Qu'est-ce que l'œsophagite à éosinophiles?
L'œsophagite à éosinophiles est une affection provoquée par la découverte de certains globules blancs, appelés éosinophiles, dans l'œsophage. Il en résulte une douleur, une difficulté à avaler et des brûlures d'estomac. C'est une maladie allergique et immunitaire chronique. C'est également rare, touchant environ 1 enfant sur 1 000 et 1 à 3 adultes sur 10 000 dans le monde.
Symptômes communs
Le symptôme le plus courant est la difficulté à avaler ou à manger. Cela est dû à l'accumulation de globules blancs dans les tissus de l'œsophage. Les autres symptômes peuvent varier entre les enfants et les adultes.
Chez les enfants, les symptômes peuvent inclure:
- difficulté à se nourrir ou à boire
- perte de poids
- vomissement
- retard de croissance
Les symptômes de l’œsophagite à éosinophiles chez l’adulte peuvent inclure:
- être incapable de passer la nourriture dans l'estomac
- brûlures d'estomac
- douleur de poitrine
- douleur abdominale
- régurgitation alimentaire
Dans de rares cas, l’œsophagite à éosinophiles peut conduire à une urgence médicale. Avoir trop de nourriture coincée dans votre œsophage ou vomir de la nourriture peut provoquer une déchirure de votre œsophage. C'est rare, mais nécessite un traitement d'urgence immédiatement.
Cette affection est principalement associée aux personnes souffrant d'allergies alimentaires et environnementales, d'asthme, d'eczéma et de maladie coeliaque.
Causes de l'œsophagite à éosinophiles
L'œsophagite à éosinophiles est causée par la surabondance d'éosinophiles dans votre œsophage. Cette surabondance d’éosinophiles provient probablement de l’une des deux causes suivantes.
Réponse allergique
Les éosinophiles dans l'œsophage peuvent être causés par la réponse immunitaire de votre corps à certains allergènes. Si vous êtes sensible à un aliment ou à un allergène de l'environnement, votre corps peut réagir par une œsophagite à éosinophiles.
Vous remarquerez peut-être des difficultés à avaler ou des brûlures d'estomac après avoir consommé certains aliments, tels que les produits laitiers ou le soja. Vous pourriez également réagir à quelque chose dans l'environnement, tel que le pollen.
L'œsophagite à éosinophiles n'est pas toujours liée à la nourriture, mais votre régime alimentaire est un bon endroit pour commencer à rechercher les causes.
La génétique
Une autre cause possible a récemment été découverte. Les chercheurs ont découvert que de nombreuses personnes atteintes d’œsophagite à éosinophiles avaient une expression plus élevée du gène de l’éotaxine-3.
Ce gène aide à contrôler le nombre d'éosinophiles que votre corps fabrique. Une expression plus élevée du gène signifie que vous produirez plus de globules blancs qui causent cette affection.
Bien qu'il s'agisse d'un facteur génétique, il ne semble pas exister de composante importante sur les antécédents familiaux.
Comment ça se diagnostique
Une endoscopie est le seul moyen de diagnostiquer définitivement l'œsophagite à éosinophiles.
Dans cette procédure, votre médecin gastro-intestinal insère un mince tube avec une caméra dans votre œsophage pendant que vous êtes sous sédation. Le médecin recueille des biopsies de tissu au cours de la procédure. Ceux-ci sont ensuite envoyés au pathologiste pour rechercher d'éosinophiles.
Votre médecin vérifiera également dans votre œsophage d'autres modifications, telles que:
- inflammation ou gonflement
- rétrécissement
- Taches blanches
- plis
Ces signes à eux seuls ne suffisent pas pour que votre médecin puisse diagnostiquer une œsophagite à éosinophiles, mais ils donnent à votre équipe médicale un indice sur ce qui se passe. Une fois les résultats de la biopsie reçus du pathologiste, votre médecin pourra déterminer si vos symptômes sont dus à une œsophagite à éosinophiles.
Si vous rencontrez un allergologue pour votre diagnostic, il peut également vous demander de vous soumettre à des analyses de sang afin de détecter des allergies alimentaires. Les résultats pourraient aider à déterminer quels aliments éviter pour gérer votre œsophagite à éosinophiles.
Options de traitement
Votre médecin vous recommandera un traitement basé sur votre cas unique. Il peut s'agir d'un médicament ou d'une combinaison de médicaments, de remèdes naturels, de changements de régime et de chirurgie.
Tout au long de votre traitement, votre médecin pourra vous recommander des endoscopies et des biopsies supplémentaires pour surveiller votre amélioration.
Des médicaments
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n’a pas approuvé de médicament pour traiter spécifiquement cette affection. Cependant, d'autres médicaments peuvent aider à traiter ses symptômes.
Par exemple, les corticostéroïdes peuvent aider à contrôler l'inflammation de votre œsophage, ce qui rend la déglutition si difficile. Votre médecin peut vous prescrire une dose plus élevée pour maîtriser le gonflement, puis réduire votre dose au fil du temps.
Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) peuvent aider à contrôler la quantité d'acide dans l'estomac et l'œsophage. Ils sont utilisés pour traiter le reflux acide. Prendre un IPP pourrait diminuer le nombre d'éosinophiles trouvés dans votre œsophage et aider à réduire l'inflammation.
Traitement naturel
Les traitements naturels peuvent aider à contrôler les symptômes, mais ils ne guérissent pas l'œsophagite à éosinophiles.
Certaines plantes médicinales telles que la réglisse et la camomille peuvent aider à atténuer les symptômes de reflux acide. Des techniques d'acupuncture et de relaxation comme la méditation peuvent également aider à prévenir le reflux.
Parmi les autres stratégies à essayer à la maison, notez le fait de lever la tête de votre lit pour éviter les reflux, de maintenir un poids santé et d'éviter les aliments qui causent des brûlures d'estomac.
Bien que ces traitements ne traitent pas de la cause sous-jacente de l'accumulation d'éosinophiles, ils pourraient vous aider à rester plus à l'aise.
Consultez toujours votre médecin avant de commencer tout nouveau traitement, en particulier les nouveaux traitements à base de plantes.
Régime
Parce que l'œsophagite à éosinophiles peut être provoquée ou aggravée par une réaction allergique à certains aliments, votre traitement peut inclure l'élimination de ces aliments de votre alimentation. La partie difficile est de déterminer quels aliments sont problématiques.
En effet, avec cette condition, les réactions alimentaires prennent souvent plusieurs jours à se manifester. Il peut être difficile de se rappeler exactement quel aliment que vous avez mangé il y a quelques jours et qui provoque maintenant une réaction allergique.
Si vous avez une allergie alimentaire connue sur la base d'un test à la pince, votre médecin commencera probablement par vous recommander de l'éliminer immédiatement.
Si vous n'êtes pas sûr d'avoir des allergies alimentaires, commencez par éliminer les allergènes alimentaires courants. Ceux-ci inclus:
- laitier
- des œufs
- blé
- soja
- cacahuètes
- noix
- poissons et crustacés
Dans un régime d'élimination, tous ces aliments sont complètement supprimés de votre régime, puis réintroduits lentement un par un pour déterminer si vous êtes sensible à l'un d'entre eux. Vous voudrez peut-être aussi essayer d’éliminer les allergènes alimentaires moins courants.
Dilatation
Si les traitements ci-dessus ne vous aident pas, votre médecin pourra vous recommander une procédure de dilatation.
Les personnes atteintes d'œsophagite à éosinophiles souffrent souvent d'un rétrécissement de leur œsophage, ce qui complique leur alimentation. Lors d'une dilatation, votre médecin étire votre œsophage pour le rendre légèrement plus large. Cela peut vous aider à avaler plus facilement.
Cependant, ce traitement n'est généralement pas recommandé à moins que les autres options n'aient pas fonctionné.
Perspective
Les chercheurs en médecine étudient encore l'œsophagite à éosinophiles et la meilleure façon de la traiter.
Cette maladie est chronique et récurrente sans traitement connu. Les traitements et les médicaments actuels visent à contrôler l'accumulation d'éosinophiles et les symptômes qui en résultent. Discutez avec votre médecin du meilleur plan pour vous. Avec le bon traitement, vous pouvez réduire l’inconfort de votre gorge.
