Après un diagnostic de cancer de la prostate, le traitement constitue souvent la première étape sur la voie du rétablissement. Vous serez donc peut-être surpris que votre médecin adopte une approche différente. Par exemple, ils ne peuvent pas immédiatement élaborer un plan de traitement de la maladie.
La radiothérapie, la chirurgie et la chimiothérapie peuvent traiter le cancer. Mais votre médecin peut conclure que le traitement n'est pas nécessaire à ce moment-là. Au lieu de cela, ils peuvent recommander une attente vigilante.
Cette approche peut être déroutante pour certaines personnes. Il est important de comprendre ce que c'est, comment cela fonctionne et si c'est le bon choix pour vous.
Qu'est-ce que l'attente vigilante?
Une attente vigilante retarde le traitement du cancer. Il surveille la maladie sur une période donnée, que ce soit des semaines, des mois ou des années. Le traitement ne commence que lorsque cela est nécessaire.
Cela peut sembler une approche inhabituelle pour traiter le cancer. Contrairement aux autres types de cancer, le cancer de la prostate peut évoluer lentement. Cela signifie que la tumeur reste petite pendant une période prolongée. Il se peut que cela n'atteigne jamais le point d'affecter votre santé.
Vous resterez sous les soins d'un médecin pendant l'attente. Lors de rendez-vous de suivi périodiques, votre médecin vérifiera l’état de votre cancer. Des tests ultérieurs peuvent indiquer une croissance du cancer ou une propagation du cancer. À ce stade, votre médecin peut décider de commencer un traitement contre le cancer.
Quand faire un suivi avec votre médecin
Si vous ne recevez pas de traitement immédiat pour le cancer de la prostate, vous pourriez craindre que le cancer ne se développe et ne se propage rapidement. Discutez de ces préoccupations avec votre médecin. La fréquence des visites de suivi à ce stade varie, mais peut être tous les 6 ou 12 mois.
Lors de ces rendez-vous, votre médecin pourra vous interroger sur vos symptômes et votre état de santé général. La présence de symptômes, ainsi que les résultats d'un examen physique, peuvent décider de continuer ou non d'attendre sous surveillance. Ou bien votre médecin peut décider de faire passer plus de tests pour vérifier la croissance du cancer.
En outre, votre médecin peut effectuer un deuxième test sanguin avec antigène spécifique de la prostate (PSA). Cela permet de dépister le PSA, une protéine produite par la prostate. Le test vérifie la quantité de PSA dans votre circulation sanguine. Si votre taux de PSA est supérieur aux tests précédents, cela pourrait indiquer une croissance du cancer.
Vous pouvez également subir un examen rectal numérique et un test d’urine au cours de ces visites. Ceux-ci peuvent évaluer la fonction urinaire et analyser la taille de la tumeur.
Aidez votre médecin en mentionnant tout changement dans votre état de santé pendant l’attente. Ceci est crucial car votre cancer pourrait commencer à se développer avant une visite de suivi planifiée.
Ces changements incluent:
- uriner plus souvent, surtout la nuit
- problèmes d'uriner
- sang dans l'urine
- douleur au dos ou aux os
- perte de poids inexpliquée
- gonflement des jambes
Les avantages de l'attente vigilante
L'attente vigilante est une option pour le cancer qui ne se développe pas et ne se propage pas. Vous pouvez éviter de nombreux effets secondaires néfastes des traitements contre le cancer. Même lorsque les traitements sont efficaces, les effets secondaires peuvent inclure une anémie, une perte d’appétit, une constipation, une fatigue, un dysfonctionnement érectile et des problèmes urinaires.
Dans certaines situations, le cancer ne se propage pas et est peu susceptible de nuire. Il est inutile de soumettre votre corps à des traitements sévères dans ces cas. Votre médecin peut également retarder le traitement si vous avez un autre problème de santé qui limite votre espérance de vie.
Qui est candidat à l'attente vigilante?
Tout le monde n'est pas candidat à l'attente vigilante. Votre médecin décidera d’utiliser cette option de traitement au cas par cas. Ils peuvent recommander cette option après avoir diagnostiqué le cancer, évalué la taille de la tumeur et confirmé l'emplacement de la tumeur. La tumeur peut être localisée dans la prostate. Ou bien, il pourrait déjà avoir atteint les organes et les tissus voisins.
Les médecins recommandent d'attendre sous surveillance lorsque le cancer ne cause aucun symptôme et ne se propage pas. Mais un traitement est nécessaire pour les tumeurs à croissance rapide ou plus grosses.
Certaines personnes sont mal à l'aise avec cette option car il n'y a pas de traitement réel. N'oubliez pas que l'attente vigilante est une option, mais pas la seule.
Si, après un diagnostic, votre médecin soupçonne que le cancer ne deviendra pas un problème pendant un certain temps, vous et votre médecin pourrez envisager une attente vigilante. Mais si vous préférez traiter la maladie à la place, parlez-en à votre médecin pour déterminer le meilleur plan d'action. Cela peut inclure une chirurgie, une chimiothérapie ou une radiothérapie. Ces thérapies peuvent faire de leur mieux pour tuer les cellules cancéreuses, mais peuvent avoir des effets secondaires.
En outre, envisager d'obtenir un deuxième avis sur le traitement. Un médecin peut recommander une attente attentive, tandis qu'un autre médecin peut recommander un traitement.
Perspective
Une attente attentive est une option thérapeutique viable dans certains cas de cancer de la prostate. Mais vous et votre médecin devez décider si cette approche vous convient. Si vous pensez que l'attente est trop risquée, discutez des options de traitement possibles avec votre médecin. Et si vous choisissez d'attendre sous surveillance, assurez-vous de savoir reconnaître les symptômes du cancer de la prostate progressif. De cette façon, vous pouvez commencer le traitement si votre cancer commence à se propager.
