Qu'est-ce que le spina bifida occulta?
Le spina bifida occulta (SBO) est une malformation courante de la colonne vertébrale. Il survient pendant le développement du bébé dans le ventre de sa mère, généralement au cours du premier mois de la grossesse.
Chez les personnes atteintes de cette maladie, les os de la colonne vertébrale, appelés vertèbres, ne se ferment pas correctement. Cela laisse de petites lacunes qui peuvent exposer la colonne vertébrale sensible aux blessures. La moelle épinière, contenue dans la colonne vertébrale, est responsable des mouvements du corps.
Certaines personnes atteintes de SBO éprouvent des symptômes, mais la grande majorité ne présente aucun symptôme et mène une vie saine. La maladie est parfois appelée spina bifida cachée car elle ne présente souvent aucun signe extérieur.
Selon l'association Spina Bifida, 10 à 20% des personnes sont atteintes de SBO. Beaucoup de personnes atteintes de cette maladie ne savent pas qu'elles en sont atteintes.
Spina bifida occulta vs spina bifida ouverte
Bien qu’elle soit liée à la SBO, le spina bifida ouvert (ou myéloméningocèle), auquel la plupart des gens pensent en lisant au sujet du spina bifida, est un défaut de naissance plus grave.
Dans le spina bifida ouvert, le canal rachidien est ouvert à divers degrés le long du dos et un sac avec une partie de la moelle épinière s'étend à travers la peau. Ce type de défaut expose la moelle épinière à des blessures et à une infection. Cela peut également avoir de graves conséquences sur la mobilité d'une personne.
Symptômes de spina bifida occulta
Les symptômes et leur gravité dépendent généralement du nombre de vertèbres laissées ouvertes et de la taille des lacunes. De nombreux cas de SBO sont très bénins. Les lacunes dans les os sont si petites que la moelle épinière est toujours protégée et qu'aucun dommage ne s'est produit. Cependant, environ 1 personne sur 1 000 souffrant de SBO présentera des symptômes.
Lorsque des symptômes apparaissent, ils incluent généralement:
- mal au dos
- faiblesse des jambes
- douleur à l'arrière des jambes
- perte de contrôle de la vessie ou des intestins
- scoliose ou courbure de la colonne vertébrale
- engourdissement dans le dos ou les jambes
- jambes et pieds difformes
Parfois, il existe des signes visibles de la présence d'une anomalie de la moelle épinière, telle que SBO. Ces signes touchent la peau le long du bas du dos. Le fait de voir l’un des signes suivants sur votre dos peut inciter votre médecin à effectuer davantage de tests:
- patch velu
- décoloration ou tache de naissance
- fossette ou retrait
- croissance ou coussin de graisse
Complications du spina bifida occulta
La complication la plus fréquente du SBO est le syndrome du cordon attaché. Il s'agit d'une condition dans laquelle la moelle épinière, qui relie le cerveau à la colonne vertébrale, est restreinte.
Normalement, la moelle épinière est suspendue librement, sans attache à aucune peau ou structure. Mais dans le syndrome de la corde attachée, la moelle épinière s'attache à la colonne vertébrale, limitant ses mouvements. Chez les enfants, cela va s'étirer à mesure qu'ils grandissent. Cet étirement peut causer des lésions nerveuses et des problèmes neurologiques, notamment:
- mal au dos
- faiblesse dans les jambes et les bras
- problèmes de contrôle de la vessie et des intestins
Causes du spina bifida occulta
Les experts ne savent pas exactement ce qui cause l’une des formes de spina bifida, y compris le SBO. L'un des principaux facteurs de risque pour la naissance d'un bébé atteint de malformations de la moelle épinière est un apport insuffisant d'acide folique pendant la grossesse. L'acide folique est une vitamine B. En savoir plus sur l'importance des vitamines B pendant la grossesse.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies et le Service de santé publique des États-Unis recommandent à toutes les femmes pouvant devenir enceintes, ce qui signifie que la plupart des femmes âgées de 15 à 45 ans consomment 400 microgrammes d’acide folique par jour pour prévenir le spina bifida. L'acide folique se trouve dans les légumes à feuilles sombres et les aliments enrichis comme les céréales.
Vous pourriez avoir besoin de 4 000 microgrammes pendant la grossesse si vous êtes diabétique ou avez déjà un enfant atteint de spina bifida.
Une supplémentation adéquate en acide folique peut réduire de 40 à 100% le risque de malformations telles que le spina bifida.
Comment le spina bifida occulta est diagnostiqué
SBO n'est souvent détecté que par hasard lorsqu'un médecin ordonne des tests ou effectue un examen relatif à une condition non liée. C'est parce que la condition est souvent asymptomatique. Des indices visuels tels qu'une fossette, une décoloration de la peau ou une touffe de poils peuvent amener un médecin à suspecter une APN.
Une radiographie peut déterminer s'il existe une malformation de la colonne vertébrale. Si votre médecin soupçonne un syndrome du cordon attaché, il peut demander une IRM.
Traiter le spina bifida occulta
Il n'y a pas de remède pour SBO. La plupart des gens ne reçoivent jamais de traitement parce qu'ils ne présentent jamais de symptômes ou ne savent même pas qu'ils sont atteints de la maladie. Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont généralement traités individuellement. Par exemple, la douleur peut être gérée avec des médicaments ou une thérapie physique.
Si le diagnostic de syndrome du cordon attaché est diagnostiqué, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour relâcher la tension dans le cordon. Le syndrome de la corde attachée n'est généralement pas diagnostiqué avant l'adolescence, lorsque des poussées de croissance rapides entraînent une extension importante de la corde. La chirurgie est simple et généralement réussie. Le cordon pouvant se resserrer avec le temps, des interventions chirurgicales répétées peuvent être nécessaires.
Perspectives pour le spina bifida occulta
Le SBO est une affection courante et bénigne qui cause rarement des problèmes de santé. Les personnes atteintes de SBO légère n'ont généralement pas d'antécédents familiaux de la maladie. Ils sont également peu susceptibles de transmettre la condition à leurs enfants. Même lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent être gérés avec succès par une intervention chirurgicale, la prise de médicaments et une thérapie.
