Où les cellules souches entrent-elles?
La maladie de Parkinson est un trouble neurologique progressif dans lequel votre cerveau commence à perdre les neurones qui produisent la dopamine. À mesure que les niveaux de dopamine diminuent, votre capacité à réguler les mouvements diminue également. Cela peut entraîner des mouvements ralentis, des tremblements et des problèmes d'équilibre.
Au moment où vous présentez des symptômes de la maladie de Parkinson, vous avez probablement déjà perdu plus de la moitié de vos neurones dopaminergiques. C'est pourquoi les chercheurs recherchent des solutions potentielles dans les cellules souches.
Les cellules souches sont une source de tissu auto-renouvelable. Ils peuvent être reprogrammés pour devenir différents types de cellules dans le corps. L'espoir est que les cellules souches puissent être utilisées pour développer des neurones producteurs de dopamine, qui remplaceraient ceux que vous avez perdus.
Continuez votre lecture pour en apprendre davantage sur les différents types de cellules souches et sur la manière dont elles pourraient un jour aider les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Que sont exactement les cellules souches?
Votre corps est composé de plus de 300 billions de cellules. La plupart ont des fonctions spécialisées. Mais les cellules souches ne sont pas complètement matures et n’ont pas de fonction particulière. À mesure que les cellules souches se divisent, les nouvelles cellules ont le potentiel de rester des cellules souches ou de se développer en une autre cellule plus spécialisée.
Cellules souches embryonnaires et adultes
Les cellules souches embryonnaires peuvent être trouvées dans les embryons humains 7 à 10 jours après la fécondation. Ils sont pluripotents, ce qui signifie qu'ils peuvent générer n'importe quel type de cellule.
Les cellules souches adultes (somatiques) peuvent provenir d'autres tissus, tels que la moelle osseuse, les muscles, le cœur, les intestins et le cerveau. Les cellules souches adultes sont majoritairement multipotentes, ce qui signifie qu'il existe une limite aux types de cellules qu'elles peuvent devenir.
Cellules souches pluripotentes induites
Les scientifiques ont appris à manipuler des cellules matures, telles que des cellules cutanées, pour qu'elles se comportent comme des cellules souches embryonnaires. Ceux-ci? Fabriqués par l'homme? les cellules souches sont appelées cellules souches pluripotentes induites (iPS).
Les cellules souches pluripotentes induites existent depuis 2007. Elles constituent un développement important et encourageant dans la recherche sur les cellules souches liée à la maladie de Parkinson.
Partout dans le monde, les chercheurs continuent d'étudier ces différents types de cellules souches et leur utilisation pour traiter des maladies.
Comment les cellules souches pourraient être utilisées pour traiter la maladie de Parkinson
À l'instar des cellules souches embryonnaires humaines, les cellules iPS peuvent devenir n'importe quel type de cellules dans le corps. En les persuadant de devenir des cellules productrices de dopamine qui fonctionnent chez l'homme, les chercheurs pourraient peut-être mettre au point un traitement modifiant la maladie. Une telle thérapie améliorerait non seulement les symptômes, mais ralentirait ou arrêterait la progression de la maladie.
La science n’est pas encore au point, mais des progrès énormes ont été accomplis. Dans une étude de 2014, les chercheurs ont fabriqué des cellules dopaminergiques à partir de cellules souches embryonnaires. Ensuite, ils les ont transplantés dans le cerveau de rats pour remplacer les cellules perdues à cause de la maladie de Parkinson. Les nouvelles cellules ont pu survivre et rétablir la production de dopamine.
D'autres études récentes ont également montré que ces cellules peuvent être fabriquées et transplantées chez le rat et le primate. Les cellules ont pu survivre et améliorer les symptômes de la maladie de Parkinson.
En 2017, les neurochirurgiens japonais ont signalé de nouveaux développements plus encourageants. Les singes présentant des symptômes de la maladie de Parkinson ont montré une amélioration significative plus de deux ans après la greffe de neurones fabriqués à partir de cellules iPS. Cette recherche a montré que les neurones fabriqués à partir de cellules iPS étaient aussi performants que ceux fabriqués à partir de cellules souches embryonnaires.
Risques et défis de la thérapie par cellules souches pour la maladie de Parkinson
Il y a toujours des risques lors des essais cliniques chez l'homme. La santé et la sécurité des participants à court et à long terme doivent être soigneusement prises en compte.
Les scientifiques travaillent pour surmonter certains défis des cellules iPS, tels que:
- s'assurer que les préparations sont pures et ne contiennent pas de cellules indifférenciées qui pourraient conduire à la formation de tumeurs
- déterminer exactement comment administrer les cellules souches aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson afin qu'elles s'intègrent correctement dans le cerveau
- s'assurer que les cellules souches peuvent survivre et fonctionner comme ils le devraient chez l'homme, améliorant ainsi les symptômes de la maladie de Parkinson
Essais cliniques
La recherche clinique est un moyen pour les médecins d’en apprendre davantage sur la sécurité et l’efficacité des thérapies expérimentales. Et c'est ainsi que nous améliorerons notre compréhension du rôle que les cellules souches pourraient jouer dans le traitement de la maladie de Parkinson.
Une étude d'observation est en cours pour déterminer si les cellules souches adipeuses peuvent être utilisées pour traiter la maladie de Parkinson. Les cellules souches adipeuses sont extraites de la graisse d'une personne. L'étude évaluera les changements dans la qualité de vie jusqu'à un an après le traitement.
Les autres essais en cours sur les cellules souches et la maladie de Parkinson comprennent:
- Traitement par cellules souches mésenchymateuses dérivées de la moelle osseuse allogénique dans le traitement de la maladie de Parkinson idiopathique: Cet essai évaluera l'innocuité, la faisabilité et l'efficacité du traitement par cellules souches mésenchymateuses dérivé de la moelle osseuse allogénique et intraveineux.
- Analyse moléculaire des cellules souches neurales humaines: Cet essai développera et optimisera des méthodes permettant d'isoler, de propager et de différencier les cellules souches neurales humaines adultes des patients.
- Étude sur le traitement des cellules souches neurologiques: Cet essai déterminera si des cellules souches autologues dérivées de la moelle osseuse amélioreront la fonction neurologique.
- Étude multicentrique ouverte, non randomisée et non randomisée: Cet essai évaluera la sécurité et les effets de cellules stromales autologues dérivées de tissu adipeux délivrées par voie intraveineuse et intranasale.
Perspective
À l'heure actuelle, il n'existe pas de thérapie de cellules souches approuvée pour la maladie de Parkinson, autre que ce qui peut être utilisé en recherche et dans des essais cliniques. Vous devriez être sceptique quant à toute prétention contraire. Les injections de cellules souches humaines peuvent provoquer des effets indésirables graves.
Si vous souhaitez participer à un essai clinique, parlez-en à votre médecin.Vous devriez poser des questions sur:
- critères de participation
- but de l'étude et comment il est financé
- détails sur la façon dont cela se déroulera
- risques potentiels à court et à long terme
Il faudra un certain temps avant que les cellules souches puissent être utilisées pour traiter la maladie de Parkinson. Mais c'est certainement un domaine de recherche prometteur. Même si cela ne débouche pas sur des médicaments modificateurs de la maladie dérivés des cellules souches, ces recherches élargissent nos connaissances sur la maladie de Parkinson.
Chaque pas en avant offre plus de potentiel pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
