La polyarthrite rhumatoïde (PR) peut être difficile à diagnostiquer et parfois difficile à traiter. Alors que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les corticostéroïdes occasionnels dissipent souvent la douleur et l’enflure, ils peuvent parfois être insuffisants lors d’une poussée.
Les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) parviennent à supprimer la réaction immunitaire responsable de l'inflammation chez de nombreuses personnes. Mais les DMARD peuvent cesser de fonctionner pour des raisons qui ne sont pas toujours claires.
Les produits biologiques offrent de l’espoir à beaucoup de personnes atteintes de PR. Comme les DMARD, ils travaillent avec votre système immunitaire pour bloquer l'inflammation, bien que les produits biologiques soient plus ciblés. Cependant, les produits biologiques ne réussissent pas toujours non plus.
L'expérience de chacun avec les traitements de la PR varie. Lisez comment deux personnes atteintes de PR ont traité leurs symptômes progressifs et voyez ce qu'elles ont fait pour soulager leurs symptômes lorsque le traitement a cessé de fonctionner.
Apprendre à être adaptatif
Alors que les AINS agissent rapidement pour arrêter la douleur, les DMARD prennent généralement plusieurs semaines. Ce n'était pas le cas pour Vera Nani, cependant.
Nani a reçu un diagnostic de PR en 1998. Elle ne savait pas à quoi s'attendre lorsque son médecin lui a prescrit un traitement de fond. C'était en 2005 lorsque j'ai eu mon premier traitement. Mon rhumatologue a déclaré que cela entrerait probablement en vigueur dans une semaine ou deux. Le lendemain matin, je me suis réveillé et je me suis levé comme avant, avant l'apparition de la PR. C'est merveilleux de se sentir redevenu normal!
Mais comme c'est parfois le cas avec les traitements de la PR, Nani a cessé de fonctionner. Pire encore, même si le médicament ne l'aidait pas, elle présentait des effets secondaires. «Pendant des années, tous les autres traitements, mon dos a commencé à me faire mal. Parfois, je ne pouvais pas marcher. Ensuite, j'ai commencé à développer des infections des voies urinaires. Après plusieurs années d'inconfort, l'assurance de Nani a changé et, tout à coup, le DMARD prescrit n'était plus couvert. "Je crois maintenant que c'était pour le mieux," elle dit.
Mais pour le soulagement de la douleur, elle ne dépend plus que de l’ibuprofène et de l’injection occasionnelle de stéroïdes. "Je lutte avec la douleur," elle admet. Deux jeunes enfants du quartier la fréquentent souvent pour soulager sa douleur en appliquant des huiles essentielles sur ses articulations douloureuses. Fait remarquable, Nani continue de construire des forts et des salles de jeux pour ses nombreux petits-enfants lorsque sa douleur est moins intense.
Trouver une rémission grâce à des modifications du mode de vie
Clint Paddison est atteint de PR qui est maintenant en rémission. Il recevait un traitement comprenant du méthotrexate de DMARD lorsque son médecin lui a dit que cela ne suffisait pas. "Je savais que ma dose maximale de méthotrexate ne fonctionnait pas quand on m'a dit que je devrais passer à des médicaments immunosuppresseurs encore plus agressifs, ou à une thérapie combinée," dit Paddison.
Ce n'était pas un choix qu'il était prêt à faire. Paddison a plutôt attaqué sa PR par le biais d'un régime alimentaire et d'exercices et affirme que ses tests sanguins confirment à présent que son corps est exempt de marqueurs inflammatoires.
Malgré le succès autoproclamé de Paddison, ce n'est pas le bon choix pour tout le monde, et certains médecins pensent qu'il n'est pas sans danger. "Aucune modification alimentaire à elle seule ne peut contrôler la polyarthrite rhumatoïde," déclare Alan Schenk, MD, rhumatologue au centre médical Saddleback Memorial, à Laguna Hills, en Californie. "Cependant, éliminer les graisses saturées, éviter l'obésité et contrôler le cholestérol peut réduire l'inflammation et atténuer les risques associés aux maladies cardiovasculaires."
La livraison
La mauvaise nouvelle est qu’il n’ya toujours pas de remède contre la PR. La bonne nouvelle est que la recherche sur la PR et le développement de médicaments progressent rapidement. Les DMARD et les produits biologiques préservent les articulations des dommages et permettent aux personnes atteintes de PR de mener une vie active. Ces médicaments ne continuent pas toujours de fonctionner, mais l’idée que le champ progresse donne de l’espoir.
