Qu'est-ce que le gel du cerveau?
Vous avez probablement déjà ressenti cette sensation désagréable communément appelée gel du cerveau, cervelle de crème glacée ou mal de tête à la crème glacée. Cette sensation, qui peut provoquer des maux de tête à court terme, pouvant aller de quelques secondes à quelques minutes, peut survenir lorsque vous mangez ou buvez quelque chose de froid, comme de la glace ou de l'eau glacée. Le terme médical pour le gel du cerveau est la ganglioneuralgie sphenopalatine. Vous pouvez également entendre cette sensation appelée céphalée provoquée par le froid.
Le gel du cerveau est causé par les nerfs de la sphénopalatine ganglioneuralgie (SPG), un groupe de nerfs situés près du nerf trijumeau dans le cerveau. Ces nerfs sont situés derrière le nez et les nerfs causent également des maux de tête. Ils sont conçus pour être très sensibles à la douleur, probablement pour protéger le cerveau.
Symptômes de gel du cerveau
Les symptômes du gel du cerveau comprennent une douleur soudaine et soudaine dans la partie frontale de la tête. Cela peut donner l'impression d'une douleur sourde ou aiguë. La douleur peut durer de quelques secondes à une minute ou deux, en fonction de la quantité de nourriture ou de liquide froid que vous avez consommée et de sa rapidité.
Causes du gel du cerveau
Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause le gel du cerveau. Une étude a tenté de déterminer la cause en mesurant le débit sanguin et l'activité du cerveau pendant que les participants buvaient de l'eau glacée.
La théorie des chercheurs était que, lorsque le cerveau est refroidi rapidement à la suite de l'ingestion d'aliments ou de liquides extrêmement froids, le flux sanguin dans le cerveau est modifié. Le froid est transféré du toit de la bouche aux nerfs du cerveau, ce qui provoque une sorte de réaction dans le cerveau.
Les chercheurs ont utilisé un doppler, qui mesure le débit sanguin, pour examiner les vaisseaux sanguins des artères cérébrales moyenne et antérieure de 13 adultes alors qu'ils buvaient de l'eau glacée et de l'eau à la température ambiante. Les participants ont bu de l’eau glacée à travers une paille placée contre le toit de leur bouche jusqu’à sentir un gel du cerveau. Les chercheurs ont ensuite mesuré la résistance cérébrale, la fréquence cardiaque et la pression artérielle de ces participants avant, pendant et après le gel du cerveau.
Ils ont découvert que boire de l'eau glacée augmentait le flux sanguin dans les artères cérébrales antérieures, mais pas dans les vaisseaux sanguins moyens. L'eau de glace a également provoqué une résistance accrue dans le cerveau. Avec ces résultats, les chercheurs ont conclu que la douleur causée par le gel du cerveau est en réalité causée par l’augmentation du flux sanguin et la résistance dans les vaisseaux sanguins du cerveau. En cas de gel du cerveau, il se peut que vous sentiez les vaisseaux sanguins de votre cerveau réagir au froid. Le groupe d'étude était petit, cependant, donc des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre la cause de cette sensation.
Gel du cerveau et migraines
La cause du gel du cerveau peut être liée à la cause des migraines, qui est également inconnue. Plusieurs études ont établi un lien entre les cas de gel du cerveau et les antécédents de migraines.
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Dans une étude réalisée en 2003 à Taïwan, 8 789 adolescents du premier cycle du secondaire ont répondu à un questionnaire sur «les céphalées de la crème glacée». Quarante pour cent des participants avaient déjà eu un mal de tête à la crème glacée. Les étudiants qui avaient également des antécédents de migraines avaient plus fréquemment des maux de tête dus à la crème glacée. Les chercheurs ont conclu que ces maux de tête dus aux glaces sont plus fréquents chez les personnes souffrant de migraines.
Une autre étude de 2001 a examiné les maux de tête provoqués par le froid chez les femmes et a également révélé que les participantes ayant des antécédents de migraines étaient plus susceptibles de subir un gel du cerveau. Ils ont seulement constaté une augmentation des maux de tête provoqués par le froid chez les personnes migraineuses au cours de la dernière année. Ces personnes étaient deux fois plus susceptibles de souffrir de maux de tête dus au froid que les personnes inactives ou n'ayant aucun antécédent de migraines.
Traitement du gel du cerveau
Le remède contre le gel du cerveau est en réalité très simple et vous pouvez le faire vous-même. Au moment où vous commencez à ressentir un gel du cerveau, appuyez votre langue sur le toit de votre bouche. La chaleur de votre langue transférera chaleur et énergie aux sinus situés derrière le nez, ce qui réchauffera ensuite les faisceaux nerveux à l'origine du gel du cerveau. Gardez votre langue fermement contre le toit de votre bouche jusqu'à ce que la douleur commence à se dissiper. Vous pouvez garder votre langue sur le toit de votre bouche aussi longtemps que le gel du cerveau disparaît complètement.
Demander de l'aide pour un gel du cerveau
Vous n'avez pas besoin de voir un médecin pour un simple gel du cerveau qui se produit pendant que vous buvez une boisson froide.Si vous avez régulièrement des maux de tête, vous devriez demander conseil à un professionnel de la santé. Les mêmes nerfs responsables du gel du cerveau sont également impliqués dans les troubles graves du mal de tête, tels que les céphalées en grappes. Ces types de maux de tête provoquent une douleur intense et régulière.
Certains rapports identifient un lien possible entre la consommation d’une boisson froide et la fibrillation auriculaire (FA), qui est un type d’arythmie, ou un rythme cardiaque irrégulier. Cette connexion semble être rare, mais si vous commencez à ressentir des battements de cœur irréguliers après avoir consommé un aliment ou une boisson froids, appelez votre médecin. Ils voudront peut-être que vous veniez pour une évaluation.
Si le gel de votre cerveau dure plus de cinq minutes, avec ou sans traitement, vous devrez peut-être consulter votre médecin. Vous devriez également demander de l'aide si vous ressentez la même douleur ou le même inconfort lorsque vous n'avez rien mangé de froid ou été dans un environnement extrêmement froid.
Perspective
Le gel du cerveau n'est généralement pas une maladie grave. Si vous êtes prêt à risquer l'inconfort, vous pouvez continuer à savourer vos plats et boissons froids préférés. Dans de rares cas, vous pouvez ressentir d'autres symptômes, tels qu'un rythme cardiaque irrégulier, après avoir consommé quelque chose de froid. Si vous soupçonnez une AF, contactez votre médecin immédiatement. Vous devez également appeler votre médecin si vous avez des maux de tête intenses qui durent plus de cinq minutes après avoir consommé quelque chose de froid, ou qui surviennent sans avoir pris quelque chose de froid.
Comment prévenir le gel du cerveau?
Pour éviter le gel du cerveau, vous pouvez éviter certains des aliments et des boissons qui sont les causes courantes de la sensation, tels que:
- crème glacée et yaourt glacé
- eau glacée (buvez plutôt de l'eau tiède ou à la température de la pièce)
- slushies
- sucettes glacées
- glaçons
Si vous avez du mal à abandonner ces objets froids, essayez de les consommer plus lentement. Cela peut réduire votre risque de gel du cerveau. Vous pouvez également essayer d'empêcher le gel du cerveau en prenant une gorgée d'une boisson plus chaude immédiatement avant et après la boisson froide afin de garder les nerfs au chaud.
