Effets secondaires et symptômes
Le cancer de l'ovaire est l'un des cancers les plus meurtriers chez les femmes. Ceci est en partie dû au fait qu’il est souvent difficile de détecter tôt, alors que c’est le plus curable.
Dans le passé, le cancer de l'ovaire était souvent appelé "le tueur silencieux". On pensait que beaucoup de femmes ne présentaient aucun symptôme avant la propagation de la maladie.
Cependant, le cancer de l'ovaire n'est pas silencieux, même si ses symptômes peuvent être subtils et difficiles à distinguer des autres conditions. La plupart des femmes atteintes de ce cancer ressentent des changements tels que:
- ballonnements
- difficulté à manger
- envie croissante d'uriner
La douleur est l'un des symptômes les plus courants du cancer de l'ovaire. Il est généralement ressenti dans l'estomac, les côtés ou le dos.
Pourquoi le cancer de l'ovaire fait mal
La douleur causée par le cancer de l'ovaire peut commencer lorsque la tumeur exerce une pression sur des parties du corps, notamment:
- organes
- nerfs
- des os
- muscles
Plus le cancer se propage, plus la douleur peut devenir intense et constante. Chez les femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire aux stades 3 et 4, la douleur est souvent le principal symptôme.
Parfois, la douleur est le résultat de traitements destinés à enrayer la propagation du cancer, tels que la chimiothérapie, la chirurgie ou la radiothérapie. La chimiothérapie peut provoquer une neuropathie périphérique. Cette condition provoque des douleurs et des brûlures dans:
- bras
- jambes
- mains
- pieds
La chimiothérapie peut également laisser des plaies douloureuses autour de la bouche.
L'inconfort et la douleur consécutifs à la chirurgie d'un cancer peuvent persister quelques semaines après l'intervention.
Contrairement à la douleur cancéreuse, qui s'aggrave avec le temps, la douleur liée au traitement devrait éventuellement s'améliorer une fois le traitement arrêté. Votre médecin peut trouver le meilleur moyen de soulager votre douleur une fois que vous savez si elle est causée par un cancer ou par vos traitements.
Les femmes ne reçoivent pas d'aide pour le cancer
Beaucoup de femmes ne signalent pas la douleur à leur médecin, même si elle est commune avec le cancer de l'ovaire. Une des raisons peut être qu’ils craignent que le cancer ne se propage - ce qu’ils ne sont peut-être pas prêts à affronter. Ils peuvent aussi être préoccupés par la dépendance aux médicaments contre la douleur.
Vous n'avez pas à vivre dans la douleur. Il existe de bonnes options disponibles pour le soulagement de la douleur. Votre médecin peut vous aider à gérer votre inconfort et à maintenir votre qualité de vie pendant que vous vous concentrez sur le traitement de votre cancer.
Évaluer votre douleur
Souvent, le traitement de la douleur commence par une évaluation. Votre médecin vous posera des questions telles que:
- Quelle est l'intensité de votre douleur?
- Où le sens-tu?
- Quand se produit-il?
- Est-ce continu ou va-t-il et vient?
- Qu'est-ce qui semble déclencher votre douleur?
Votre médecin pourrait également vous demander d’évaluer votre douleur sur une échelle allant de 0 (aucune douleur) à 10 (douleur la plus forte). Les questions et l'échelle aideront votre médecin à trouver la méthode de soulagement de la douleur qui vous convient.
Gérer la douleur causée par le cancer de l'ovaire
Les principaux traitements du cancer de l'ovaire visent à prolonger votre vie et à atténuer les symptômes tels que la douleur. Vous pouvez subir une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et éventuellement une radiothérapie pour enlever ou rétrécir la tumeur autant que possible.
Votre médecin peut également effectuer une intervention chirurgicale pour éliminer un blocage dans l'intestin, le système urinaire ou les reins qui cause de la douleur.
Votre médecin peut également vous donner des médicaments pour traiter directement la douleur cancéreuse. Ils vous recommanderont un analgésique basé sur la gravité de votre douleur.
Pour une douleur légère, vous pouvez vous faire prescrire un analgésique en vente libre tel que l’acétaminophène (Tylenol). Vous pouvez également essayer un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme l’aspirine ou l’ibuprofène (Motrin, Advil).
Les AINS soulagent la douleur et réduisent l'inflammation dans le corps. Pourtant, ils peuvent endommager votre estomac ou votre foie, utilisez donc la quantité dont vous avez besoin le plus rapidement possible.
Pour une douleur plus intense, vous devrez peut-être un opioïde. L'opioïde le plus couramment utilisé pour traiter la douleur cancéreuse est la morphine. Les autres options incluent:
- fentanyl (patch Duragesic)
- hydromorphone (Dilaudid)
- méthadone
Ces médicaments peuvent également avoir des effets secondaires, notamment:
- envie de dormir
- nausée et vomissements
- confusion
- constipation
Les opioïdes peuvent créer une dépendance. Utilisez-les très soigneusement et uniquement sous les conseils de votre médecin.
Selon l'endroit où se situe votre douleur, une autre option est un blocage nerveux. Dans ce traitement, le médicament contre la douleur est injecté dans un nerf ou dans l’espace autour de la colonne vertébrale pour un soulagement plus direct et plus durable.
Les autres types de médicaments parfois utilisés pour soulager la douleur causée par le cancer de l'ovaire comprennent:
- antidépresseurs
- médicaments antiseizure
- médicaments stéroïdes
Lorsque la douleur est très vive et que les médicaments ne vous aident pas, un médecin peut couper les nerfs pendant la chirurgie afin que vous ne ressentiez plus de douleur dans ces zones.
Options alternatives de soulagement de la douleur
Votre médecin pourrait également vous suggérer d’essayer des traitements non médicaux en plus de médicaments pour obtenir un soulagement. Ceux-ci peuvent inclure:
- Acupuncture. L'acupuncture utilise des aiguilles très fines pour stimuler divers points autour du corps. Il peut aider à soulager la douleur et d’autres symptômes tels que la fatigue et la dépression causées par le cancer et le traitement de chimiothérapie.
- Respiration profonde. En plus d’autres techniques de relaxation, la respiration profonde peut vous aider à dormir et peut également soulager la douleur.
- Imagerie. Cette méthode vous distrait de votre douleur en vous permettant de vous concentrer sur une pensée ou une image agréable.
L'aromathérapie, le massage et la méditation sont d'autres techniques que vous pouvez essayer pour vous détendre et soulager votre douleur. Vous pouvez utiliser ces techniques avec vos médicaments contre la douleur prescrits et votre traitement du cancer de l'ovaire.
Parler à votre médecin
Pour obtenir le soulagement dont vous avez besoin, consultez un médecin spécialisé dans le traitement de la douleur cancéreuse, en particulier de la douleur cancéreuse ovarienne.
Soyez honnête et ouvert avec le médecin sur ce que vous ressentez. N'hésitez pas à demander des médicaments ou d'autres thérapies antalgiques si vous en avez besoin.
