En 2014, après notre mariage, mon mari et moi avons adopté deux cobayes. Aujourd'hui, Gus Gus et Jaq sont mes collègues, mes bébés et mes meilleurs amis. Au cours de la dernière année, ils m'ont gardé le mieux possible alors que je faisais face au stress et à une liste croissante de maladies chroniques. En tant que famille, nous avons également dû faire face à la mort de leur frère Oreo.
À gauche: Gus Gus; en haut à droite: Jaq; en bas à droite: OreoC'est incroyable combien Gus Gus et Jaq soutiennent ma santé et mon bien-être. Ils m'aident à rester actif, à me tenir compagnie et à améliorer mon humeur. Mieux encore, ils me font sourire.
Si vous n'avez jamais eu de cobayes, vous ne pouvez pas deviner comment ils vous encouragent à faire de l'exercice. Mais prendre soin d’eux demande beaucoup d’activité!
Ils doivent être physiquement engagés et avec qui jouer. Ils doivent être divertis et maintenus propres. Je monte sur le sol et joue avec eux plusieurs fois par semaine. C'est bon pour moi de bouger - et amusant pour eux de jouer.
Mes niveaux de douleur s'améliorent, tout comme mon attitude. Je me sens mieux préparée à des rendez-vous chez le médecin, à de nouveaux traitements, etc., tant que je sais que mes petits amis m'attendent à la maison.
Se blottir contre nos garçons m'aide à me reposer, ce que je fais difficilement autrement. Ils me donnent également une raison de me lever et de bouger les jours où ma dépression menace de prendre le dessus.
Comme beaucoup de personnes atteintes de maladie mentale, je constate que mes animaux domestiques m'aident lors des pires journées de santé mentale. Lorsque je suis confronté à des flashbacks liés au SSPT, par exemple, je peux les retenir et me calmer.
Je ne suis pas seul. J'ai parlé à d'autres personnes atteintes de maladies chroniques et qui ressentaient la même chose pour leurs êtres chers que le mien. Tous nos récits ont en commun l’amélioration de la qualité de vie de nos animaux domestiques. Ce n'est pas une coïncidence. En fait, de nombreuses recherches suggèrent que les animaux domestiques peuvent améliorer notre santé de manière mesurable, notamment en réduisant les niveaux de douleur et la pression artérielle.
Avez-vous un animal de compagnie qui illumine votre journée? Ou envisagez-vous d'en adopter un? Prenez un moment pour vous inspirer de ces histoires de personnes qui comprennent la différence qu'un ami à fourrure peut faire.
RM et Dobbins
Les chats sont des animaux de compagnie que les chercheurs ont étudiés pour leur potentiel d'amélioration de la santé et du bien-être de leurs propriétaires. Posséder un chat peut même réduire votre risque de crise cardiaque.
RM, qui souffre d’anxiété et de dépression, raconte comment Dobbins, son chat, a été une source de soutien dans les moments difficiles. RM a maintenant subi le processus de déclaration de Dobbins comme animal de soutien émotionnel.
«Elle est entrée dans ma vie comme chat d’accueil l’été après mon diplôme universitaire. J'ai fini par quitter ma ville natale deux semaines après avoir obtenu mon diplôme et emménager dans un appartement à moi. J'ai aussi eu un nouvel emploi. J'étais tellement contente d'avoir la compagnie d'un chat.
«À peu près à la même période, ma dépression s’est beaucoup aggravée et j’ai parfois du mal à me lever du lit. Dobbins était toujours là - me faisant me lever pour la nourrir, ronronnant à mon oreille et m'endormir directement sur moi. Son amour inconditionnel m'a permis de traverser des moments difficiles.
Kristin, Keely et Ranger
Les chiens ont été? Meilleurs amis? avec les humains depuis des milliers d'années. Mais certains chiens vont au-delà de l'amitié et fournissent aux gens un soutien et des soins directs. La blogueuse Kristin Tousignant vit avec une liste de maladies chroniques, dont le lupus. Son chien Ranger agit comme un chien de soutien malgré l'absence de formation professionnelle.
Je n'ai jamais été un chien. Ensuite, nous avons eu un chiot, nommé Keely, autour de mon diagnostic de diabète. Puis j'ai acheté cette chiot un chiot nommé Ranger pour son anniversaire. Ranger est avec moi tout le temps et va s'appuyer contre ma hanche douloureuse comme un coussin chauffant en fourrure. Sa récente affaire me conduit dans la salle de bain au milieu de la nuit. Il s'assure que je vais bien et retourne se coucher. Il est mon copain, mon compagnon quand je suis seul.
Emily et Bruce
Les chiens ont besoin de beaucoup d'activité physique, il est donc logique qu'ils puissent aider leurs propriétaires à rester actifs. Dans une étude, les chiens ont même aidé les gens à suivre un programme de marche régulier. Emily Bradley attribue à son cher boxeur, Bruce Wayne, l’avoir aidée à rester active. Ils sont inséparables depuis deux ans.
«J'ai adopté un boxeur de 5 ans, Bruce, à l'été 2015. Après avoir reçu le diagnostic de la maladie de Still, je cherchais une raison de continuer à bouger et de rester motivé. Cela a conduit à une décision de 4 heures du matin de soumettre une demande à notre boxer rescue local.
Quatre semaines plus tard, j'ai ramené ce chien à la taille d'un cheval. Chaque matin, j'ai une raison de me lever et de marcher, et je dois regarder cette raison dans les yeux. Les mauvais jours, Bruce me laissera tenir son harnais pendant que nous marchons et m'aidera à garder mon équilibre en appuyant son torse contre ma jambe. Les bons jours, nous marchons sur des sentiers, courons le long de la voie verte et détruisons TOUS les Frisbees!
«Quel que soit le type de journée que je passe, Bruce me permet de rester actif et de rester en mouvement - quelque chose de très important pour une personne souffrant de maladie rhumatismale. Sans Bruce, il serait trop facile d'abandonner l'activité physique, car c'est épuisant et douloureux. Il est l'outil le plus important pour contrôler ma santé mentale et physique et une ressource inestimable pour la vie avec ma maladie.
C'est vrai que j'ai sauvé Bruce, mais la plupart du temps, j'ai l'impression que Bruce m'a sauvé. Mon temps avec Bruce n’est pas unique: le pouvoir de guérison des animaux n’est pas perdu pour la communauté des maladies chroniques. Qu'il s'agisse d'un chien d'assistance ou d'un animal d'assistance émotionnelle - ou simplement d'un "meilleur ami / enfant à fourrure", l'impact d'avoir un animal de compagnie à côté de vous pendant les moments difficiles de votre maladie est incommensurable. Ils apportent un peu de lumière aux jours sombres, beaucoup de rire et une énorme quantité d’amour.
Rachael, Shiloh et Riley
Il est bien connu que les chiens ont un odorat incroyable, mais nous n'entendons pas toujours autant parler de la sensibilité des chiens aux besoins et aux émotions de l'homme.
Rachael Rose souffre de mastocytose systémique indolente (MSI), une maladie rare pouvant causer des lésions cutanées persistantes, des douleurs, des problèmes de digestion et des réactions allergiques graves. Elle dit que parfois, il semble que ses beagles intuitifs sachent exactement ce dont elle a besoin. Travaillant de chez elle, elle a trouvé du réconfort auprès de Shiloh et de Riley.
Ils aiment jouer et vont se promener. Mais les chiens sont aussi si intuitifs, et ils semblent juste sentir que je ne me sens pas bien. Quand cela se produit, ils sont tout aussi heureux de me câliner et de me tenir compagnie.
«Pour moi, l’un des aspects les plus difficiles de l’ISM est la fatigue et le brouillard cérébral qui, lors d’une poussée, peuvent durer des jours, voire des semaines. Cela peut sembler très isolant, d’autant plus que j’aime sortir et être sociable. Je trouve beaucoup de réconfort en sachant que je suis toujours en bonne compagnie.
Pourquoi les animaux domestiques sont-ils si bons pour votre santé?
Un nombre croissant de recherches sur les moyens par lesquels les animaux domestiques peuvent améliorer votre santé et votre bien-être. Selon les centres américains de contrôle des maladies, avoir un animal de compagnie peut potentiellement aider:
- diminuer votre taux de cholestérol et de triglycérides
- réduire les sentiments de solitude
- stimuler l'activité physique
La question demeure: d'où proviennent ces avantages? Selon une théorie, passer du temps avec votre animal de compagnie peut augmenter les niveaux d'oxytocine, une hormone de bien-être liée au rapprochement, à la parentalité et à la réduction de la peur. Dans une étude, les propriétaires de chiens ayant interagi avec leurs amis à fourrure pendant 30 minutes présentaient des niveaux plus élevés d'ocytocine.
Une autre théorie est que les animaux domestiques fournissent une compagnie, ainsi que plus d'occasions de socialiser avec d'autres personnes, ce qui améliore la santé. L'isolement peut être courant lorsque l'on vit avec une maladie chronique, mais les animaux domestiques peuvent aider les propriétaires à se sentir moins seuls et plus aimés. Selon une petite étude, même caresser un chien peut légèrement booster votre fonction immunitaire.
La livraison
Étant donné les bienfaits potentiels des animaux de compagnie sur la santé, vous pourriez penser à prendre un copain flou - si vous n'en avez pas déjà un! Cependant, si vous envisagez un premier animal de compagnie ou un nouvel animal de compagnie, veillez à rechercher des méthodes éthiques à adopter dans votre région.
Et si ce n'est pas le bon moment pour vous d'avoir un animal de compagnie, ne désespérez pas! Envisagez des programmes de zoothérapie dans votre région ou appelez un ami qui a un animal de compagnie. Bientôt, vous passerez peut-être du bon temps avec un ami à quatre pattes.
Kirsten Schultz est une écrivaine du Wisconsin qui défie les normes sexuelles et de genre. En tant que militante pour les maladies chroniques et les personnes handicapées, elle a la réputation de supprimer les obstacles tout en créant des problèmes constructifs. Elle a récemment fondé Chronic Sex, qui discute ouvertement de l'impact de la maladie et de l'invalidité sur nos relations avec nous-mêmes et avec les autres, y compris - vous l'avez deviné - le sexe! Vous pouvez en apprendre plus sur Kirsten et le sexe chronique à chronicsex.org et la suivre Gazouillement.
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