Vue d'ensemble
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie à long terme qui affecte principalement vos articulations. La forme la plus courante est la PR séropositive. Une personne atteinte de cette maladie a dans son sang des anticorps qui aident à identifier la maladie. Ces anticorps sont appelés anti-CCP ou facteurs rhumatoïdes (RF). L'un ou l'autre ou les deux peuvent être présents. Leur présence est associée à une inflammation des articulations et à l'apparition des symptômes de la PR.
Les personnes atteintes de PR séronégative ne présentent pas ces anticorps, mais présentent néanmoins les symptômes de la PR classique. Les personnes atteintes de PR séropositives présentent généralement des symptômes plus graves et des déformations plus importantes.
Quels sont les symptômes?
La PR présente un groupe particulier de symptômes qui peuvent aller et venir au fil du temps. Les personnes atteintes de cette maladie seront généralement testées positives au facteur rhumatoïde dans l'année suivant le développement des symptômes. Les anti-CCP sont plus sensibles et peuvent apparaître des années avant que vous ne présentiez aucun symptôme. Les symptômes spécifiques à la PR comprennent:
- gonflement et douleur dans les articulations, en particulier celles des mains et des pieds
- plusieurs articulations touchées
- joints symétriques
- raideur matinale d'environ 45 minutes
- détérioration du cartilage et de l'os (déterminée par rayons X)
- développement de nodules fermes sous la peau, près des articulations (nodules rhumatoïdes)
Il existe d'autres symptômes de la PR qui sont partagés avec des conditions non liées. Ceux-ci inclus:
- une légère fièvre
- infections fréquentes
- fatigue constante
- dépression
- anémie
Comment diagnostique-t-on la PR?
Votre sang sera testé pour voir si des anti-CCP ou des facteurs rhumatoïdes sont présents. Si le test est positif, il y a 70 à 80% de chances de recevoir un diagnostic de PR. Un résultat positif peut également indiquer d'autres conditions. Par conséquent, un test positif ne suffit pas à un médecin pour poser un diagnostic complet. Un diagnostic complet nécessite également l'affichage des symptômes de la PR. Les rayons X montrant une détérioration du cartilage et des os peuvent être utiles pour établir un diagnostic complet, en particulier en cas de lésion des articulations (érosion). Des analyses de sang supplémentaires peuvent être effectuées pour tester le niveau d'inflammation dans les articulations.
Quel est le pronostic pour la PR séropositive?
Les personnes séropositives atteintes de PR risquent de présenter des symptômes plus graves que ceux qui sont séronégatifs, bien que cela ne soit pas vrai dans tous les cas. Les personnes atteintes de PR séropositives sont plus susceptibles de développer des nodules rhumatoïdes, une vascularite et des problèmes pulmonaires rhumatoïdes. Ils risquent également davantage de développer des affections associées, telles que les maladies cardiovasculaires.
Malgré cela, la progression de la maladie varie considérablement et dépend de nombreux facteurs. Par conséquent, il est impossible de prédire un pronostic précis.
Options de traitement
Comme il n’existe actuellement aucun traitement pour la PR séropositive, le traitement est axé sur la prise en charge de la douleur et de l’inflammation et sur la prévention des lésions articulaires. Traditionnellement, le traitement de la PR séropositive peut associer thérapie, soins à domicile, médicaments et chirurgie.
Thérapie
Les thérapeutes spécialisés en PR peuvent aider à changer les habitudes quotidiennes afin de réduire le stress des articulations. Des outils et des dispositifs spéciaux sont disponibles pour faciliter le fonctionnement quotidien tout en limitant les dommages aux articulations.
Soins à domicile
Il est recommandé aux personnes atteintes de PR séropositives de faire de l'exercice régulièrement. L'exercice aide à maintenir les articulations mobiles et à renforcer les muscles.
En cas de poussée active, il peut être utile d’alterner compresses chaudes et froides pour contrôler la douleur et l’inflammation.
Des médicaments
Le type de médicament le plus couramment utilisé pour traiter la PR séropositive est un antirhumatismal modificateur de la maladie (DMARD). Ces types de médicaments peuvent ralentir le développement de la PR et aider à prévenir d'autres lésions articulaires. Le DMARD dont beaucoup de gens ont entendu parler est le méthotrexate.
Vous pouvez également prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l'ibuprofène pour aider à gérer la douleur et l'inflammation. Les stéroïdes, comme la prednisone, sont également efficaces dans la gestion des poussées d'inflammation majeures.
Chirurgie
Lorsque les dommages aux articulations sont extrêmes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Certaines procédures peuvent aider à améliorer la mobilité et à réduire la douleur dans les articulations gravement déformées. Parfois, il est nécessaire de remplacer complètement les joints. Cependant, une chirurgie peut entraîner des complications, telles que des infections. Pour cette raison, la chirurgie n’est pratiquée que dans les cas où les avantages sont jugés supérieurs aux risques.
Complications
Les personnes atteintes de PR séropositives courent un plus grand risque de développer des affections associées, en particulier si leur affection n'est pas bien gérée. Certaines des conditions associées à la PR séropositive sont:
- syndrome du canal carpien
- inflammation généralisée
- dommages articulaires
- maladie cardiovasculaire
- myélopathie cervicale
Perspectives et quand voir votre médecin
Comme mentionné précédemment, il n’existe aucun traitement pour la PR séropositive, mais une gestion efficace de cette maladie signifie que de nombreuses personnes jouissent d’une bonne qualité de vie.
Vous devriez aller voir votre médecin dès que vous commencez à ressentir l'un des symptômes mentionnés de la PR séropositive, car un diagnostic précoce signifie moins de lésions articulaires et une progression plus lente de la maladie avec un traitement médicamenteux.
