Qu'est-ce que la tuberculose?
La tuberculose, autrefois appelée consommation, est une maladie hautement infectieuse qui affecte principalement les poumons.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il s'agit de l'une des 10 principales causes de décès dans le monde, avec 1,7 million de morts en 2016.
La tuberculose est plus répandue dans les pays en développement, mais selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), plus de 9 000 cas ont été signalés aux États-Unis en 2016.
La tuberculose est généralement évitable et curable dans de bonnes conditions.
Quels sont les symptômes de la tuberculose?
Certaines personnes sont infectées par la bactérie de la tuberculose mais ne présentent pas de symptômes. Cette condition est connue sous le nom de tuberculose latente. La tuberculose peut rester en dormance pendant des années avant de devenir une tuberculose active.
La tuberculose active provoque généralement de nombreux symptômes généralement liés au système respiratoire, notamment une toux sanguine ou des expectorations (mucosités). Vous pouvez avoir une toux qui dure plus de trois semaines et des douleurs en toussant ou avec une respiration normale.
Les autres symptômes incluent:
- fatigue inexpliquée
- fièvre
- sueurs nocturnes
- perte d'appétit
- perte de poids
Bien que la tuberculose affecte généralement les poumons, elle peut également toucher d'autres organes, tels que les reins, la colonne vertébrale, la moelle osseuse et le cerveau. Les symptômes varient selon l'organe infecté. Par exemple, la tuberculose des reins peut vous amener à uriner du sang.
Qui est à risque de tuberculose?
Selon l'OMS, plus de 95% de tous les décès liés à la tuberculose surviennent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Les personnes qui font usage de tabac, de drogues ou d'alcool à long terme sont plus susceptibles de contracter une tuberculose active, tout comme les personnes ayant reçu un diagnostic de VIH et d'autres problèmes du système immunitaire. La tuberculose est la principale cause de mortalité chez les personnes séropositives pour le VIH, selon l'OMS. Les autres facteurs de risque de contracter la tuberculose active incluent:
- Diabète
- maladie rénale en phase terminale
- malnutrition
- certains cancers
Les médicaments qui affaiblissent le système immunitaire peuvent également accroître le risque de développer une tuberculose active, en particulier les médicaments qui aident à prévenir le rejet de greffe d'organe. Parmi les autres médicaments qui augmentent votre risque de contracter la tuberculose, citons ceux pris pour traiter:
- cancer
- la polyarthrite rhumatoïde
- la maladie de Crohn
- psoriasis
- lupus
Voyager dans des régions où le taux de tuberculose est élevé augmente également le risque de contracter l'infection. Ces régions comprennent:
- Afrique sub-saharienne
- Inde
- Mexique et autres pays d'Amérique latine
- Chine et beaucoup d'autres pays asiatiques
- parties de la Russie et d'autres pays de l'ex-Union soviétique
- îles de l'Asie du Sud-Est
- Micronésie
Selon la clinique Mayo, aux États-Unis, de nombreux groupes à faible revenu ont un accès limité aux ressources nécessaires au diagnostic et au traitement de la tuberculose, ce qui les expose davantage au risque de tuberculose évolutive. Les personnes qui sont ou ont été sans abri ou en prison courent un plus grand risque de développer la tuberculose.
Qu'est-ce qui cause la tuberculose?
Une bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis provoque la tuberculose. Il existe diverses souches de tuberculose et certaines sont devenues résistantes aux médicaments.
Les bactéries de la tuberculose sont transmises par des gouttelettes infectées dans l'air. Une fois dans les airs, une autre personne à proximité peut les inhaler. Une personne atteinte de tuberculose peut transmettre la bactérie via:
- éternuer
- tousser
- Parlant
- en chantant
Les personnes dont le système immunitaire fonctionne bien peuvent ne pas présenter de symptômes de la tuberculose, même si elles sont infectées par la bactérie. Ceci est connu comme une infection tuberculeuse latente ou inactive. Selon l'OMS, environ un quart de la population mondiale est atteinte de tuberculose latente.
La tuberculose latente n'est pas contagieuse, mais elle peut devenir une maladie active avec le temps. La tuberculose active peut vous rendre malade et rendre malade.
Comment diagnostique-t-on la tuberculose?
Test cutané
Votre médecin peut utiliser un test cutané au dérivé de protéine purifiée (PPD) pour déterminer si vous êtes infecté par la bactérie de la tuberculose.
Pour ce test, votre médecin injectera 0,1 millilitre de PPD (une petite quantité de protéine) sous la couche supérieure de votre peau. Entre deux et trois jours plus tard, vous devez retourner au bureau de votre médecin pour faire lire les résultats. Si la peau de la PPD est injectée sur une peau de plus de 5 millimètres (mm), il est possible que votre tuberculose soit positive. Ce test vous dira si vous avez une infection tuberculeuse. cela ne vous dit pas si vous avez une tuberculose active.
Les réactions dont la taille varie de 5 à 15 mm peuvent être considérées comme positives en fonction des facteurs de risque, de la santé et des antécédents médicaux. Toutes les réactions de plus de 15 mm sont considérées positives, quels que soient les facteurs de risque.
Cependant, le test n'est pas parfait. Certaines personnes ne répondent pas au test, même si elles ont la tuberculose, tandis que d'autres répondent au test et n'ont pas la tuberculose. Les personnes qui ont récemment reçu le vaccin antituberculeux peuvent être testées positives mais ne pas être infectées.
Test sanguin
Votre médecin peut utiliser un test sanguin pour suivre les résultats cutanés de la tuberculose. Le test sanguin peut également être préféré au test cutané avec certaines conditions de santé ou pour des groupes de personnes spécifiques. Les deux tests sanguins de tuberculose actuellement approuvés aux États-Unis sont Quantiferon et T-Spot. Les résultats des tests sanguins sont positifs, négatifs ou indéterminés. Comme le test cutané, le test sanguin ne peut pas indiquer si vous êtes atteint ou non de la tuberculose active.
Radiographie pulmonaire
Si votre test cutané ou votre test sanguin est positif, vous devrez probablement passer une radiographie pulmonaire qui recherchera certaines petites taches dans vos poumons. Ces taches sont un signe d'infection tuberculeuse et indiquent que votre corps tente d'isoler la bactérie tuberculeuse. Si votre radiographie pulmonaire est négative, vous êtes probablement atteint de tuberculose latente. Il est également possible que vos résultats de test soient incorrects et d'autres tests peuvent être nécessaires.
Si le test indique que vous êtes atteint de tuberculose active, vous commencerez un traitement contre la tuberculose active.Sinon, vous devrez probablement être traité pour la tuberculose latente afin d'éviter que la bactérie ne se réactive et vous rende malade, ainsi que d'autres personnes, à l'avenir.
Autres tests
Votre médecin pourra également vous prescrire des tests sur vos expectorations ou votre mucus, extraits du plus profond de vos poumons, afin de rechercher une bactérie de la tuberculose. Si vos tests d'expectoration sont positifs, cela signifie que vous pouvez infecter d'autres personnes avec la bactérie de la tuberculose et que vous devez porter un masque spécial jusqu'à ce que vous ayez commencé le traitement et que vos tests d'expectoration soient négatifs pour la TB.
D'autres tests tels qu'un scanner thoracique, une bronchoscopie ou des biopsies pulmonaires peuvent être nécessaires si les résultats des autres tests restent incertains.
Comment traite-t-on la tuberculose?
De nombreuses infections bactériennes sont traitées aux antibiotiques pendant une semaine ou deux, mais la tuberculose est différente. Les personnes chez qui on diagnostique une tuberculose active doivent généralement prendre une combinaison de médicaments pendant six à neuf mois. Le traitement complet doit être complété. Sinon, il est très probable qu'une infection tuberculeuse puisse réapparaître. Si la tuberculose se reproduit, elle peut être résistante aux médicaments précédents et beaucoup plus difficile à traiter.
Votre médecin peut vous prescrire plusieurs médicaments car certaines souches de la tuberculose sont résistantes à certains types de médicaments. Les combinaisons les plus courantes de médicaments pour la tuberculose active comprennent:
- l'isoniazide
- ethambutol (Myambutol)
- pyrazinamide
- rifampine (Rifadin, Rimactane)
- rifapentine (Priftin)
Ces médicaments en particulier peuvent affecter votre foie, les personnes prenant de la tuberculose doivent donc être conscientes des symptômes de lésions du foie, tels que:
- perte d'appétit
- urine sombre
- fièvre de plus de trois jours
- nausées ou vomissements inexpliqués
- jaunisse ou jaunissement de la peau
- douleur abdominale
Informez immédiatement votre médecin si vous présentez l'un de ces symptômes. Lors de la prise de ces médicaments, vous devez également faire vérifier votre fonction hépatique à l'aide de tests sanguins fréquents.
Quelles sont les perspectives pour la tuberculose?
Le traitement de la tuberculose peut être couronné de succès si la personne prend tous les médicaments comme indiqué et a accès à des soins médicaux appropriés.
Si la personne infectée a d'autres maladies, il peut être plus difficile de traiter une tuberculose active. Par exemple, le VIH affecte le système immunitaire et affaiblit la capacité du corps à lutter contre la tuberculose et d'autres infections.
D'autres infections, maladies et problèmes de santé peuvent compliquer une infection tuberculeuse, tout comme un accès insuffisant aux soins médicaux. En règle générale, le diagnostic et le traitement précoces, y compris une antibiothérapie complète, offrent les meilleures chances de guérison de la tuberculose.
Comment prévenir la tuberculose?
La plupart des habitants des régions à haut risque du monde reçoivent un vaccin antituberculeux pendant leur enfance. Le vaccin s'appelle Bacillus Calmette-Guerin, ou BCG, et protège contre seulement certaines souches de tuberculose. Le vaccin n'est pas couramment administré aux États-Unis.
Avoir la bactérie de la tuberculose ne signifie pas nécessairement que vous présenterez des symptômes de tuberculose active. Si vous avez l'infection et que vous ne présentez pas de symptômes, vous êtes probablement atteint de tuberculose latente. Votre médecin pourra vous recommander un traitement antibiotique de plus courte durée pour l'empêcher de devenir une tuberculose active. Les médicaments couramment utilisés contre la tuberculose latente comprennent l'isoniazide, la rifampine et la rifapentine, qui peuvent nécessiter une prise pendant trois à neuf mois, selon les médicaments et les associations utilisés.
Les personnes chez qui on a diagnostiqué une tuberculose active devraient éviter les foules jusqu'à ce qu'elles ne soient plus contagieuses. Selon l'OMS, les personnes atteintes de tuberculose active peuvent infecter 10 à 15 personnes par contact étroit par an si elles ne prennent pas de précautions.
Les personnes infectées par une tuberculose active doivent également porter un masque chirurgical, appelé respirateur, pour empêcher les particules de la tuberculose de se propager dans l'air.
Il est préférable qu'une personne atteinte de tuberculose active évite tout contact avec d'autres personnes et continue à porter un masque jusqu'à avis contraire de son médecin.
