces médicaments peut être utilisé à n'importe quel moment de la gestion de la douleur.
Autres traitements
Votre médecin pourra également vous recommander les traitements suivants, en fonction de la cause de votre douleur:
- blocage nerveux de l'alcool (pour empêcher un nerf de causer de la douleur)
- bloc du plexus coeliaque (aide à arrêter la douleur dans la partie supérieure de l'estomac)
- chimiothérapie ou radiothérapie (si le cancer s'est propagé à d'autres organes)
- chirurgie
Traitement de la douleur non médicamenteux
Les approches suivantes peuvent être combinées avec des médicaments contre la douleur et d’autres traitements. Ils ne sont pas nécessairement efficaces en eux-mêmes, mais ils peuvent aider à réduire la douleur et donc la quantité de médicament nécessaire.
- thérapie de relaxation
- l'imagerie guidée
- massage
- hypnose
- acupuncture
- glace et chaleur
- thérapie cognitivo-comportementale
- thérapie physique
- formation aux habiletés d'adaptation
Quelles sont les perspectives pour cette douleur?
Le cancer du pancréas est l’un des cancers les plus agressifs. Cela peut être associé à beaucoup de douleur. Heureusement, il existe de nombreuses façons de contrôler la douleur et d’améliorer votre qualité de vie. En outre, plusieurs nouveaux traitements sont à l'étude, suggérant que la douleur causée par le cancer du pancréas deviendra encore plus facile à contrôler dans un proche avenir.
