Qu'est-ce que AWS?
Le syndrome d'Alice au pays des merveilles (AWS) est une maladie rare qui provoque des épisodes temporaires de perception déformée et de désorientation. Vous pouvez vous sentir plus grand ou plus petit que ce que vous êtes réellement. Vous pouvez également constater que la pièce dans laquelle vous vous trouvez - ou le mobilier environnant - semble se déplacer et se sentir plus éloigné ou plus rapproché qu’il ne l’est réellement.
Ces épisodes ne sont pas le résultat d'un problème oculaire ou d'une hallucination. Ils sont causés par des changements dans la façon dont votre cerveau perçoit l'environnement dans lequel vous vous trouvez et à quoi ressemble votre corps.
Ce syndrome peut affecter plusieurs sens, notamment la vision, le toucher et l'audition. Vous risquez également de perdre du temps. Le temps peut sembler passer plus vite ou plus lentement que vous ne le pensez.
AWS affecte principalement les enfants et les jeunes adultes. La plupart des gens développent des perceptions désordonnées en vieillissant, mais il est toujours possible de faire l'expérience à l'âge adulte.
AWS est également connu sous le nom de syndrome de Todd. C'est parce qu'il a été identifié pour la première fois dans les années 1950 par le Dr John Todd, un psychiatre britannique. Il a noté que les symptômes et les anecdotes enregistrées de ce syndrome ressemblaient beaucoup aux épisodes vécus par le personnage d'Alice Liddell dans le roman de Lewis Carroll, "Alice au pays des merveilles".
Comment AWS présente-t-il?
Les épisodes AWS sont différents pour chaque personne. Ce que vous vivez peut également varier d’un épisode à l’autre. Un épisode typique dure quelques minutes. Certains peuvent durer jusqu'à une demi-heure.
Pendant ce temps, vous pouvez rencontrer un ou plusieurs de ces symptômes communs:
Migraine
Les personnes qui souffrent d'AWS sont plus susceptibles d'avoir des migraines. Certains chercheurs et médecins pensent qu'AWS est en réalité une aura. C'est une indication sensorielle précoce d'une migraine. D'autres pensent que AWS pourrait être un sous-type rare de migraine.
Distorsion de la taille
Micropsia est la sensation que votre corps ou les objets qui vous entourent deviennent plus petits. La macropsie est la sensation que votre corps ou les objets qui vous entourent grossissent. Les deux sont des expériences communes au cours d'un épisode de AWS.
Distorsion perceptuelle
Si vous sentez que les objets proches de vous grossissent ou qu'ils sont plus proches de vous qu'ils ne le sont réellement, vous rencontrez du pélopsia. Le contraire de cela est la téléopsie. C'est la sensation que les objets deviennent plus petits ou plus éloignés de vous qu'ils ne le sont réellement.
Distorsion du temps
Certaines personnes atteintes d'AWS perdent leur sens du temps. Ils peuvent avoir l'impression que le temps passe plus vite ou plus lentement qu'en réalité.
Distorsion sonore
Tous les sons, même les plus faibles, semblent forts et intrusifs.
Perte de contrôle des membres ou perte de coordination
Ce symptôme survient lorsque les muscles ont l’impression d’agir involontairement. En d'autres termes, vous pouvez avoir l'impression de ne pas contrôler vos membres. De même, le sens modifié de la réalité peut affecter la façon dont vous vous déplacez ou marchez. Vous pouvez vous sentir mal coordonné ou avoir des difficultés à vous déplacer comme vous le feriez normalement.
Qu'est-ce qui cause AWS?
Les causes d'AWS ne sont pas claires, mais les médecins tentent de mieux le comprendre. Ils savent qu'AWS n'est pas un problème oculaire, une hallucination ou une maladie mentale ou neurologique.
Les chercheurs croient qu'une activité électrique inhabituelle dans le cerveau provoque un flux sanguin anormal vers les parties du cerveau qui traitent votre environnement et procurent une perception visuelle. Cette activité électrique inhabituelle peut être le résultat de plusieurs causes.
Une étude a révélé que 33% des personnes ayant eu une AWS avaient des infections. Les traumatismes à la tête et les migraines étaient liés à 6% des épisodes de SSA. Mais plus de la moitié des cas AWS n'avaient aucune cause connue.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, la migraine est considérée comme la principale cause de AWS chez les adultes. L'infection est considérée comme la principale cause de AWS chez les enfants.
Les autres causes possibles incluent:
- stress
- médicaments contre la toux
- utilisation de drogues hallucinogènes
- épilepsie
- accident vasculaire cérébral
- tumeur au cerveau
Y a-t-il des conditions associées ou d'autres facteurs de risque?
Plusieurs conditions sont liées à AWS. Ce qui suit peut augmenter votre risque pour cela:
- Migraines AWS peut être un type d'aura ou un avertissement sensoriel d'une migraine à venir. Certains médecins pensent également qu'AWS peut être un sous-type de migraines.
- Les infections. Les épisodes AWS peuvent être un symptôme précoce du virus Epstein-Bar (EBV). Ce virus peut causer une mononucléose infectieuse, ou mono.
- La génétique. Si vous avez des antécédents familiaux de migraines et d’AWS, vous courez un risque plus élevé de contracter cette maladie rare.
Comment AWS est-il diagnostiqué?
Si vous présentez des symptômes similaires à ceux décrits pour AWS, prenez rendez-vous avec votre médecin. Vous et votre médecin pouvez examiner vos symptômes et les problèmes qui s’y rattachent.
Aucun test ne peut aider à diagnostiquer AWS. Votre médecin pourra peut-être poser un diagnostic en éliminant d’autres causes ou explications possibles de vos symptômes.
Pour ce faire, votre médecin peut effectuer:
- IRM. Une IRM peut produire des images très détaillées de vos organes et tissus, y compris du cerveau.
- Électroencéphalographie (EEG). Un EEG peut mesurer l'activité électrique du cerveau.
- Tests sanguins. Votre médecin peut exclure ou diagnostiquer les virus ou les infections pouvant être à l'origine de symptômes AWS, tels que l'EBV.
AWS peut être sous-diagnostiqué. En effet, les épisodes - qui ne durent souvent que quelques secondes ou quelques minutes - peuvent ne pas susciter l’inquiétude des personnes qui les vivent. Cela est particulièrement vrai avec les jeunes enfants.
La nature éphémère des épisodes peut également compliquer la tâche des médecins pour étudier AWS et mieux comprendre ses effets.
Quelles sont les options de traitement disponibles?
Il n'y a pas de traitement pour AWS. Si vous ou votre enfant ressentez des symptômes, la meilleure façon de les traiter est de vous reposer et d'attendre qu'ils passent. Il est également important de vous assurer, à vous-même ou à vos proches, que les symptômes ne sont pas nocifs.
Traiter ce que vous et votre médecin pensez être la cause sous-jacente d'épisodes AWS peut aider à prévenir un épisode. Par exemple, si vous souffrez de migraines, leur traitement peut prévenir de futurs épisodes.
De même, traiter une infection peut aider à enrayer les symptômes.
Si vous et votre médecin pensez que le stress joue un rôle, vous constaterez peut-être que la méditation et la relaxation peuvent aider à réduire les symptômes.
Est-ce que AWS peut entraîner des complications?
AWS s'améliore souvent avec le temps. Cela cause rarement des complications ou des problèmes.
Bien que ce syndrome ne soit pas prédictif des migraines, vous êtes plus susceptible de les développer si vous avez ces épisodes. Selon une étude, un tiers des personnes sans antécédents de migraines les ont développées après avoir fait l'expérience de la AWS.
Quelles sont les perspectives?
Bien que les symptômes puissent être désorientés, ils ne sont pas nocifs. Ils ne sont pas non plus le signe d'un problème plus grave.
Les épisodes AWS peuvent survenir plusieurs fois par jour pendant plusieurs jours, sans que les symptômes se manifestent avant plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Vous aurez probablement moins de symptômes au fil du temps. Le syndrome peut disparaître complètement lorsque vous atteignez l'âge adulte.
