Vue d'ensemble
Un électrocardiogramme est un test simple et indolore qui mesure l'activité électrique de votre cœur. Il est également appelé ECG ou EKG. Chaque battement de coeur est déclenché par un signal électrique qui commence au sommet de votre cœur et se dirige vers le bas. Les problèmes cardiaques affectent souvent l'activité électrique de votre cœur. Votre médecin peut vous recommander un électrocardiogramme si vous présentez des symptômes ou des signes suggérant un problème cardiaque, notamment:
- douleur dans la poitrine
- difficulté à respirer
- se sentir fatigué ou faible
- battre, battre ou battre le cœur
- un sentiment que votre cœur bat de manière inégale
- détection de sons inhabituels lorsque votre médecin écoute votre cœur
Un électrocardiogramme aidera votre médecin à déterminer la cause de vos symptômes ainsi que le type de traitement éventuellement nécessaire.
Si vous avez 50 ans ou plus ou si vous avez des antécédents familiaux de maladie cardiaque, votre médecin peut également ordonner à un ECG de rechercher les premiers signes d'une maladie cardiaque.
Que se passe-t-il pendant un électrocardiogramme?
Un électrocardiogramme est rapide, sans douleur et sans danger. Une technicienne attache ensuite 12 à 15 électrodes douces avec un gel sur la poitrine, les bras et les jambes. Le technicien devra peut-être raser de petites zones pour s’assurer que les électrodes adhèrent bien à votre peau. Chaque électrode est environ la taille d'un quart. Ces électrodes sont reliées à des fils électriques, qui sont ensuite connectés à la machine ECG.
Pendant le test, vous devez rester immobile sur une table pendant que la machine enregistre l'activité électrique de votre cœur et place les informations sur un graphique. Assurez-vous de rester aussi immobile que possible et de respirer normalement. Vous ne devriez pas parler pendant le test.
Après la procédure, les électrodes sont retirées et jetées. L'ensemble de la procédure prend environ 10 minutes.
Types d'électrocardiogrammes
Un électrocardiographe enregistre une image de l'activité électrique de votre cœur pendant la période de surveillance. Cependant, certains problèmes cardiaques vont et viennent. Dans ces cas, vous aurez peut-être besoin d'une surveillance plus longue ou plus spécialisée.
Test de stress
Certains problèmes cardiaques n'apparaissent que pendant l'exercice. Pendant les tests de stress, vous aurez un électrocardiogramme pendant votre entraînement. En règle générale, ce test est effectué lorsque vous êtes sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire.
Moniteur Holter
Également appelé moniteur ECG ou ECG ambulatoire, un moniteur Holter enregistre l'activité de votre cœur pendant 24 à 48 heures tout en tenant un journal de votre activité pour aider votre médecin à identifier la cause de vos symptômes. Des électrodes attachées à votre poitrine enregistrent les informations sur un moniteur portable à piles que vous pouvez emporter dans votre poche, à la ceinture ou sur une bandoulière.
Enregistreur d'événements
Les symptômes qui ne se produisent pas très souvent peuvent nécessiter un enregistreur d'événements. Il ressemble à un moniteur Holter, mais il enregistre l'activité électrique de votre cœur au moment même où les symptômes apparaissent. Certains enregistreurs d'événements s'activent automatiquement lorsqu'ils détectent des symptômes. Les autres enregistreurs d'événements nécessitent que vous appuyiez sur un bouton lorsque vous ressentez des symptômes. Vous pouvez envoyer les informations directement à votre médecin via une ligne téléphonique.
Quels sont les risques?
Il existe peu de risques, voire aucun, liés à un électrocardiogramme. Certaines personnes peuvent avoir une éruption cutanée à l'endroit où des électrodes ont été placées, mais celle-ci disparaît généralement sans traitement.
Les personnes qui subissent un test de résistance peuvent être à risque de crise cardiaque, mais cela est lié à l'exercice, pas à l'EKG.
Un ECG surveille simplement l'activité électrique de votre cœur. Il ne dégage aucune électricité et est totalement sûr.
Se préparer pour votre ECG
Évitez de boire de l'eau froide ou de faire de l'exercice avant votre électrocardiographe. Boire de l'eau froide peut modifier les schémas électriques enregistrés par le test. L'exercice peut augmenter votre fréquence cardiaque et affecter les résultats du test.
Interprétation des résultats d'un ECG
Si votre électrocardiogramme montre des résultats normaux, votre médecin les examinera probablement avec vous lors d'une visite de suivi.
Votre médecin vous contactera immédiatement si votre électrocardiographe montre des signes de graves problèmes de santé.
Un ECG peut aider votre médecin à déterminer si:
- votre coeur bat trop vite, trop lentement ou irrégulièrement
- vous avez une crise cardiaque ou vous avez déjà eu une crise cardiaque
- vous avez des malformations cardiaques, y compris un cœur dilaté, un manque de circulation sanguine ou des malformations congénitales
- vous avez des problèmes avec les valves de votre coeur
- vous avez des artères bloquées ou une maladie coronarienne
Votre médecin utilisera les résultats de votre électrocardiogramme pour déterminer si des médicaments ou des traitements peuvent améliorer l'état de votre cœur.
