La puissance des cicatrices de mastectomie

À l'été 2016, Paulette Leaphart a parcouru 1 000 milles en torse nu, découvrant sa poitrine marquée d'une mastectomie.

"Je voulais montrer aux femmes qui ont perdu la poitrine que nous sommes toujours des femmes et que nous n’avons pas à rougir de la honte," Leaphart a déclaré à Healthline. Les seins ne nous définissent pas. C'est notre force, notre courage et notre estime de soi qui font de nous des femmes.

Leaphart n'était pas toujours optimiste quant à ses cicatrices. Lorsqu'on lui a diagnostiqué un cancer du sein en phase terminale, elle a subi une double mastectomie dans l'espoir de subir une chirurgie de reconstruction.

«Lorsque le médecin m'a dit que je ne pourrais pas subir de reconstruction parce que j'avais un trouble sanguin rare qui rendait l'opération risquée, j'ai été dévastée» Dit Leaphart. Ils ont d'abord amputé mes seins puis ils ne m'ont rien donné pour les remplacer. Je me sentais comme Frankenstein et suis tombé dans une profonde dépression.

Environ huit mois après sa mastectomie, Leaphart dit qu'elle a eu un? Aha? moment. Pour échapper à sa tristesse et prendre une pause après un traitement anticancéreux, elle a emmené quatre de ses cinq filles à la plage de sa ville natale de Biloxi, dans le Mississippi.

«La plage a toujours été un sanctuaire pour moi quand j'étais enfant quand les choses étaient vraiment difficiles. Alors que j'étais assise à regarder mes filles jouer, je pouvais sentir la dépression me quitter, puis Dieu m'a parlé. Il a dit: «Enlève ta chemise et prends des photos»? Dit Leaphart.

C'est exactement ce qu'elle a fait. «J'ai appelé mes filles et leur ai dit que j'allais retirer ma chemise et j'ai demandé à mon fils de 12 ans de prendre des photos. J'ai commencé à poser. Bientôt, j'ai eu une foule debout autour de moi. Beaucoup pleuraient, beaucoup applaudissaient et applaudissaient, et beaucoup me parlaient. Cela m'a habilité ,? dit-elle.

Ce que j'ai appris de ma mastectomie "

Avec les encouragements de sa fille, Leaphart a posté les photos sur sa page Facebook. En une heure, les images sont devenues virales avec 100 000 vues. Le lendemain, leur nombre atteignait les 300 000, et Facebook a finalement signalé que 20 millions de personnes de 10 pays avaient visionné les images.

"C'est alors que j'ai décidé d'embrasser mes cicatrices pour faire plus de bien" Dit Leaphart.

Sa promenade de 1 034 milles a commencé dans le Mississippi et s'est terminée à Washington, D.C., à l'âge de 50 ans. Elle est restée à Washington pendant quatre jours pour discuter avec le Congrès de la charge financière que le cancer du sein impose aux femmes qui ne sont pas couvertes par une assurance ou qui sont sous-assurées.

«J'étais en colère contre le système et contre toutes les femmes qui ne sont pas mortes du cancer mais du manque d’aide financière pour payer le traitement,» Dit Leaphart.

Pourquoi plus de femmes vont-elles à plat?

De plus en plus de femmes comme Leaphart choisissent de ne pas recourir à la reconstruction, que ce soit par choix ou pour des raisons médicales. La décision de ne pas avoir de reconstruction est souvent appelée "aller à plat". ou? vivre à plat.?

Selon Breastcancer.org, une étude réalisée en 2014 a révélé qu'environ 56% des femmes ayant subi une mastectomie avaient également une reconstruction, laissant 44% sans reconstruction.

Pour certaines femmes, le raisonnement est médical. Par exemple, des complications de santé comme celle de Leaphart pourraient rendre la reconstruction risquée. Pour d'autres femmes, c'est le manque de soutien, qu'il s'agisse d'un manque de couverture d'assurance adéquate ou de l'impossibilité de prendre plus de temps pour récupérer de l'opération de reconstruction.

Le pouvoir de l'encre

Qu'elles optent pour la reconstruction ou non, de nombreuses femmes qui subissent une mastectomie doivent faire face à une insécurité à la suite de leur chirurgie et cherchent des solutions qui renforcent leur estime de soi. Pour certains, cette solution se présente sous la forme d'un tatouage.

Bernadette McLaughlin a subi une mastectomie et une reconstruction de chacun de ses seins, à sept ans d'intervalle. Neuf ans après sa deuxième mastectomie et chirurgie de reconstruction, un traumatisme contondant sur un côté signifiait que la reconstruction devait être retirée. Elle a passé deux ans à essayer de le remplacer, mais une infection par le staphylocoque lui a fait perdre l'essentiel du muscle thoracique et de la peau restants.

Les tatouages ​​de mastectomie inspirants de nos lecteurs "

«Je suis resté avec une poitrine terriblement marquée, concave et remplie de bosses et de bosses en même temps. Je me suis senti totalement défiguré ,? elle dit.

En quête d'inspiration, elle s'est adressée aux médias sociaux pour lui demander ce qu'il en est de Willi, la fille de Demi Moore et de Bruce Willis, à propos de la promenade sans seins de Willis dans les rues de New York.

«Je me demandais si je me ferais arrêter au New Jersey si je marchais torse nu, car je n’avais pas de seins. Étonnamment, [Willis] a répondu et m'a demandé de lui envoyer une photo de ma poitrine ,? McLaughlin dit. «[Elle] m'a parlé de tatouages ​​de mastectomie et m'a connectée via les médias sociaux à Friday Jones.

Après s'être renseigné sur les tatouages ​​couvrant les cicatrices de Jones, McLaughlin a contacté P.ink, une organisation à but non lucratif qui met en relation les tatoueurs et les survivantes du cancer du sein. Depuis 2013, les événements P.ink mettent en relation les tatoueuses et les femmes qui souhaitent se faire tatouer une cicatrice après une mastectomie. Lors des P.ink Days, les artistes donnent leur temps et leurs services aux femmes.

McLaughlin a été sélectionnée pour le P.ink Day 2014, choisissant de se faire tatouer une vigne noire et fleurie.

«Au cours du processus, j'ai ressenti une explosion d'émotions variables allant de la joie et de l'excitation absolues à la peur de la douleur, mais sans aucun doute. J'étais totalement confiant dans ma décision de me faire tatouer et dans le talent de mon artiste. elle dit. Elle a tellement aimé son tatouage qu'elle a décidé de le faire continuer sur sa poitrine quelques mois plus tard.

"C'est un choix aussi permanent que les cicatrices," elle dit. «Perdre mes seins était un choix imposé à moi. L'autre choix était de perdre ma vie. J'ai pris la décision de me battre pour ma survie.On m'a donné l'occasion, un choix, de me sentir heureux de mon reflet dans le miroir grâce au tatouage. Et je l'ai pris !?

Le fondateur et directeur exécutif de P.ink, Noel Franus, a déclaré que les journées P.ink de l'organisation, organisées dans 25 villes, ont rassemblé plus de 175 survivantes et pré-survivantes, des femmes qui choisissent la mastectomie en raison de leur risque élevé de cancer du sein.

"Quand nous avons commencé P.ink, il n'y avait aucune élévation des artistes qui sont assez qualifiés pour faire ce travail," il dit. «Nous voulions changer la culture de la guérison, et la première partie de ce processus consiste à amener tout le monde et leur mère ou leur soeur à considérer cela comme une troisième option viable. Si la reconstruction est une option et qu'aucune reconstruction n'est une seconde option, les tatouages ​​pour mastectomie en sont une troisième ,? il dit.

Shane Wallin est l'un des artistes de prédilection de Franus. Il voyage entre ses boutiques de tatouage à San Diego en Californie et à Minneapolis au Minnesota. Tatoueur depuis 23 ans, Wallin a signé son premier client en mastectomie en 2012.

Les effets que cela avait sur sa confiance en moi étaient très inspirants pour moi. Son tatouage a eu une réponse écrasante sur les médias sociaux. Cela a conduit à mon implication avec P.ink ,? dit Wallin, qui travaille maintenant principalement avec les survivantes du cancer du sein.

Comment ce comédien s'attaque au stigmate des cicatrices de mastectomie "

«Lorsque vous pouvez avoir un effet aussi profond sur l'image de soi, le sentiment est incommensurable. Cela aide à proposer une réinvention positive, au lieu de regarder les cicatrices comme un rappel dur d'une terrible expérience et de se cacher du miroir, Wallin dit. «Les femmes extraordinaires avec qui je travaille peuvent être fières de se regarder et d’apprécier leur vision d’œuvres d'art magnifiques.

Cependant, les tatouages ​​de mastectomie ne conviennent pas à tout le monde. Lorsqu'on lui a demandé si elle envisageait d'en obtenir un, Leaphart a répondu qu'elle ne l'aurait pas et qu'elle avait appris à embrasser ses cicatrices.

Ils racontent mon histoire. Je dirais également «non» aujourd'hui aux implants si je pouvais les obtenir. Je n'ai pas besoin de seins pour être une femme ,? elle dit. De plus, le cancer du sein n’est pas beau. Les femmes meurent chaque jour de cette maladie. La valeur de choc que procure le fait de voir une femme sans seins est inestimable. Les femmes courent pour prendre soin d’elles-mêmes quand elles voient les cicatrices.