ADEM et MS: Comment ils se ressemblent
L'encéphalomyélite aiguë disséminée (ADEM) et la sclérose en plaques (MS) sont des maladies auto-immunes inflammatoires. Notre système immunitaire nous protège en attaquant les envahisseurs étrangers qui pénètrent dans le corps. Parfois, le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains.
Dans les cas ADEM et MS, la cible de l'attaque est la myéline, qui est l'isolant protecteur qui recouvre les fibres nerveuses du système nerveux central (SNC). Les dommages causés à la myéline rendent difficile la transmission des signaux du cerveau aux autres parties du corps. Cela peut entraîner une grande variété de symptômes, en fonction de la ou des zones endommagées.
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Symptômes
Les symptômes comprennent à la fois une perte de vision, une faiblesse et un engourdissement. Les problèmes d'équilibre et de coordination ou les difficultés à marcher sont courants. Dans les cas graves, la paralysie est possible. Les symptômes varient en fonction de la localisation des dommages dans le système nerveux central.
Les symptômes de l'ADEM apparaissent soudainement. Contrairement à la SP, ils peuvent inclure:
- confusion
- fièvre
- la nausée
- vomissement
- mal de tête
La plupart du temps, un épisode d'ADEM est un événement unique. Le rétablissement commence généralement en quelques jours et la majorité des gens se rétablissent complètement en six mois. MS dure toute une vie. Dans les formes de SEP récurrentes-rémittentes, les symptômes vont et viennent, mais peuvent conduire à une accumulation d'invalidité. Les personnes atteintes de formes progressives de SEP présentent une détérioration constante et une invalidité permanente.
Qui l'obtient?
On peut développer un ADEM à tout âge, mais il est plus susceptible de se produire chez les enfants de moins de 10 ans. En fait, selon la National Multiple Sclerosis Society, plus de 80% des cas d'ADEM surviennent chez des personnes de moins de 10 ans. La plupart des autres cas surviennent chez des personnes âgées de 10 à 20 ans. L'ADEM est rarement diagnostiqué chez l'adulte. Les experts estiment que l’ADEM affecte chaque année une personne sur 125 000 à 250 000 aux États-Unis.
Il est plus fréquent chez les garçons que chez les filles, affectant les garçons 60% du temps, et se voit à travers le monde dans tous les groupes ethniques. Il est plus susceptible d'apparaître en hiver et au printemps que l'été et l'automne. L'ADEM se développe souvent dans les mois qui suivent une infection. Dans de rares cas, il peut être déclenché par une vaccination. Les médecins ne sont pas toujours en mesure d'identifier l'événement déclencheur.
La SP peut également se développer à tout âge. Cependant, il est généralement diagnostiqué entre 20 et 40 ans, l'âge moyen du diagnostic étant de 32 ans. La SP frappe les femmes deux fois plus que les hommes et l'incidence de la maladie est plus élevée chez les personnes de race blanche que chez les personnes d'autres origines ethniques. Il devient plus répandu à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur. Les experts estiment que la SP affecte environ 400 000 personnes aux États-Unis, soit environ 90 personnes sur 100 000. La SP n'est pas héréditaire, mais les chercheurs pensent qu'il existe une prédisposition génétique au développement de la SP. Avoir un parent au premier degré - comme un frère ou une sœur - avec la SP augmente légèrement votre risque.
Diagnostic
En raison de symptômes similaires et de l’apparition de lésions ou de cicatrices au cerveau, il est facile pour ADEM d’être initialement mal diagnostiqué comme une attaque de SEP. ADEM consiste généralement en une seule attaque, alors que MS implique plusieurs attaques. Dans ce cas, une IRM du cerveau peut aider.
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L'IRM peut faire la différence entre les lésions les plus anciennes et les plus récentes. La présence de multiples lésions plus anciennes sur le cerveau est plus compatible avec la SP. L'absence de lésions plus anciennes pourrait indiquer l'une ou l'autre condition.
Cependant, plusieurs facteurs clés dans l'ADEM la distinguent de la SEP, notamment une fièvre soudaine, une confusion et peut-être même un coma. Ce sont rares chez les patients atteints de SEP. Les symptômes similaires chez les enfants sont plus susceptibles d'être ADEM.
En essayant de différencier ADEM de la SP, les médecins peuvent également:
- demander vos antécédents médicaux, y compris les antécédents récents de maladie et de vaccination
- poser des questions sur vos symptômes
- effectuer une ponction lombaire (robinet rachidien) pour vérifier la présence d'infections dans le liquide céphalorachidien, telles que la méningite et l'encéphalite
- effectuer des analyses de sang pour rechercher d'autres types d'infections ou d'autres états pouvant être confondus avec l'ADEM
Les causes
La cause de ADEM n'est pas bien comprise. Cependant, les experts ont constaté que, dans plus de la moitié des cas, les symptômes apparaissent après une infection virale ou bactérienne et très rarement après une vaccination contre la rougeole, les oreillons ou la rubéole. Mais dans certains cas, aucun événement causal n'est connu et la vaccination avant le diagnostic ADEM est rare.
La plupart des chercheurs pensent que la SP est due à une prédisposition génétique au développement de la maladie, associée à un déclencheur viral ou environnemental.
Aucune condition n'est contagieuse.
Traitement
L'objectif du traitement de l'ADEM est d'arrêter l'inflammation dans le cerveau. Les corticostéroïdes par voie intraveineuse et orale visent à réduire l'inflammation et peuvent généralement contrôler l'ADEM. Dans les cas plus difficiles, un traitement par immunoglobuline par voie intraveineuse peut être recommandé. Les médicaments à long terme ne sont pas nécessaires.
MS n'a actuellement aucun traitement. Les médicaments modificateurs de la maladie sont utilisés à long terme pour traiter la sclérose en plaques récurrente-rémittente. Cependant, ces médicaments ne présentent aucun avantage pour les personnes atteintes de SP progressive. Récemment, un nouveau médicament a été approuvé pour le traitement des formes progressives de SP. Des traitements ciblés peuvent aider à gérer les symptômes individuels et à améliorer la qualité de vie.
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Perspectives à long terme
Environ 80% des personnes ont un seul épisode d’ADEM. La plupart se rétablissent complètement dans les mois qui suivent la maladie. Dans un petit nombre de cas, une deuxième attaque d'ADEM a lieu dans les premiers mois.
Les cas plus graves pouvant entraîner une déficience durable sont rares.Selon le Centre d’information sur les maladies génétiques et les maladies rares, «une petite fraction? des personnes diagnostiquées avec ADEM développent finalement la SP.
La SP s'aggrave avec le temps et il n'y a pas de remède. Le traitement peut être en cours.
