Qu'Est-ce que c'est?
Aérophagie est le terme médical utilisé pour la déglutition d’air excessive et répétitive. Nous ingérons tous de l'air lorsque nous discutons, mangeons ou rions. Les personnes atteintes d'aérophagie avalent tellement d'air qu'elles produisent des symptômes gastro-intestinaux inconfortables. Ces symptômes comprennent une distension abdominale, des ballonnements, des éructations et des flatulences.
L'aérophagie peut être chronique (à long terme) ou aiguë (à court terme) et peut être liée à des facteurs physiques aussi bien que psychologiques.
Quels sont les symptômes?
Nous avalons environ 2 litres d'air par jour juste pour manger et boire. Nous en sortons environ la moitié. Le reste voyage dans l'intestin grêle et sort du rectum sous forme de flatulences. La plupart d’entre nous n’ont aucun problème à traiter et à expulser ce gaz. Les personnes atteintes d’aérophagie qui respirent beaucoup d’air ressentent des symptômes inconfortables.
Une étude publiée par Alimentaire Pharmacology and Therapeutics a révélé que 56% des sujets atteints d’aérophagie se plaignaient d’éructations, 27% de ballonnements et 19% de douleurs abdominales et de distensions. Recherche publiée dans la revue Case Reports in Gastroenterology ont constaté que cette distension tend à être moindre le matin (probablement en raison de l’expulsion inconsciente du gaz pendant la nuit par l’anus) et progresse tout au long de la journée. Les autres symptômes comprennent des gouttes d'air audibles et des flatulences.
Le Manuel Merck rapporte que nous faisons passer de l’anus par l’air 13 à 21 fois par jour en moyenne, bien que ce nombre augmente chez les personnes atteintes d’aérophagie.
Est-ce l'aérophagie ou l'indigestion?
Bien que l'aérophagie partage bon nombre des mêmes symptômes que l'indigestion - principalement une gêne abdominale supérieure - il s'agit de deux troubles distincts. Dans l’étude Alimentaire Pharmacology and Therapeutics, les personnes souffrant d’indigestion étaient plus susceptibles de signaler les symptômes suivants que celles souffrant d’aérophagie:
- la nausée
- vomissement
- sentiment de plénitude sans manger de grandes quantités
- perte de poids
Quelles sont les causes?
Prendre la quantité d'air appropriée semble assez simple, mais pour un certain nombre de raisons, les choses peuvent mal tourner. L’aérophagie peut être causée par des problèmes avec l’un des problèmes suivants:
Mécanique
Notre façon de respirer, de manger et de boire joue un rôle clé dans la formation de l'aérophagie. Certaines choses qui conduisent à une déglutition excessive comprennent:
- manger rapidement (par exemple, prendre une deuxième bouchée avant que le premier ne soit entièrement mâché et avalé)
- parler en mangeant
- chewing-gum
- boire avec une paille (la succion aspire plus d'air)
- fumer (encore une fois, en raison de l'action de succion)
- respiration par la bouche
- exercer vigoureusement
- boire des boissons gazeuses
- porter des prothèses souples
Médical
Les personnes atteintes de certaines conditions médicales qui utilisent des appareils pour les aider à respirer sont plus susceptibles de souffrir d'aérophagie.
Un exemple est la ventilation non invasive (VNI). Il s'agit de tout type d'assistance respiratoire qui ne réussit pas à insérer un tube dans le nez ou la bouche d'une personne.
Une forme courante de VNI est la machine à pression positive continue (CPAP) utilisée pour traiter les personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil. L'apnée du sommeil est une condition dans laquelle les voies respiratoires se bouchent pendant que vous dormez. Ce blocage, dû à des muscles mous ou mal fonctionnels situés à l'arrière de la gorge, restreint la circulation de l'air et interrompt le sommeil.
Une machine CPAP fournit une pression d'air continue à travers un masque ou un tube. Si la pression n'est pas correctement réglée ou si le porteur est encombré, vous risquez d'avaler trop d'air. Cela se traduit par une aérophagie.
Dans une étude, les chercheurs ont découvert que 50% des sujets utilisant une machine CPAP présentaient au moins un symptôme d'aérophagie.
Parmi les autres personnes pouvant avoir besoin d'assistance respiratoire et présentant un risque plus élevé d'aérophagie, on peut citer les personnes atteintes de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et les personnes souffrant de certains types d'insuffisance cardiaque.
Mental
Dans une étude comparant les adultes souffrant d’aérophagie à ceux souffrant d’indigestion, les chercheurs ont constaté que 19% des personnes atteintes d’aérophagie souffraient d’anxiété, contre seulement 6% des personnes souffrant d’indigestion. Le lien entre anxiété et aérophagie a été observé dans une autre étude publiée dans l'American Journal of Gastroenterology. Lorsque les sujets avec des éructations excessives ne savaient pas qu'ils étaient étudiés, leurs éructations étaient nettement moins importantes que lorsqu'elles savaient qu'elles étaient observées. Les experts partent du principe que l'aérophagie peut être un comportement appris par les personnes anxieuses face au stress.
Comment est-il diagnostiqué?
Étant donné que l'aérophagie partage certains des mêmes symptômes que des troubles digestifs courants tels que le reflux gastro-oesophagien (RGO), les allergies alimentaires et le blocage de l'intestin, votre médecin peut commencer par effectuer un test de dépistage. Si aucune cause physique de vos problèmes intestinaux n’est trouvée et que vos symptômes sont persistants, votre médecin pourra établir le diagnostic d’aérophagie.
Comment est-il traité?
Bien que certains médecins puissent prescrire des médicaments tels que le siméthicone et le diméthicone pour réduire la formation de gaz dans l'intestin, il n'existe pas beaucoup de traitement médicamenteux pour traiter l'aérophagie.
La plupart des experts conseillent l'orthophonie pour améliorer la respiration pendant la conversation. Ils recommandent également une thérapie de modification du comportement pour:
- prendre conscience de l'absorption d'air
- pratiquer la respiration lente
- apprendre des moyens efficaces de gérer le stress et l'anxiété
Une étude publiée dans la revue Behavior Modification a souligné l'expérience d'une femme souffrant d'éructations chroniques. Une thérapie comportementale axée sur la respiration et la déglutition l'a aidée à réduire ses pleurs pendant une période de 5 minutes, passant de 18 à seulement 3. À 18 mois, les résultats étaient toujours valables.
Puis-je le gérer à la maison?
Réduire - voire éliminer - les symptômes de l'aérophagie nécessite une préparation et une vigilance optimales, mais cela peut être fait. Les experts conseillent:
- prendre de petites bouchées et mâcher soigneusement les aliments avant d'en prendre une autre
- modifier la façon dont vous avalez des aliments ou des liquides
- manger avec la bouche fermée
- respirer lentement et profondément
- être attentif à la respiration bouche ouverte
- arrêter les comportements générateurs d'aérophagie, tels que fumer, boire des boissons gazeuses et mâcher du chewing-gum
- obtenir un meilleur ajustement sur les prothèses dentaires et les machines CPAP.
- traiter toute affection sous-jacente, telle que l'anxiété, pouvant contribuer à une aérophagie
Quelles sont les perspectives?
Il n'est pas nécessaire de vivre avec une aérophagie et ses symptômes gênants. Bien que la maladie puisse nuire à votre qualité de vie, il existe des traitements très efficaces pour limiter ses effets, voire la bannir complètement. Parlez à votre professionnel de la santé pour savoir quels remèdes pourraient vous convenir.
