Savoir où se tourner ensuite avec votre traitement du cancer du sein peut être une décision difficile à prendre. Mais comprendre les différents types de thérapies peut vous aider à savoir ce qui est le mieux pour vous.
Thérapies hormonales et ciblées
Le traitement de première intention du cancer du sein avancé aux récepteurs hormonaux positifs (récepteurs d'œstrogènes positifs ou récepteurs de progestérone positifs) est généralement un traitement hormonal.
Le tamoxifène est généralement la première option pour les femmes non ménopausées. Si vous êtes ménopausée, essayez d’abord le létrozole (Femara) ou le fulvestrant (Faslodex).
Les effets secondaires de l'hormonothérapie varient selon les médicaments, mais peuvent inclure:
- bouffées de chaleur et sueurs nocturnes
- sécheresse vaginale
- perte de libido
- sautes d'humeur
Les traitements hormonaux peuvent également augmenter le risque de formation de caillots sanguins, d'accident vasculaire cérébral et de perte osseuse.
Les deux thérapies ciblées destinées aux femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein avancé avec récepteurs hormonaux positifs / HER2 négatif sont les suivantes:
- Palbociclib (Ibrance), utilisé en association avec un inhibiteur de l’aromatase. Les effets secondaires peuvent inclure des nausées, des plaies dans la bouche, la perte de cheveux, la fatigue et la diarrhée. Ce médicament peut augmenter votre risque d'infection.
- Everolimus (Afinitor), qui est utilisé en association avec l'exémestane (Aromasin). Il est généralement réservé à une utilisation après que le létrozole ou l'anastrozole (Arimidex) n'ait pas réussi à contrôler le cancer. Les effets secondaires peuvent inclure essoufflement, toux et faiblesse. Ce médicament peut augmenter les risques d'infection, d'hypoglycémie et d'hyperglycémie. Une surveillance attentive du sang est nécessaire.
Les thérapies ciblées pour le cancer du sein HER2-positif comprennent:
- trastuzumab (Herceptin)
- pertuzumab (Perjeta)
- ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla)
- lapatinib (Tykerb)
Certains d'entre eux peuvent être plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés en association avec une chimiothérapie.
La plupart des traitements hormonaux et ciblés sont disponibles sous forme de pilule.
Si les effets secondaires deviennent accablants ou si votre cancer continue de progresser tout en prenant un traitement hormonal ou ciblé, le changement de médicament est une bonne stratégie. Si vous avez déjà fait cela et que le cancer progresse toujours, vous devrez peut-être passer à la chimiothérapie seule.
Chimiothérapie
Les médicaments de chimiothérapie sont conçus pour tuer les cellules à croissance rapide, ce qui explique leur efficacité à détruire le cancer. Cependant, il existe d'autres cellules à croissance rapide dans votre corps qui peuvent être endommagées au cours du processus, notamment:
- follicules pileux
- des cellules dans votre moelle osseuse qui aident à former du sang
- des cellules dans la bouche, le tube digestif et le système reproducteur
Certains médicaments de chimiothérapie peuvent endommager votre système nerveux, votre vessie, vos reins, vos poumons ou votre cœur.
La chimiothérapie a de nombreux effets secondaires potentiels. Certaines personnes n'en éprouvent que quelques-unes, tandis que d'autres en subissent davantage. Les symptômes vont de légers à graves et peuvent inclure:
- chute de cheveux
- perte d'appétit
- nausée et vomissements
- diarrhée ou constipation
- engourdissements et picotements
- changements d'ongles et d'ongles
- fatigue
- perte de poids
- des changements d'humeur
Certains effets secondaires peuvent être minimisés avec d’autres médicaments.
La chimiothérapie peut également vous rendre plus vulnérable aux maladies et aux infections.
Les médicaments sont administrés par voie intraveineuse à certains intervalles, par exemple toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Chaque session peut durer plusieurs heures. Les effets secondaires sont généralement plus graves dans les premiers jours suivant le traitement.
Il existe de nombreux médicaments de chimiothérapie pouvant être utilisés dans différentes combinaisons. Si votre cancer ne répond plus, votre oncologue peut essayer un autre médicament ou une combinaison de médicaments.
La chimiothérapie est le traitement principal des cancers du sein avec récepteurs hormonaux négatifs. Il peut également être utilisé pour d’autres types de cancer du sein.
Lorsque le cancer du sein est négatif pour le récepteur d'œstrogène, négatif pour le récepteur de la progestérone et HER2 négatif, on parle de cancer du sein triple négatif. Il n'existe pas de traitement hormonal ou ciblé pour ce type, de sorte que la chimiothérapie serait le traitement de première intention.
Radiothérapie
La radiation est un type de thérapie ciblée qui peut détruire les cellules cancéreuses dans une zone spécifique.
La radiothérapie peut être utile pour traiter les métastases dans une zone particulière dans le but de soulager la douleur et d’autres symptômes. Cependant, cela ne peut pas être répété si vous avez déjà eu des radiations dans la même zone.
Dans le cancer du sein métastatique, la radiothérapie est habituellement utilisée pour traiter:
- compression de la moelle épinière due à une tumeur
- des tumeurs dans votre cerveau
- cancer dans vos os
- problèmes de saignement
- douleur due à des tumeurs dans le foie
La radiothérapie est généralement administrée tous les jours pendant plusieurs semaines.
C'est une procédure indolore, mais elle peut entraîner des effets secondaires temporaires tels que fatigue et irritation de la peau.
Chirurgie
La chirurgie peut être utilisée pour enlever les tumeurs des organes affectés lorsque d'autres méthodes ne soulagent pas les symptômes. Un exemple en est la chirurgie pour soulager la pression autour de la moelle épinière.
Gestion des symptômes
Le niveau de douleur associé au cancer du sein avancé varie d'une personne à l'autre. Tout dépend du lieu où le cancer s'est propagé, de la taille des tumeurs et de votre tolérance à la douleur.
Votre oncologue peut vous diriger vers un spécialiste en soins palliatifs pour vous aider à gérer la douleur et d’autres symptômes.
Les autres options de gestion des symptômes peuvent inclure des médicaments pour traiter:
- nausée et vomissements
- engourdissement et picotements (neuropathie)
- constipation ou diarrhée
- insomnie
- sensibilités buccales et ulcères
- gonflement
- symptômes ménopausiques
Vous pouvez également rechercher des thérapies complémentaires telles que:
- massage
- méditation et autres techniques de relaxation
- thérapie physique
Discutez de thérapies alternatives et complémentaires avec votre oncologue.
Choses à considérer
Si vous avez un cancer du sein au stade 4, il s'est propagé au-delà du sein et des ganglions lymphatiques voisins.Lorsque le cancer du sein se métastase, il affecte généralement les os, le foie et les poumons. Il peut également se propager à d'autres organes, tels que votre cerveau.
Si vous avez déjà été traité pour un cancer du sein et que celui-ci est revenu, cela s'appelle un cancer du sein récurrent. Lors de la formulation d'un plan de traitement, votre oncologue examinera vos antécédents de traitement.
Le cancer du sein au stade 4 est difficile à guérir. Le traitement est conçu pour ralentir la propagation du cancer, réduire les tumeurs existantes et prolonger votre vie. Maintenir une bonne qualité de vie le plus longtemps possible est également un objectif essentiel du traitement.
Comme le cancer se développe à plusieurs endroits, vous aurez besoin d'un traitement médicamenteux systémique. Les thérapies ciblées dépendent de votre récepteur hormonal et de votre statut HER2. La chimiothérapie, l'hormonothérapie et les médicaments ciblés peuvent être utilisés seuls ou en association.
Vous pouvez continuer ces traitements tant que le cancer ne progresse pas et que les effets secondaires sont tolérables. Si ce n'est plus efficace ou si les effets secondaires deviennent trop importants, vous pouvez essayer d'autres thérapies. Les essais cliniques peuvent être une option. Parlez à votre médecin pour savoir s’il recommande d’effectuer des essais cliniques.
Discutez des avantages et des inconvénients de chaque traitement avec votre médecin. Soyez franc quant à leur intégration à votre style de vie et à vos objectifs de traitement.
Votre qualité de vie est primordiale et vous seul pouvez l’évaluer.
Même si vous décidez d'arrêter le traitement contre le cancer, vous pouvez toujours être traité pour la douleur et d'autres symptômes.
