Pour un parent allergique, il peut parfois être difficile de savoir exactement quoi dire à votre enfant quand il ne peut pas manger la nourriture qu'il a devant lui. Il peut également être difficile de savoir comment les préparer à faire face à des situations où ils doivent faire l'expérience de cela seul.
«Chaque fois que les enfants mangent en dehors du contrôle parental, cela peut être source d'anxiété» déclare le Dr Noga Askenazi, spécialiste de l'asthme et des allergies. "Il y a une augmentation des troubles anxieux chez les enfants qui ont des allergies alimentaires, et nous devons faire un effort conscient pour atténuer cela."
Tel était le cas de mon fils de 9 ans, Ben, lorsqu'il est allé à une fête récemment. Il souffrait de plusieurs allergies alimentaires graves et, bien que l'hôte ait eu la gentillesse de lui proposer des pizzas qu'il puisse manger, il était difficile pour lui de s'entourer d'autres enfants qui mangeaient tous autre chose.
D'habitude, il gère bien ces situations, mais cette fois le dérangea. Quand il est rentré de la fête, il m'a dit à quel point il était triste et détestait avoir des allergies.
"Je sais que ça pue, mais tu as tellement de raisons d'être reconnaissant," Je lui ai dit. "Vous êtes intelligent et gentil, vous avez beaucoup d'amis, un toit sur la tête, deux jambes" ? J'ai continué encore et encore.
Mon fils m'a interrompu et m'a dit: «Maman, je sais. Mais ce n'est pas grave si je suis contrarié d'avoir des allergies. Je suis juste un enfant. Laisse moi être triste.
Sa réponse m'a arrêté dans mes traces. J'ai réalisé que j'avais fait du bon travail en le protégeant des allergènes et en lui apprenant à se protéger. Mais, ce faisant, j’avais mis en veilleuse les aspects émotionnels et psychologiques des allergies.
Alors, comment aurais-je dû gérer la situation? J'ai contacté quelques experts pour connaître leurs idées.
1. Laissez-les se sentir
En me concentrant sur ce que je croyais être les aspects positifs de la vie de mon fils, j'ai involontairement écarté ses sentiments.
"Aider votre enfant à être en mesure de communiquer avec tout ce qu'il ressent et lui permettre ensuite de l'exprimer de manière constructive, c'est tout l'intérêt d'élever un enfant en santé sur le plan émotionnel," Maureen Healy, Ph.D., experte en développement de l'enfant et auteur de «Growing Happy Kids». Elle explique que permettre aux enfants de ressentir leurs sentiments ne favorise pas l'apitoiement sur soi. Aucun de leurs sentiments sont bons ou mauvais. Ils sont simplement liés à ce qui se passe.
Elle ajoute que les gens peuvent être reconnaissants et malheureux en même temps. Healy cite l’exemple du trafic: vous êtes reconnaissant d’avoir une voiture et d’être capable de vous rendre où vous devez aller, mais vous n’êtes pas satisfait du trafic.
«Les enfants peuvent se sentir mal d’être partis à une fête et de ne pas pouvoir manger toute la nourriture parce que est une déception ,? elle dit. «Permettez toujours à votre enfant de ressentir ses sentiments, qu’il s’agisse d’allergies ou de lui blesser un orteil».
2. faire preuve d'empathie
Lorsque votre enfant exprime une émotion à propos de ses allergies, Askenazi recommande de reconnaître ses émotions à propos de ses allergies de la même manière que vous reconnaissez l'état de santé de toute personne.
Vous pouvez par exemple dire: «Je suis vraiment désolé que vous ayez dû penser à vos allergies alimentaires à la fête et qu’avoir des allergies vous rende triste. Je suis triste pour toi aussi? Elle suggère.
Lorsque je choisis cette approche avec Ben, cela tend à le calmer. Cependant, parfois, il pense que je ne comprends tout simplement pas parce que je n'ai pas d'allergies. Dans ces situations, lui rappeler de penser au-delà de lui-même peut aider.
3. Donnez-leur un sens de la perspective
Quand un enfant est confronté à l'impossibilité de manger quelque chose, Healy lui dit qu'il est important de le convaincre de se concentrer sur les aliments qu'il peut manger.
"Ils ont tendance à rester concentrés sur, par exemple, le cookie qu'ils ne peuvent pas manger," elle dit. ? Mais si un enfant est frustré, s'il peut trouver de la gratitude ou quelque chose qu'il peut apprécier? alors cela changera sa perspective de ce qu'il ne peut pas avoir à se sentir reconnaissant pour ce qu'il peut avoir.
Askenazi recommande également d'expliquer le fait que votre enfant n'est pas le seul à avoir des problèmes d'alimentation.
"Leur faire savoir que des enfants qui ont des allergies à d'autres aliments qu'ils peuvent manger ou qui évitent certains aliments pour des raisons religieuses peuvent leur donner un peu de recul," elle dit. Le fait de leur parler d’enfants atteints de diabète peut également ouvrir les yeux.
«L’important est de dire:« Je sais que c’est difficile, mais vous n’êtes pas le seul à penser aux aliments que vous mangez. Les autres enfants doivent aussi.
4. Encouragez leur yogi intérieur
Expliquer à votre enfant qu'il est plus que son corps physique peut avoir un impact positif. Encouragez-les à se considérer comme composés d'un corps, d'un esprit et d'un esprit et à se rendre compte que leur corps en est la seule partie présentant une allergie.
Healy suggère de les encourager à répéter ce mantra: «Mon corps a une allergie et pour bien prendre soin de mon corps, je ne dois pas lui donner ce à quoi il est allergique.
"Bien que cela puisse sembler étrange, plus vous vous identifiez à une maladie, plus vous lui donnez d'énergie, et plus cela devient une partie de ce que vous êtes," elle explique. "Cette approche prend un peu de la puissance de l'allergie."
J'ai essayé cette approche avec mon fils, et il a semblé le comprendre au début, mais a ensuite commencé à poser beaucoup de questions qui le déroutaient. Je suggère d'essayer cette technique avec des enfants plus âgés et des adolescents.
5. leur donner des connaissances
Bien qu'il soit crucial que les jeunes enfants comprennent que les allergènes peuvent leur être nocifs, Askenazi pense que souligner qu'ils se protègent est une meilleure approche que d'inculquer un sentiment de peur.
"J'essaie de souligner une peur liée à un problème de santé plutôt que la peur de la mort" elle dit. «Dire« tu peux mourir si tu manges »est très différent de dire« tu pourrais vraiment faire du mal à ton corps et finir aux urgences », ce qui fait encore passer le message.
Pour les adolescents et les adolescents, plus il y a d'informations, mieux c'est.
«Ils peuvent apprendre ce qui se passe pendant une réaction allergique, comment la reconnaître et la désamorcer immédiatement,» Askenazi explique. En plus d'obtenir des informations de l'allergologue de votre enfant, elle déclare que des vidéos YouTube réputées, des livres et des informations d'organisations telles que FARE sont d'excellentes ressources.
6. cuisiner avec eux
Healy suggère également d'encourager les enfants à aider dans la cuisine, en particulier une fois qu'ils sont à l'école primaire. Ils auront non seulement une longueur d'avance lorsqu'ils devront commencer à cuisiner eux-mêmes, mais ils auront également une meilleure compréhension de ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas manger. Ils seront également mieux informés des substitutions qu’ils peuvent faire.
«Apprendre à cuisiner des recettes qu’ils peuvent manger peut réduire leur sentiment d’impuissance et leur donner le sentiment de prendre le contrôle de leur maladie,» Dit Healy.
7. Aidez-les à apprendre à discuter de leurs allergies
Enseigner aux enfants la langue dont ils ont besoin pour expliquer leur allergie à d’autres enfants et à des adultes est un autre moyen de les responsabiliser.
Premièrement, les parents doivent s’assurer de bien comprendre ce que l’allergène fera à l’enfant. Ensuite, donnez-leur les mots justes pour expliquer cela? dit Askenazi. «Par exemple, si les arachides peuvent provoquer une anaphylaxie, apprenez à votre enfant à dire:« Les arachides vont causer un serrement de la gorge »ou« Les arachides vont affecter ma respiration.
Les enseignants de Ben et les parents d'amis me disent souvent à quel point il leur communique ses allergies. Je pense que cela l'aide dans les contextes scolaire et social.
Ligne de fond
Nous avons tous du mal à trouver le meilleur moyen de préparer nos enfants au monde. Ces luttes s'intensifient quand ils ont des allergies et que vous voulez vous assurer qu'ils peuvent se protéger. Il est important de réaliser que les problèmes d'allergie ne sont pas uniquement physiques, ils sont aussi émotionnels.
