Vue d'ensemble
La douleur ressentie après une piqûre de scorpion est instantanée et extrême. Toute enflure et rougeur apparaissent généralement dans les cinq minutes. Des symptômes plus graves, s’ils se produisent, vont apparaître dans l’heure.
Il est possible de mourir d'une piqûre de scorpion, bien qu'improbable. On estime à 1 500 le nombre de scorpions dans le monde et seulement 30 d’entre eux produisent un venin suffisamment toxique pour être fatal. Aux États-Unis, il n'existe qu'une seule espèce de scorpion venimeux, le scorpion d'écorce.
Les scorpions sont des créatures prédatrices appartenant à la famille des arachnides. Ils ont huit pattes et se reconnaissent à leur paire de pédipalpes saisissants, qui ressemblent à des pinceurs, et à leur queue étroite et segmentée. Cette queue est souvent portée dans une courbe avant sur le dos du scorpion et se termine par un aiguillon.
Comment est-il traité?
La plupart des piqûres de scorpions ne nécessitent pas de traitement, mais il peut être judicieux de consulter votre médecin par précaution. Si les symptômes sont graves, vous devrez peut-être recevoir des soins hospitaliers. Vous devrez peut-être prendre des sédatifs si vous avez des spasmes musculaires et des médicaments par voie intraveineuse (IV) pour traiter l'hypertension artérielle, la douleur et l'agitation.
Le sérum antivenimeux Scorpion est parfois utilisé avec prudence en raison d'inquiétudes sur ses effets secondaires et son coût (bien qu'avec le développement du sérum antivenimeux d'Anascorp, les effets indésirables aient été réduits).
Le sérum antivenimeux est plus efficace s'il est administré avant l'apparition des symptômes. Les enfants vus dans des salles d'urgence rurales isolées situées dans des zones de scorpions, où l'accès aux soins médicaux est limité, sont souvent traités à titre préventif. Votre médecin peut également vous recommander un sérum antivenimeux si vos symptômes sont extrêmement graves.
Votre traitement dépendra du fait que votre médecin décide que vos symptômes sont dus à une réaction allergique plutôt que des effets du venin lui-même et de la gravité de ces symptômes.
Symptômes et effets secondaires des piqûres de scorpion
La majorité des piqûres de scorpion ne provoquent que des symptômes localisés, tels que chaleur et douleur au site de la piqûre. Les symptômes peuvent être extrêmement intenses, même si l’enflure ou les rougeurs ne sont pas visibles.
Les symptômes sur le site de la piqûre peuvent inclure:
- douleur intense
- picotements et engourdissements autour de la piqûre
- gonflement autour de la piqûre
Les symptômes liés aux effets généralisés du venin peuvent inclure:
- difficultés respiratoires
- battements ou contractions musculaires
- mouvements inhabituels du cou, de la tête et des yeux
- dribbler ou baver
- transpiration
- la nausée
- vomissement
- hypertension artérielle
- accélération du rythme cardiaque ou rythme cardiaque irrégulier
- agitation, excitabilité ou pleurs inconsolables
Il est également possible que des personnes ayant déjà été piquées par des scorpions aient une réaction allergique à une piqûre ultérieure. Il est parfois assez grave pour causer une maladie mortelle appelée anaphylaxie. Les symptômes dans ces cas sont similaires à ceux de l'anaphylaxie provoquée par des piqûres d'abeilles et peuvent inclure des difficultés respiratoires, de l'urticaire, des nausées et des vomissements.
Complications et affections associées
Les adultes plus âgés et les enfants sont les plus susceptibles de mourir d'une morsure de scorpion venimeux non traitée. La mort est généralement causée par une insuffisance cardiaque ou respiratoire quelques heures après la piqûre. Très peu de décès dus aux piqûres de scorpions ont été rapportés aux États-Unis.
L'anaphylaxie est une autre complication possible d'une piqûre de scorpion, bien qu'elle soit très rare.
Facteurs de risque de piqûres de scorpion
Les piqûres de scorpions sont plus dangereuses dans les régions du monde où l'accès aux soins médicaux est restreint. La mort par piqûre de scorpion est un problème de santé publique dans certaines régions d'Amérique du Sud, au Mexique, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Inde.
Les scorpions se cachent souvent dans le bois de chauffage, les vêtements, le linge de lit, les chaussures et les poubelles. Il faut donc faire très attention lors de la manipulation de ces objets. Ils sont plus susceptibles d'être vus pendant les saisons plus chaudes et lors de randonnées pédestres ou de camping.
Les piqûres de scorpion se produisent généralement sur les mains, les bras, les pieds et les jambes.
Perspectives pour les piqûres de scorpion
La majorité des piqûres de scorpion, bien que extrêmement douloureuses, sont non venimeuses et donc sans danger. Si vous avez reçu une piqûre d'un scorpion venimeux et que vous vivez dans une région qui a accès à de bons soins médicaux, vous vous en remettrez rapidement et sans complications.
Les adultes plus âgés et les enfants ont un risque accru de réactions indésirables aux piqûres de scorpion. Les personnes dans certaines régions du monde où l'accès aux soins médicaux est restreint courent également un risque plus grand.
Dans de très rares cas, et généralement chez les personnes ayant déjà subi une piqûre de scorpion, des piqûres ultérieures peuvent entraîner une anaphylaxie. Même dans ces cas, dans les régions où les soins médicaux sont bons, si l’anaphylaxie est traitée rapidement, vous pouvez vous attendre à un rétablissement complet.
