Vue d'ensemble
Le virus de l'hépatite C (VHC) provoque une inflammation et endommage les cellules du foie. Au fil des décennies, ces dommages s’accumulent. La combinaison d’une consommation excessive d’alcool et d’une infection par le VHC peut causer des lésions hépatiques importantes. Cela peut entraîner une cicatrisation permanente du foie, appelée cirrhose. Si vous avez reçu un diagnostic d'infection chronique par le VHC, vous devriez vous abstenir de boire de l'alcool.
Alcool et maladie du foie
Le foie remplit de nombreuses fonctions importantes, y compris la détoxification du sang et la fabrication de nombreux nutriments essentiels dont le corps a besoin. Lorsque vous buvez de l'alcool, le foie le décompose de sorte qu'il puisse être retiré de votre corps. Boire trop peut endommager ou tuer les cellules du foie.
L'inflammation et les lésions à long terme des cellules du foie peuvent entraîner:
- maladie du foie gras
- hépatite alcoolique
- cirrhose alcoolique
Les maladies du foie gras et l'hépatite alcoolique au stade précoce peuvent être inversées si vous cessez de boire. Cependant, les dommages causés par une hépatite alcoolique grave et une cirrhose sont permanents et peuvent entraîner des complications graves, voire la mort.
Hépatite C et maladie du foie
L'exposition au sang d'une personne atteinte du VHC peut transmettre le virus. Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus de trois millions de personnes aux États-Unis sont atteintes du VHC. La plupart ne savent pas qu'ils sont infectés, principalement parce que l'infection initiale peut causer très peu de symptômes. Environ 20% des personnes exposées au virus parviennent à combattre l'hépatite C et à s'en débarrasser.
Cependant, certains développent une infection chronique au VHC. Le CDC estime que 60 à 70% des personnes infectées par le VHC développeront une maladie chronique du foie. De 5 à 20% des personnes atteintes du VHC développeront une cirrhose.
Les effets de la combinaison d'alcool et d'infection par le VHC
Des études montrent qu'une consommation importante d'alcool avec une infection à VHC constitue un risque pour la santé. Une étude de 1997 publiée dans Le lancet ont montré qu'une consommation d'alcool supérieure à 50 grammes par jour (environ 3,5 verres par jour) entraîne un risque accru de fibrose et de cirrhose ultime.
D'autres études ont confirmé que la consommation excessive d'alcool augmente le risque de cirrhose. Une étude française menée auprès de 6 600 patients infectés par le VHC a conclu à une cirrhose chez 35% des patients qui buvaient beaucoup. La cirrhose s'est produite chez seulement 18% des patients qui ne buvaient pas beaucoup.
Une étude menée en 2000 par la JAMA a montré qu’au moins trois verres par jour ou plus peuvent augmenter le risque de cirrhose et d’affection hépatique avancée.
Traitement de l'alcool et du VHC
Un traitement antiviral à action directe pour traiter l’infection par le VHC peut réduire le risque de maladie du foie. Cependant, la consommation d'alcool peut nuire à la capacité de prendre régulièrement le médicament. Parfois, les praticiens ou les compagnies d'assurance peuvent hésiter à fournir un traitement pour le VHC si vous buvez encore activement.
Éviter l'alcool est un choix judicieux
Dans l’ensemble, les preuves montrent que la consommation d’alcool représente un risque important pour les personnes infectées par le VHC. L'alcool provoque des lésions qui aggravent les dommages au foie. Même de petites quantités d'alcool peuvent augmenter les risques d'atteinte hépatique et d'atteinte hépatique avancée.
Il est important que les personnes atteintes du VHC prennent des mesures pour réduire leur risque de développer une maladie hépatique avancée. Planifiez des bilans de santé réguliers, rendez-vous chez le dentiste et prenez les médicaments appropriés.
Éviter les substances toxiques pour le foie est vital. Les effets collectifs de l’alcool sur le foie et de l’inflammation provoquée par le VHC peuvent être graves. Les personnes infectées par le VHC devraient s'abstenir complètement de consommer de l'alcool.
