J'ai rencontré Kamaria Laffrey, défenseur du VIH, en 2012, alors que je travaillais comme éducatrice en matière de santé sexuelle pour les adolescents. Laffrey a parlé lors d'un événement auquel nous avons tous les deux assisté, où elle a parlé de sa vie avant son diagnostic de VIH.
J'ai été très intriguée par son courage de révéler son statut VIH ainsi que par les défis auxquels elle était confrontée pour vivre avec le virus - une histoire que beaucoup de personnes vivant avec le VIH ont peur de raconter. Voici le récit de Laffrey sur la manière dont elle a contracté le VIH et son impact sur sa vie.
Une décision qui change la vie
Bien que les attitudes sexuelles aient beaucoup changé au cours des dernières décennies, les attentes, les déceptions et les émotions qui accompagnent le sexe sont encore nombreuses, en particulier en ce qui concerne le stand occasionnel d'une nuit. Pour beaucoup de femmes, les conséquences d'une seule nuit peuvent parfois mener à la culpabilité, à l'embarras et même à la honte.
Mais pour Laffrey, un stand d'une nuit a beaucoup plus changé dans sa vie que ses émotions. Cela l'a affectée pour toujours.
Au cours de ses années de collège, Laffrey se souvient d'avoir eu de beaux amis, mais se sentant toujours légèrement à sa place. Une nuit, après que sa colocataire soit partie avec un mec, Laffrey décida qu'elle aussi devrait s'amuser.
C'était un gars qu'elle avait rencontré lors d'une soirée la semaine précédente. Excité pour son appel, Laffrey n’a pas eu besoin de beaucoup pour se vendre. Une heure plus tard, elle était dehors et attendait qu'il vienne la chercher.
Je me souviens de rester dehors pour l'attendre. J'ai remarqué un camion de livraison de pizza sur la route avec ses phares allumés? ce véhicule était assis et assis là ,? elle se souviens. «Ce sentiment étrange est venu sur moi et je savais que j'avais le temps de retourner dans ma chambre et d'oublier tout ça. Mais encore une fois, j'avais un point à prouver. C'était lui [dans le camion à pizza] et j'y suis allé.
Cette nuit-là, Laffrey et son nouvel ami fêté sautèrent, se rendant dans différentes maisons pour sortir et boire. La nuit tombant, ils regagnèrent son domicile et, comme dit le proverbe, une chose en entraînait une autre.
Jusqu'ici, l'histoire de Laffrey est loin d'être unique. Pas étonnant que le manque d’utilisation du préservatif et la consommation d'alcool est une pratique courante chez les jeunes des collèges. Dans une étude sur l'utilisation du préservatif et la forte consommation d'alcool parmi les étudiants, 64% des participants ont déclaré qu'ils n'utilisaient pas toujours de préservatif lors de rapports sexuels. L'étude a également inclus l'influence de l'alcool sur la prise de décision.
Un diagnostic qui change la vie
Mais revenons à Laffrey: deux ans après sa soirée d'un soir, elle a rencontré un bon gars et est tombée amoureuse. Elle a eu un enfant avec lui. La vie était belle
Quelques jours après l’accouchement, son médecin l’a rappelée au bureau. Ils l'ont assise et ont révélé qu'elle était séropositive. Il est de pratique courante pour les médecins de proposer aux futures mères un test de dépistage des maladies sexuellement transmissibles (MST). Mais Laffrey n’a jamais espéré obtenir ce résultat. Après tout, elle n'avait eu que des relations sexuelles non protégées avec deux personnes dans sa vie: le gars qu'elle avait rencontré deux ans auparavant à l'université et le père de son enfant.
"J'avais l'impression d'avoir échoué à la vie, que j'allais mourir et qu'il n'y avait pas de retour en arrière", se souvient Kamaria. "J'étais inquiet pour ma fille, personne ne m'aime jamais, ne me marie jamais et tous mes rêves sont vains. À ce moment-là, chez le médecin, j'avais commencé à planifier mes funérailles. ne voulais pas faire face à décevoir mes parents ou être associé à la stigmatisation. "
Le père de son bébé a été testé négatif pour le VIH. C'est à ce moment-là que Laffrey a fait face à la stupéfiante réalisation que son stand d'une nuit en était la source. Le gars dans le camion de pizza lui avait laissé plus de chagrin qu'elle n'aurait pu l'imaginer.
Les gens me demandent comment je sais que c’est lui: Parce qu’il était la seule personne avec laquelle je sois allé - sans protection - à part le père de mon bébé. Je sais que le père de mon enfant a été testé et qu'il est négatif. Il a également eu d'autres enfants depuis mon enfant avec d'autres femmes et ils sont tous négatifs.
Une voix positive pour la sensibilisation au VIH
Bien que l'histoire de Laffrey soit l'une des nombreuses, son argument est incroyablement puissant. Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) rapportent qu'aux États-Unis seulement, 1,1 million de personnes vivent avec le virus VIH et qu'une personne sur sept ne sait pas qu'elles en sont atteintes.
Certains bébés peuvent éviter de contracter le VIH même si leur mère est séropositive. Après plusieurs tests VIH et une surveillance étroite, il a été déterminé que l'enfant de Laffrey n'était pas séropositif. Aujourd'hui, Laffrey s'emploie à instiller l'estime de soi chez sa fille, ce qui, selon elle, joue un rôle important dans la santé sexuelle. "J'insiste sur le fait qu'elle devrait s'aimer d'abord et ne pas s'attendre à ce que quelqu'un lui montre comment être aimé," elle dit.
Avant de rencontrer le VIH face à face, Laffrey ne pensait pas beaucoup aux MST. De cette façon, elle ressemble probablement à beaucoup d'entre nous. «Mon seul souci avec les IST avant le diagnostic était que tant que je ne ressentais aucun symptôme, alors ça devrait aller. Je savais qu'il y en avait qui ne présentaient aucun symptôme, mais je pensais que seules les personnes «sales» pouvaient en avoir, elle dit.
Laffrey est maintenant une militante de la sensibilisation au VIH et partage son histoire sur de nombreuses plateformes. Elle avance sa vie. Bien qu'elle ne soit plus avec le père de son enfant, elle a épousé un père formidable et un mari dévoué. Elle continue de raconter son histoire dans l'espoir de sauver l'estime de soi des femmes - parfois même leur vie.
Alisha Bridges est aux prises avec un psoriasis grave depuis plus de 20 ans. Être moi dans ma peau, un blog qui met en lumière sa vie avec le psoriasis. Ses objectifs sont de créer de l'empathie et de la compassion pour ceux qui sont le moins compris par la transparence de soi, la défense des droits des patients et les soins de santé. Ses passions incluent la dermatologie et les soins de la peau, ainsi que la santé sexuelle et mentale.Vous pouvez trouver Alisha sur Gazouillement et Instagram.
