Un test d'antigène spécifique de la prostate (PSA) offre souvent au médecin un premier indice sur le comportement de votre cancer. Il est utilisé pour diagnostiquer et surveiller le cancer de la prostate. Cependant, le test n'est pas une science parfaite. Cette mesure ne tient pas compte de certains facteurs.
Le PSA est un type de protéine fabriqué à la fois par les cellules normales de la prostate et les cellules cancéreuses. On peut le trouver dans votre sang et votre sperme. Les médecins utilisent un test sanguin pour le surveiller. Un taux de PSA plus élevé ou qui continue à augmenter est généralement un signe de développement ou de propagation du cancer.
Cependant, la communauté médicale a débattu de la manière d'utiliser correctement le test PSA et de déterminer son efficacité. Lisez la suite pour savoir ce que le test ne peut pas vous dire.
1. Pourquoi vos chiffres sont plus élevés
Des facteurs autres que le cancer peuvent entraîner une augmentation du nombre de vos PSA. Le test lui-même ne peut pas dire aux médecins quelle est la cause des chiffres les plus élevés.
Par exemple, le fait d'avoir une infection urinaire, de prendre certains médicaments et de vieillir sont autant de raisons pour lesquelles un PSA pourrait augmenter. Avoir un indice de masse corporelle élevé peut amener un homme à avoir un taux de PSA inférieur, mais le cancer peut toujours être présent.
Pour savoir si le changement de PSA est lié à une augmentation du cancer, votre médecin devra rechercher des tendances dans quelques-unes de vos lectures de PSA ou si vous devez subir des dépistages supplémentaires.
2. Si vous avez besoin d'un traitement
Les hommes atteints du cancer de la prostate n'ont pas tous besoin d'un traitement, en particulier les hommes âgés (plus de 70 ans) atteints d'un cancer à croissance très lente. Dans ce cas, les effets secondaires du traitement pourraient causer plus de tort et de malaise que de vivre avec le cancer.
D'autre part, les tests PSA ont également la possibilité de donner un faux négatif. Cela signifie que les niveaux sont bas, mais le cancer est toujours présent. Certains cancers de la prostate qui se développent rapidement ne produisent pas de taux de PSA plus élevés, mais ils doivent être traités.
Mesurer le PSA seul ne permettra pas de déterminer si un traitement est nécessaire ou si le cancer est agressif. Les médecins devront utiliser des calculs supplémentaires basés sur les autres informations recueillies à partir de vos antécédents médicaux et / ou de contrôles ultérieurs.
3. Où le cancer s'est propagé
Une augmentation de votre taux de PSA peut indiquer aux médecins que votre cancer de la prostate est peut-être plus actif, mais ne permet pas de savoir quand et où le cancer s'est propagé. Afin de déterminer quelles parties de votre corps sont atteintes d'un cancer, vos médecins devront effectuer un test d'imagerie ou une biopsie.
4. Comment fonctionne votre traitement
Bien que les nombres de PSA soient un bon outil pour mesurer si le cancer se développe, toutes les augmentations de PSA ne signifient pas une propagation du cancer. Parfois, les médecins ne savent pas pourquoi le PSA augmente.
Après certains traitements, tels que la chirurgie ou la radiothérapie, l’ajustement du nombre de PSA peut prendre un certain temps. Ils peuvent rester plus élevés malgré l'efficacité du traitement.
5. Quand vous aurez des symptômes
Le nombre de PSA ne permet pas de prédire quand une personne ressentira les symptômes de son cancer avancé de la prostate. Dans certains cas, les hommes dont le nombre d'APS est élevé ne présentent aucun symptôme, tandis que d'autres hommes dont le nombre est faible commencent à remarquer physiquement les signes de la propagation du cancer.
Des risques
L’un des principaux problèmes du test PSA est son potentiel de diagnostic erroné. Le cancer peut être détecté et sur-traité, provoquant des effets secondaires inutiles et de l'anxiété.
Parfois, un test de PSA peut donner un faux positif. Cela signifie que les chiffres peuvent amener les médecins à croire qu'il peut y avoir un cancer, alors qu'en fait il n'en existe pas.
Le problème avec cette situation est qu'un médecin peut recommander une biopsie qui n'est pas nécessaire. Les biopsies peuvent comporter un risque d'infection, de douleur et d'autres complications. Pour cette raison, les médecins ne les recommandent que lorsqu'il existe un motif d'inquiétude.
La livraison
Le test PSA a bien son rôle dans le diagnostic et la surveillance du cancer de la prostate, mais il reste encore beaucoup à faire. Vous devrez probablement subir d'autres tests et dépistages tout au long de votre traitement pour confirmer les résultats du test de l'APS.
À l’avenir, les chercheurs pourraient s’efforcer de perfectionner ce test afin de fournir une lecture plus précise.
