Comment prévenir la transmission
L'hépatite C peut se transmettre si une personne non atteinte du VHC entre en contact avec le sang d'une personne atteinte du VHC. Bien que le contact avec du sang infecté pose un risque, le virus ne peut se transmettre que si le sang infecté pénètre dans le corps par une coupure ou un orifice.
Le VHC se transmet principalement par l'utilisation partagée d'aiguilles ou d'autres équipements utilisés pour l'injection de substances illicites.
Si vous êtes infecté par le VHC, vous ne devriez pas partager de matériel susceptible d'entrer en contact avec votre sang. Ceux-ci inclus:
- des aiguilles
- des rasoirs
- coupe-ongles
- brosses à dents
La transmission du virus par contact hétérosexuel monogame est rare, mais possible. Si vous êtes porteur du virus, informez votre partenaire et discutez avec votre médecin de toutes les précautions à prendre pour réduire le risque de transmission.
Vous pouvez réduire votre risque de transmission sexuelle en:
- utiliser des barrières de protection, telles que préservatifs ou digues dentaires
- s'assurer que la protection est utilisée correctement et systématiquement
- pratiquer la monogamie
- ne pas participer à des relations sexuelles brutales, ce qui peut entraîner une peau cassée ou des saignements
Si vous êtes enceinte et avez l'hépatite C, vous pouvez transmettre le virus à votre bébé pendant l'accouchement. Discutez avec votre médecin de ce que vous pouvez faire pour augmenter les chances d'accouchement sans danger. Si vous êtes enceinte et ne savez pas si vous êtes porteur du virus, faites-vous tester immédiatement.
Vous devez également comprendre que les risques de transmission de l'hépatite C par des contacts occasionnels à la maison ou au travail sont faibles.
Par exemple, vous ne pouvez pas propager la maladie en:
- s'embrasser
- étreindre
- tousser
- éternuer
- partager un verre ou manger des ustensiles
Comment réduire votre risque de cirrhose
Une des principales préoccupations des personnes atteintes d'hépatite C est la cirrhose, ou cicatrisation du tissu hépatique. En effet, le virus peut provoquer une inflammation du foie.
Lorsque le tissu hépatique devient enflammé, le tissu tente de se réparer. Cela conduit à la formation de tissu cicatriciel dans le foie. Plus il y a de tissu cicatriciel, plus il est difficile au foie de fonctionner efficacement.
On pense que jusqu'à 20% des personnes atteintes d'hépatite C développeront une cirrhose dans les 20 à 30 ans suivant l'infection.
Vous pouvez aider à réduire vos risques en:
- éviter l'alcool, car il peut limiter la capacité de votre foie à éliminer les toxines de votre corps
- consulter votre médecin avant de prendre des médicaments et des suppléments sur ordonnance ou en vente libre, car ceux-ci peuvent parfois endommager le foie
- suivre un régime alimentaire sain, riche en légumes, fruits et grains entiers
- contrôler votre cholestérol et votre glycémie
- faire au moins 30 minutes d'exercice par jour
- se faire vacciner contre l'hépatite A et l'hépatite B
Discutez avec votre médecin des options de traitement à votre disposition pour l’hépatite C, ainsi que des possibilités de réduction du risque de cirrhose. Il est important de rechercher un traitement le plus tôt possible.
En cas d'atteinte hépatique importante, les médicaments risquent de ne pas suffire à vous aider. Une greffe de foie peut être nécessaire.
Comment tirer le meilleur parti de votre plan de soins
Il existe plusieurs types de médicaments antiviraux utilisés pour traiter l'hépatite C. Certains traitements ne prennent que huit semaines, bien que la plupart prennent plus de temps pour éliminer complètement le virus. Votre médecin peut vous aider à explorer toutes vos options de traitement et à déterminer le meilleur traitement pour vous.
Une fois que vous avez lancé un plan de traitement de l’hépatite C, il est essentiel de le mener à bien. Cela signifie qu’il faut reconnaître que vos médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Découvrez à quoi s'attendre de votre médecin et de votre pharmacien avant le début du traitement.
Vous devez savoir comment réagir en cas de symptômes tels que:
- perte d'appétit
- la nausée
- la diarrhée
- éruptions cutanées
- insomnie
Il est également important que vous assistiez à tous vos examens et que vos analyses de sang soient effectuées à temps. Les examens de suivi et les dépistages sont le seul moyen de s’assurer que votre traitement fonctionne.
Si vos symptômes changent ou si vous développez de nouveaux symptômes, informez votre médecin. Ils peuvent avoir besoin d'ajuster votre plan de traitement actuel.
Si vous travaillez avec plusieurs fournisseurs de soins, il est important de les garder tous au courant. Assurez-vous qu'ils connaissent tous les médicaments que vous prenez, vos antécédents médicaux complets et tout changement dans votre santé.
Perspective
L'hépatite C présente des défis. Mais avec des traitements efficaces et une plus grande sensibilisation du public à la maladie, vivre avec le VHC est plus gérable que jamais.
Pour maintenir votre qualité de vie, il est essentiel de collaborer étroitement avec vos médecins et d’être disposé à apporter les modifications nécessaires à votre mode de vie pour améliorer la santé de votre foie. Si vous avez des questions ou des préoccupations, parlez-en à votre médecin.
Faire appel au soutien d'amis, de membres de la famille ou à d'autres systèmes de soutien peut également contribuer à améliorer les perspectives.
