Les tumeurs carcinoïdes métastatiques (MCT) sont des tumeurs à croissance lente qui commencent généralement dans le système gastro-intestinal. Cependant, ils peuvent apparaître dans des endroits autres que le tube digestif. Ils finiront par métastaser ou se propager à d’autres endroits du corps.
Parce que les MCT sont si lents à se développer, ils ne causent souvent pas de symptômes jusqu'à ce qu'ils aient grandi de manière significative. Parfois, ils ne sont découverts que par accident au cours d'une intervention chirurgicale ou d'une étude d'imagerie.
Pour certaines personnes, un MCT peut provoquer des symptômes appelés syndrome carcinoïde. Ces symptômes peuvent aller de légèrement gênants à graves. Parfois, ils peuvent ressembler à d'autres conditions, telles que le syndrome du côlon irritable. Le résultat peut être un diagnostic erroné, voire des mois d’essais et de traitement avant d’identifier la maladie.
Ici, découvrez comment et pourquoi le MCT provoque les symptômes qu’il cause, ainsi que d’autres affections auxquelles ces symptômes peuvent ressembler.
Quels sont les principaux symptômes des MCT?
Lorsque vous avez un MCT, la tumeur peut émettre de nombreuses substances. Si la tumeur se trouve dans votre tube digestif, les substances pénètrent généralement dans votre foie et sont détruites avant qu’elles ne provoquent des symptômes. C'est pourquoi les tumeurs carcinoïdes dans le tube digestif ne causent généralement pas de symptômes tant que la tumeur ne se propage pas vers un autre endroit, tel que le foie.
Cependant, les tumeurs carcinoïdes peuvent se développer dans d'autres zones de votre corps. Vous aurez probablement des symptômes plus tôt si le MCT se trouve ailleurs que dans votre tube digestif.
La sérotonine est la substance la plus couramment sécrétée par les MCT. Tandis que votre corps a naturellement une certaine quantité de sérotonine présente, une quantité supplémentaire de sérotonine provenant de la tumeur provoque de nombreux symptômes associés aux MCT. Voici des exemples de ces effets:
- Augmentation du mouvement intestinal: La sérotonine irrite et excite les muscles de vos intestins. Les intestins commencent à bouger plus rapidement que la normale, ce qui provoque la diarrhée. Au fil du temps, la diarrhée constante peut mener à la déshydratation, à la perte de poids et à la malnutrition.
- Bronchoconstriction: À l'intérieur de vos poumons se trouvent des voies respiratoires ressemblant à des branches d'arbres. La sérotonine supplémentaire provoque la constriction ou le resserrement des voies respiratoires. En conséquence, vous pouvez commencer à avoir une respiration sifflante et des difficultés respiratoires.
- Agrégation plaquettaire: Aussi connu comme la coagulation du sang. La sérotonine peut faire en sorte que les plaquettes dans votre sang se collent, ce qui peut créer un caillot sanguin.
- Constriction ou élargissement des vaisseaux sanguins: Les vaisseaux sanguins peuvent devenir plus larges ou plus étroits. Cela peut entraîner des modifications de la pression artérielle et du rythme cardiaque. Elle provoque également des bouffées de chaleur ou une sensation de chaleur intense et des rougeurs cutanées.
Les médecins appellent cette collection de symptômes le syndrome carcinoïde. Selon une étude réalisée en 2006, on estime qu'environ 10% seulement des personnes atteintes d'une tumeur carcinoïde présentent des symptômes du syndrome carcinoïde. Parfois, les symptômes ressentis par une personne dépendent de l'emplacement de la tumeur, par exemple dans l'intestin grêle, les appendices, le rectum, les poumons ou le pancréas.
Lorsqu'une personne a déjà eu un MCT pendant un certain temps, elle peut également commencer à développer des problèmes cardiaques. Les exemples incluent les problèmes de valvules du côté droit du cœur et les cicatrices du tissu cardiaque. Selon une étude de 2004, entre 20 et 70% des personnes atteintes de MCT ont également une maladie cardiaque appelée cardiopathie carcinoïde (CHD).
Quels sont certains facteurs pouvant aggraver les symptômes du MCT?
Certaines personnes remarquent davantage les symptômes du TCM après avoir fait de l'exercice. En plus de l'activité physique, la consommation de certains aliments et de certaines boissons peut entraîner des symptômes de MCT. Les exemples incluent les aliments contenant de la tyramine, tels que:
- bières pression
- fromage bleu
- Chocolat
- charcuteries
- fèves
- produits à base de soja, comme la soupe miso
Le composé d'éthanol dans le vin rouge peut également augmenter le risque de symptômes de MCT.
Le stress et l’anxiété peuvent également aggraver les symptômes des MCT.
Cependant, le syndrome carcinoïde peut survenir même lorsqu'une personne n'a rien mangé qui déclenche la MCT ou ne se sent pas stressée.
Le stress corporel lié à la chirurgie peut également entraîner une crise carcinoïde. Pour cette raison, les personnes ayant un MCT connu reçoivent généralement des médicaments spéciaux avant la chirurgie.
Quelles conditions peuvent avoir des symptômes comme ceux des MCT?
Parce qu'un MCT ne provoque que rarement des symptômes tant qu'il n'a pas progressé, les médecins ne l'identifient pas souvent à ses débuts. Plusieurs conditions médicales peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux d'un MCT. Un médecin les éliminera probablement avant de poser un diagnostic final de MCT.
Un des symptômes caractéristiques est la rougeur. Parmi les autres conditions pouvant provoquer un rinçage, citons:
- médicaments ou excès de certains aliments pouvant causer des bouffées vasomotrices, tels que ceux contenant de la niacine
- la mastocytose, une maladie qui cause trop de mastocytes (cellules du système immunitaire) dans le corps
- carcinomes médullaires de la glande thyroïde
- ménopause
- Phéochromocytome, une tumeur non cancéreuse qui se développe dans les glandes surrénales au-dessus des reins
La respiration sifflante est un autre symptôme commun associé aux MCT. Voici d'autres exemples de conditions pouvant provoquer une respiration sifflante similaire à celle d'un MCT:
- anaphylaxie, une réaction allergique forte et potentiellement mortelle
- asthme
- présence d'un corps étranger ou de quelque chose qu'une personne a avalé qui rend la respiration difficile
- œdème pulmonaire, excès de liquide dans les poumons qui rend la respiration difficile
La diarrhée pouvant survenir avec les MCT peut également ressembler à d'autres conditions médicales, notamment:
- gastro-entérite ou estomac bouleversé et irrité
- colite infectieuse, telle qu'une intoxication alimentaire
- maladie inflammatoire de l'intestin
- surutilisation de laxatifs
Les anomalies des valves cardiaques sont un autre symptôme associé aux MCT. Les conditions pouvant causer des anomalies des valves cardiaques incluent:
- cardiomyopathie dilatée, dans laquelle le cœur grossit et ne pompe pas correctement
- Cardiopathie ischémique ou rétrécissement des artères cardiaques, entraînant un dysfonctionnement du muscle papillaire cardiaque
- maladie cardiaque rhumatismale, dans laquelle les valvules cardiaques sont endommagées à la suite d'un rhumatisme articulaire aigu
- endocardite bactérienne subaiguë, une infection du coeur
Si vous présentez des symptômes suspectés d'être une tumeur carcinoïde ou si vous avez des antécédents familiaux de tumeurs carcinoïdes, parlez de vos risques à votre médecin. Cela pourrait aider à atteindre rapidement ou à exclure un diagnostic.
