Vue d'ensemble des fourmis de feu
Les fourmis rouges importées ne sont pas censées se trouver aux États-Unis, mais ces nuisibles se sont installées chez elles. Si vous êtes piqué par des fourmis de feu, vous le saurez probablement. Ils envahissent votre peau et leurs piqûres se sentent comme du feu.
Les fourmis de feu ont une couleur allant du brun-rouge au noir et atteignent 1/4 de pouce de longueur. Ils construisent des nids ou des monticules d'environ un pied de hauteur, généralement dans des zones herbeuses comme les pelouses et les pâturages. Contrairement à la plupart des fourmilières, les nids de fourmis n'ont pas qu'une seule entrée. Les fourmis rampent sur toute la colline.
Les fourmis de feu sont très agressives quand leur nid est dérangé. S'ils sont provoqués, ils envahissent l'intrus présumé, s'ancrent en mordant pour maintenir la peau stable, puis piquent à plusieurs reprises, en injectant un venin toxique d'alcaloïde appelé solénopsine. Nous nous référons à cette action comme? Stinging.?
Les nids de fourmis de feu ressemblent à de petites villes, contenant parfois jusqu'à 200 000 fourmis, selon la Texas A & M University. Dans ces colonies occupées, les ouvrières maintiennent la structure du nid et nourrissent leurs petits. Les drones mâles se reproduisent avec la reine ou les reines. Lorsque les jeunes reines mûrissent dans des communautés comptant plusieurs reines, elles s'envolent avec les mâles pour créer de nouveaux nids.
Histoire des fourmis de feu aux États-Unis
Les fourmis rouges importées sont arrivées aux États-Unis par accident dans les années 1930. Ils ont prospéré dans les États du Sud et se sont déplacés vers le nord parce qu’ils n’avaient aucun prédateur local. Aux États-Unis, il existe des fourmis de feu, mais elles ne sont pas aussi dangereuses et difficiles à éliminer que les fourmis importées par le feu rouge.
Les fourmis de feu peuvent résister à n'importe quel défi. Des chercheurs de l'Université d'Arkansas ont découvert qu'il faudrait deux semaines de températures inférieures à -12 ° C pour tuer une colonie entière. Les fourmis de feu tuent et mangent d’autres insectes, comme les fourmis ordinaires, mais on sait également qu’elles vivent des cultures et des animaux. Les fourmis de feu peuvent même former des nids sur l'eau et les faire flotter dans des endroits secs.
Quelle est cette piqûre?
Si les fourmis de feu vous piquent, vous saurez probablement. Ils attaquent par essaims, grimpant sur des surfaces verticales (telles que votre jambe) lorsque leurs nids sont dérangés. Chaque fourmi de feu peut piquer plusieurs fois.
Pour identifier les piqûres de fourmis de feu, recherchez des groupes de taches rouges gonflées qui développent une boursouflure sur le dessus. Les piqûres font mal, démangent et durent jusqu'à une semaine. Certaines personnes ont des réactions allergiques dangereuses aux piqûres et devront consulter immédiatement un médecin.
Obtenir un soulagement
Traitez les picotements légers en lavant la zone affectée avec du savon et de l’eau et en la recouvrant d’un pansement. L'application de glace peut réduire la douleur. Les traitements topiques comprennent des crèmes stéroïdes en vente libre et des antihistaminiques pour réduire la douleur et les démangeaisons.
La Texas A & M University recommande une solution à la maison composée à moitié d’eau de javel et d’eau. Parmi les autres remèdes à la maison, citons une solution d’ammonium diluée, de l’aloe vera ou des astringents comme l’hamamélis. Ces recours peuvent offrir un certain soulagement, mais il n’existe aucune preuve tangible pour justifier leur utilisation.
La piqûre et les marques de morsure devraient disparaître dans environ une semaine. Se gratter peut provoquer l’infection de la zone touchée, ce qui peut prolonger la durée des piqûres et des marques de morsures.
Comment peut-il devenir?
Tout le monde peut développer une allergie aux piqûres de fourmis, bien que les personnes qui ont déjà été piquées soient plus à risque. Une réaction allergique peut être fatale. Les signes d'une réaction allergique dangereuse incluent:
- difficulté soudaine à respirer
- difficulté à avaler
- la nausée
- vertiges
Les symptômes se développent rapidement après l'exposition. Il est essentiel de suivre un traitement médical d'urgence si vous présentez des signes de réaction allergique à une piqûre de fourmi.
Si vous avez une allergie grave, il existe des traitements à long terme, y compris une immunothérapie aux extraits du corps entier. Au cours de ce processus, un allergologue-immunologiste injecte des extraits de fourmi et du venin dans votre peau. Au fil du temps, votre sensibilité aux extraits et au venin devrait diminuer.
Éviter le contact
La meilleure façon d'éviter les piqûres de fourmis de feu est de rester à l'écart des fourmis de feu. Si vous voyez un nid, résistez à la tentation de le déranger. Portez des chaussures et des chaussettes pour travailler et jouer à l'extérieur. Si vous êtes attaqué par des fourmis de feu, éloignez-vous du nid et nettoyez-les avec un chiffon ou avec des gants pour ne pas vous piquer les mains.
Les colonies de fourmis de feu sont difficiles à détruire. Il existe des appâts toxiques qui, lorsqu'ils sont appliqués régulièrement, peuvent éliminer les fourmis de feu. Le plus commun est un pesticide appelé pirétherine. Le meilleur moment pour utiliser un appât contre les fourmis de feu est en automne, lorsque les fourmis sont moins actives. Les entreprises de lutte antiparasitaire professionnelles traitent les fourmis de feu là où elles sont courantes. Arroser une colline de feu avec de l'eau bouillante peut également être efficace pour tuer les fourmis, mais il est également susceptible d'entraîner une attaque des survivants.
Ils ne sont pas un pique-nique
Les fourmis de feu sont un problème croissant dans le sud des États-Unis. Évitez-les chaque fois que vous le pouvez et prenez des mesures de protection de base lorsque vous sortez, comme le port de chaussures et de chaussettes. Soyez à l'affût d'une réaction allergique grave chez toute personne piquée, et faites appel à un médecin d'urgence si nécessaire.
