Vue d'ensemble
Tout au long de notre vie, nous accumulons des souvenirs que nous préférerions oublier. Pour les personnes qui ont subi un traumatisme grave, tel que l'expérience de combat, la violence domestique ou les abus dans l'enfance, ces souvenirs peuvent être plus que malvenus - ils peuvent être débilitants.
Les scientifiques commencent tout juste à comprendre le processus complexe de la mémoire. Mais ils ne comprennent toujours pas la raison pour laquelle certaines personnes développent un trouble de stress post-traumatique (TSPT) et d’autres pas.
La recherche sur l'oubli intentionnel ne se poursuit que depuis une dizaine d'années. Avant cela, les recherches sur la mémoire tournaient autour de la conservation et de l'amélioration de la mémoire. Le sujet de l’effacement ou de la suppression des souvenirs est controversé. Recherches récentes sur "l'oubli des pilules" est fréquemment contesté pour des raisons d'éthique médicale. Pour certaines personnes cependant, cela pourrait être une bouée de sauvetage. Continuez à lire pour apprendre ce que nous savons jusqu'à présent sur l’oubli intentionnel des choses.
Comment oublier des souvenirs douloureux
1. Identifiez vos déclencheurs
Les mémoires sont dépendantes de la mémoire, ce qui signifie qu'elles nécessitent un déclencheur. Votre mauvais souvenir n'est pas constamment dans votre tête; Quelque chose dans votre environnement actuel vous rappelle votre mauvaise expérience et déclenche le processus de rappel.
Certains souvenirs n'ont que quelques déclencheurs, tels que des odeurs ou des images particulières, alors que d'autres en ont tellement qu'ils sont difficiles à éviter. Par exemple, une personne ayant subi un traumatisme lié au combat peut être déclenchée par des bruits forts, une odeur de fumée, des portes fermées, des chansons particulières, des objets sur le bord de la route, etc.
Identifier vos déclencheurs les plus courants peut vous aider à en prendre le contrôle. Lorsque vous reconnaissez consciemment un déclencheur, vous pouvez vous entraîner à supprimer l’association négative. Plus vous supprimez cette association, plus elle deviendra facile. Les chercheurs pensent que vous pouvez également associer un déclencheur à une expérience positive ou sûre, rompant ainsi le lien entre le déclencheur et la mémoire négative.
2. Parlez à un thérapeute
Profitez du processus de reconsolidation de la mémoire. Chaque fois que vous vous souvenez d'un souvenir, votre cerveau le recâble. Après un traumatisme, attendez quelques semaines que vos émotions s'atténuent, puis rappelez-vous activement votre mémoire dans un espace sûr. Certains thérapeutes vous conseillent de parler de l'expérience en détail une ou deux fois par semaine. D'autres préfèrent que vous écriviez un récit de votre histoire et que vous le lisiez pendant la thérapie.
Forcer votre cerveau à reconstruire de manière répétée votre mémoire douloureuse vous permettra de réécrire votre mémoire de manière à réduire le traumatisme émotionnel. Vous n'effacerez pas votre mémoire, mais si vous vous en souvenez, ce sera moins douloureux.
3. Suppression de la mémoire
Pendant des années, les chercheurs ont étudié une théorie de la suppression de la mémoire appelée paradigme think / no-think. Ils croient que vous pouvez utiliser les fonctions supérieures de votre cerveau, telles que le raisonnement et la rationalité, pour interrompre consciemment le processus de rappel de la mémoire.
En gros, cela signifie que vous pratiquez intentionnellement à fermer votre mémoire douloureuse dès le début. Après avoir fait cela pendant plusieurs semaines ou mois, vous pouvez (théoriquement) entraîner votre cerveau à ne pas vous en souvenir. En gros, vous affaiblissez la connexion neuronale qui vous permet d’appeler cette mémoire particulière.
4. Thérapie d'exposition
La thérapie par exposition est un type de thérapie comportementale largement utilisée dans le traitement du TSPT, qui peut être particulièrement utile en cas de flashback et de cauchemar. Lorsque vous travaillez avec un thérapeute, vous confrontez en toute sécurité à la fois les souvenirs traumatiques et les déclencheurs courants afin que vous puissiez apprendre à les gérer.
La thérapie d'exposition, parfois appelée exposition prolongée, implique de réciter ou de réfléchir fréquemment au récit de votre traumatisme. Dans certains cas, les thérapeutes amènent les patients dans des endroits qu’ils évitaient à cause du TSPT. Un essai clinique multi-sites sur la thérapie par exposition parmi les membres des services féminins a révélé que la thérapie par exposition avait plus de succès qu'un autre traitement courant pour réduire les symptômes du SSPT.
5. Propranolol
Le propranolol est un médicament contre l'hypertension artérielle appartenant à la classe des bêta-bloquants. Il est souvent utilisé dans le traitement des souvenirs traumatiques. Le propranolol, qui est également utilisé pour traiter l’anxiété liée aux performances, arrête la réaction de peur physique: mains tremblantes, transpiration, cœur qui bat et bouche sèche.
Des essais récents en double aveugle chez 60 personnes atteintes de SSPT ont montré qu'une dose de propranolol administrée 90 minutes avant le début d'une session de rappel de mémoire (raconter votre histoire), une fois par semaine pendant six semaines, entraînait une réduction significative des symptômes de SSPT.
Ce processus tire parti du processus de reconsolidation de la mémoire qui se produit lorsque vous rappelez une mémoire. Avoir du propranolol dans votre système pendant que vous vous rappelez une mémoire supprime la réaction de peur émotionnelle. Plus tard, les gens peuvent toujours se rappeler les détails de l'événement, mais celui-ci ne se sent plus dévastateur et ingérable.
Le propranolol a un profil de sécurité très élevé, ce qui signifie qu'il est généralement considéré comme sûr. Les psychiatres prescriront souvent ce médicament hors étiquette. (Ce traitement n'est pas encore approuvé par la FDA pour le traitement de l'ESPT.) Vous pouvez vous renseigner sur les psychiatres locaux dans votre région et voir s'ils utilisent ce protocole de traitement dans leurs pratiques.
Comment fonctionne la mémoire?
La mémoire est le processus par lequel votre esprit enregistre, stocke et rappelle des informations. C'est un processus extrêmement complexe qui n'est pas encore bien compris. De nombreuses théories sur la manière dont différents aspects du travail de la mémoire ne sont pas encore prouvées et font l’objet de débats.
Les chercheurs savent qu'il existe plusieurs types de mémoire, qui dépendent tous d'un réseau complexe de neurones (environ 100 milliards) situés dans différentes parties de votre cerveau.
La première étape de la création de mémoire consiste à enregistrer des informations dans la mémoire à court terme.Les chercheurs savent depuis plusieurs décennies que ce processus d’encodage de nouveaux souvenirs repose en grande partie sur une petite zone du cerveau appelée hippocampe. C'est là que la grande majorité des informations que vous obtenez tout au long de la journée vont et viennent, restant moins d'une minute.
Parfois cependant, votre cerveau signale que certaines informations sont importantes et méritent d’être transférées vers un stockage à long terme par le biais d’un processus appelé consolidation de la mémoire. Il est largement reconnu que les émotions jouent un rôle majeur dans ce processus.
Pendant des décennies, les chercheurs ont estimé que la consolidation était une chose ponctuelle. Une fois que vous avez stocké une mémoire, elle sera toujours là. Des recherches récentes ont cependant prouvé que ce n'était pas le cas.
Pensez à une mémoire particulière comme une phrase sur un écran d'ordinateur. Chaque fois que vous vous rappelez une mémoire, vous devez réécrire cette phrase en activant des neurones spécifiques dans un ordre spécifique, comme si vous tapiez les mots. C'est un processus appelé reconsolidation.
Parfois, lorsque vous tapez trop vite, vous faites des erreurs, en changeant un mot ici ou là. Votre cerveau peut également commettre des erreurs lorsqu'il reconstruit un souvenir. Pendant le processus de reconstruction, vos souvenirs deviennent malléables, ce qui signifie qu'il est possible de les ajuster ou de les manipuler.
Certaines techniques et certains médicaments peuvent exploiter le processus de reconsolidation en supprimant efficacement, par exemple, les sentiments de peur associés à une mémoire particulière.
Comment nous nous souvenons des bons et des mauvais souvenirs
Il est généralement admis que les gens se souviennent plus vivement de leurs souvenirs émotionnels que de leurs ennuis. Cela a à voir avec une petite région au fond de votre cerveau appelée l'amygdale.
L'amygdale joue un rôle important dans la réponse émotionnelle. Les chercheurs pensent que la réponse émotionnelle de l'amygdale augmente votre conscience sensorielle, ce qui signifie que vous saisissez et encodez des souvenirs plus efficacement.
La capacité de ressentir et de retenir la peur a joué un rôle essentiel dans l'évolution de la race humaine. C'est pour cette raison que les souvenirs traumatiques sont si difficiles à oublier.
Des recherches récentes ont révélé que les bons et les mauvais souvenirs sont enracinés dans différentes parties de l'amygdale, dans des groupes distincts de neurones. Cela prouve que votre esprit reconstruit physiquement différemment les bons et les mauvais souvenirs.
La ligne du bas
Les souvenirs de douleur et de traumatisme sont difficiles à oublier, mais il existe des moyens de les gérer. Bien que les recherches progressent rapidement, il n’existe pas encore de médicaments capables d’effacer des souvenirs particuliers.
Avec un peu de travail, cependant, vous pouvez trouver un moyen d’empêcher les mauvais souvenirs de vous envahir continuellement. Vous pouvez également travailler pour éliminer l’élément émotionnel de ces souvenirs, ce qui les rendra beaucoup plus faciles à tolérer.
