Trois semaines après la naissance de leur fils, Zach Kissinger, 28 ans, a emmené sa femme Emmy dîner. Mais il a fini par avoir l'impression de manger seul. Emmy passa la majeure partie du dîner en paix et perdue dans ses pensées. "Je pouvais dire que tout ce qu'elle voulait, c'était rentrer chez nous pour retrouver notre bébé," il dit.
Zach, un directeur de petite entreprise dans l'Iowa, sympathisait avec son épouse, qui avait subi une césarienne d'urgence traumatique qui la laissait hyper-attachée à leur fils, Fox. Mais le bébé a couché avec le couple, ne laissant que peu de contact physique entre Zach et Emmy, ainsi que des insomnies pendant le sommeil. "J'avais peur de la rouler sur lui," Dit Zach.
Quand Emmy, 27 ans, a repris le travail, le sentiment d’isolement de Zach a grandi. Étendue entre son travail de thérapeute scolaire et de s'occuper de Fox, Emmy avait une assiette pleine. Zach a gardé ses sentiments pour lui car il ne voulait pas lui causer de stress supplémentaire. Il a passé sept mois sans savoir qu'il vivait dans une dépression postnatale paternelle (PPPD).
Les hommes peuvent aussi souffrir de dépression post-partum
Selon une étude de l'American Journal of Men's Health, 13,3% des futurs pères présentent des niveaux élevés de symptômes dépressifs au cours du troisième trimestre de grossesse de leur partenaire. En ce qui concerne la période post-partum, les estimations du nombre d'hommes atteints de PPPD au cours des deux premiers mois après la naissance varient entre 4 et 25%, selon une étude de 2007.
Les symptômes de la PPPD ne sont pas sans ressembler à ceux de la dépression postnatale maternelle, qui comprend:
- frustration ou irritabilité
- devenir stressé facilement
- se sentir découragé
- fatigue
- manque de motivation
- l'isolement de la famille et des amis
Certains symptômes ont tendance à être plus fréquents dans la dépression postnatale paternelle.
"Les hommes et les femmes peuvent ressentir leurs symptômes dépressifs différemment," Sheehan Fisher, Ph.D., psychologue clinicienne périnatale et professeur adjoint au département de psychiatrie et de sciences du comportement de la Northwestern University. «Des recherches sur le concept de« dépression masculine »suggèrent que les hommes peuvent signaler et adopter des comportements extériorisants, tels que l'agressivité, l'hypersexualité et la consommation de substances psychoactives (comme dans le cas de l'alcool) en réponse à la dépression». il dit.
Pour Zach, sa colère a grandi en lui, mais il ne l'a jamais exprimée. Il souhaitait se sentir plus impliqué dans une relation avec Fox, mais se sentait exclu lorsque son fils avait des difficultés à nouer des liens avec lui.
"Cela m'a fait me sentir encore plus seule," il dit. «Je suis resté silencieux et j'ai aidé avec tout ce que je pouvais.
Au lieu d'exprimer des sentiments, les hommes peuvent arrêter
Il n'est pas rare que les hommes ignorent les sentiments de tristesse, de désespoir ou de culpabilité, explique la Dre Sarah Allen, psychologue et directrice de l'Alliance de la dépression post-partum de l'Illinois. "Les hommes peuvent aussi ressentir un conflit entre ce qu'ils pensent et ce qu'un homme devrait être et ce qu'ils ressentent réellement", elle dit.
"Ils passent en mode d'arrêt," Kay Matthews, fondatrice du projet Shades of Blue, dont le but est d'aider les femmes appartenant à une minorité souffrant de dépression et d'anxiété post-partum. "Au lieu d'exprimer la frustration, ils procèdent en agissant."
En embouteillant ses sentiments, Zach dit qu'il finit par "s'effondrer". menant à une dispute où le couple a même discuté du divorce.
"J'étais si seul et je ne pouvais plus le supporter," il dit.
Emmy dit que ce fut un moment d'ampoule pour elle. Elle s'est rendu compte que sa vision en tunnel sur leur fils avait rendu difficile de se concentrer sur son mari ou même de remarquer ce qu'il avait vécu.
Créer un espace pour l'histoire de chacun
Au lieu de se séparer, le couple s'est engagé à se reconnecter. Fox a maintenant deux ans et Zach se dit si reconnaissant qu’il ait eu l’occasion de faire part de ses préoccupations et d’être accueilli par un partenaire disposé à le résoudre.
Récemment, Emmy a subi une fausse couche de 16 semaines et, bien que cela ait été difficile pour le couple, Zach a expliqué que le travail effectué pour mieux communiquer facilitait la réponse aux besoins affectifs de chacun.
"Nous avons trouvé un équilibre et je suis très proche de notre fils," il dit. «Me permettre de vivre ces sentiments et d’en parler a été très important pour moi. Dans le passé, j'aurais eu plus de chances de retenir ces sentiments, dans l'espoir de laisser plus de place aux sentiments d'Emmy.
Aujourd'hui, les Kissingers s'engagent à parler davantage de la stigmatisation qui entoure la santé mentale. Emmy a même un blog où elle partage leurs expériences.
À emporter
Les experts disent que le traitement de la dépression postnatale paternelle varie, mais qu'ils incluent la psychothérapie et la prescription d'un antidépresseur, comme un ISRS. Matthews souligne également que l'alimentation, l'exercice et la méditation peuvent jouer un rôle dans le soulagement des symptômes de la dépression.
La première étape consiste à reconnaître que la maladie mentale ne fait pas de discrimination. Tout le monde peut être affecté par la dépression, y compris les papas.
Si vous ou une de vos connaissances présentez des signes de dépression, vous pouvez trouver de l'aide. Des organisations telles que l'Alliance nationale pour la maladie mentale offrent des groupes de soutien, de l'éducation et d'autres ressources pour aider à traiter la dépression et d'autres maladies mentales. Vous pouvez également appeler l'une des organisations suivantes pour obtenir une aide anonyme et confidentielle:
- Ligne de vie nationale de prévention du suicide (ouverte 24/7): 1-800-273-8255
- Ligne d’aide téléphonique en cas de crise ouverte 24 heures sur 24 (ouverte 24h / 24, 7j / 7, appelez ou envoyez un SMS): 1-877-870-4673
- Ligne d’assistance Centraide (peut vous aider à trouver un thérapeute, des soins de santé ou des produits de première nécessité): 1-800-233-4357
Les écrits de Caroline Shannon-Karasik ont paru dans plusieurs publications, notamment: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews et Kiwi, ainsi que SheKnows.com et EatClean.com. Elle écrit actuellement une collection d'essais. Plus peut être trouvé à carolineshannon.com. Vous pouvez aussi la tweeter @CSKarasik et la suivre sur Instagram @CarolineShannonKarasik.
