Le cholestérol est une substance cireuse présente dans votre sang et dans vos cellules. Votre foie produit le plus de cholestérol dans votre corps. Le reste provient des aliments que vous mangez. Le cholestérol voyage dans le sang, emballé dans des paquets appelés lipoprotéines.
Le cholestérol se présente sous deux formes:
Lipoprotéines de basse densité (LDL) est le "mauvais"? mauvais type de cholestérol. Le cholestérol LDL peut s'accumuler dans vos artères et former des dépôts graisseux et cireux appelés plaques.
Lipoprotéines de haute densité (HDL) est-ce que c'est bon? type de cholestérol sain. Il transporte l'excès de cholestérol de vos artères vers votre foie, ce qui le retire de votre corps.
Le cholestérol n'est pas mauvais en soi. Votre corps a besoin de cholestérol pour fabriquer des hormones, de la vitamine D et des liquides digestifs. Le cholestérol aide également vos organes à fonctionner correctement.
Pourtant, avoir trop de cholestérol LDL peut être un problème. Avec le temps, un taux élevé de cholestérol LDL peut endommager vos artères, contribuer à une maladie cardiaque et augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral. Faire vérifier votre cholestérol lors de visites régulières chez le médecin et réduire le risque de maladie cardiaque par le régime alimentaire, l'exercice, des changements de mode de vie et la prise de médicaments peuvent aider à réduire les complications associées à la maladie cardiaque et à améliorer la qualité de vie.
Système cardiovasculaire et circulatoire
Lorsque vous avez trop de cholestérol LDL dans votre corps, il peut s'accumuler dans vos artères, les obstruer et les rendre moins souples. Le durcissement des artères s'appelle l'athérosclérose. Le sang ne coule pas aussi bien à travers les artères raides, de sorte que votre cœur doit travailler plus fort pour y faire passer le sang. Au fil du temps, à mesure que la plaque s'accumule dans vos artères, vous pouvez développer une maladie cardiaque.
L'accumulation de plaques dans les artères coronaires peut perturber le flux de sang riche en oxygène vers le muscle cardiaque. Cela peut provoquer une douleur à la poitrine appelée angine de poitrine. L'angine de poitrine n'est pas une crise cardiaque, mais une perturbation temporaire du flux sanguin. C'est un avertissement que vous êtes à risque d'une crise cardiaque. Un morceau de plaque peut éventuellement se rompre et former un caillot ou l'artère peut continuer à se rétrécir, ce qui peut bloquer complètement le flux sanguin vers votre cœur, entraînant une crise cardiaque. Si ce processus se produit dans les artères allant au cerveau ou dans le cerveau, il peut entraîner un accident vasculaire cérébral.
La plaque peut également bloquer le flux sanguin vers les artères qui alimentent le tractus intestinal, les jambes et les pieds. C'est ce qu'on appelle la maladie artérielle périphérique (MAP).
Système endocrinien
Les glandes productrices d'hormones de votre corps utilisent le cholestérol pour fabriquer des hormones telles que l'œstrogène, la testostérone et le cortisol. Les hormones peuvent également avoir un effet sur le taux de cholestérol de votre corps. Des recherches ont montré que lorsque les taux d'œstrogènes augmentent pendant le cycle menstruel d'une femme, les taux de cholestérol HDL augmentent également et que les taux de cholestérol LDL diminuent. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles le risque de maladie cardiaque chez la femme augmente après la ménopause, lorsque les niveaux d'œstrogènes baissent.
La production réduite d'hormone thyroïdienne (hypothyroïdie) entraîne une augmentation du cholestérol total et LDL. Un excès d'hormone thyroïdienne (hyperthyroïdie) a l'effet inverse. La thérapie de privation d'androgènes, qui réduit les niveaux d'hormones mâles pour arrêter la croissance du cancer de la prostate, peut augmenter les niveaux de cholestérol LDL. Une déficience en hormone de croissance peut également augmenter les taux de cholestérol LDL.
Système nerveux
Le cholestérol est une composante essentielle du cerveau humain. En fait, le cerveau contient environ 25% de l’offre totale de cholestérol du corps. Cette graisse est essentielle au développement et à la protection des cellules nerveuses, ce qui permet au cerveau de communiquer avec le reste du corps.
Si votre cerveau a besoin de cholestérol pour fonctionner de manière optimale, une trop grande quantité de celui-ci peut être dommageable. L'excès de cholestérol dans les artères peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux - une perturbation de la circulation sanguine pouvant endommager des parties du cerveau, entraînant une perte de mémoire, des mouvements, une difficulté à avaler, à parler et à d'autres fonctions.
Un taux élevé de cholestérol dans le sang a également été impliqué dans la perte de mémoire et de la fonction mentale. Un taux élevé de cholestérol dans le sang peut accélérer la formation de plaques de bêta-amyloïde, des dépôts de protéines collants qui endommagent le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Système digestif
Dans le système digestif, le cholestérol est essentiel à la production de bile - une substance qui aide votre corps à décomposer les aliments et à absorber les nutriments dans vos intestins. Mais si vous avez trop de cholestérol dans votre bile, l'excès se transforme en cristaux puis en calculs durs dans votre vésicule biliaire. Les calculs biliaires peuvent être très douloureux.
Surveiller votre taux de cholestérol au moyen des analyses de sang recommandées et réduire votre risque de maladie cardiaque aideront à améliorer votre qualité de vie en général.
