Qu'est-ce que le VIH?
Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est un virus qui attaque le système immunitaire. Le VIH peut causer le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), un diagnostic d'infection au stade avancé du VIH qui affaiblit gravement le système immunitaire et peut être fatal s'il n'est pas traité.
Une personne peut transmettre le VIH à une autre dans certaines circonstances. Comprendre les faits plutôt que de croire aux mythes sur la transmission du VIH pourrait prévenir à la fois la propagation de la désinformation et la transmission du VIH.
Transmission par les fluides corporels
Le VIH peut être transmis par certains liquides organiques capables de contenir de fortes concentrations de VIH. Ces fluides comprennent le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et rectales et le lait maternel.
Le VIH se transmet lorsque les liquides d'une personne dont le corps contient des quantités mesurables du virus (VIH-positif) passent directement dans la circulation sanguine ou à travers les muqueuses, des coupures ou des plaies ouvertes d'une personne sans VIH (VIH-négatif).
Les liquides amniotiques et médullaires peuvent également contenir le VIH et présenter un risque pour le personnel de santé qui y est exposé. D'autres fluides corporels, tels que les larmes et la salive, NE PEUVENT PAS propager l'infection.
L'anatomie de la transmission
L'exposition au VIH peut se produire pendant les rapports sexuels. Les relations sexuelles vaginales et anales comportent des risques de transmission du VIH si elles sont exposées. Des cas de transmission du VIH lors de relations sexuelles orales ont été signalés, mais cette maladie est considérée comme extrêmement rare par rapport à la transmission pendant les rapports sexuels.
Le sexe anal maintient le plus haut risque de transmission parmi l'activité sexuelle. Les saignements sont plus susceptibles pendant les relations sexuelles anales en raison des tissus fragiles qui tapissent l'anus et le canal anal. Cela permet au virus de pénétrer plus facilement dans le corps même si aucun saignement visible n’est observé, car les fractures de la muqueuse anale peuvent être microscopiques.
Le VIH peut également être transmis d'une femme à son enfant pendant la grossesse, l'accouchement et l'allaitement. Toute circonstance dans laquelle une personne est directement exposée au sang d'une personne vivant avec le VIH et ayant une charge virale détectable ou mesurable peut constituer un facteur de risque. Cela inclut le partage de seringues pour l’injection de drogues ou le tatouage avec des instruments contaminés. Les règles de sécurité préviennent généralement les infections liées aux transfusions sanguines.
Les banques de sang et les dons d'organes sont sécuritaires
Le risque d'être infecté par le VIH suite à une transfusion sanguine, à d'autres produits sanguins ou à un don d'organes est maintenant extrêmement rare aux États-Unis. Le service de santé publique a commencé à tester le VIH sur tous les dons de sang en 1985, après que le personnel médical eut compris que les dons de sang pouvaient être une source d’infection par le VIH. Des tests plus sophistiqués ont été mis en place dans les années 90 pour renforcer la sécurité des dons de sang et d'organes. Les dons de sang séropositifs pour le VIH sont jetés sans risque et ne pénètrent pas dans l’approvisionnement en sang des États-Unis. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), le risque de transmission du VIH lors d'une transfusion sanguine est estimé à 1 sur 1,5 million.
Les contacts occasionnels et les baisers sont sécuritaires
Il n'y a pas besoin de craindre que s'embrasser ou avoir un contact occasionnel avec une personne vivant avec le VIH puisse transmettre le VIH. Le virus ne vit pas sur la peau et ne peut pas vivre très longtemps en dehors du corps. Par conséquent, un contact occasionnel, tel que se tenir la main, se serrer dans ses bras ou s'asseoir à côté d'une personne vivant avec le VIH, ne transmettra pas le virus.
Embrasser la bouche fermée n'est pas une menace non plus. Les baisers profonds et ouverts peuvent constituer un facteur de risque lorsqu'il s'agit de sang visible, tel que des saignements de gencives ou des plaies dans la bouche. Cependant, c'est extrêmement rare. La salive ne transmet pas le VIH.
Mythes sur la transmission: mordre, gratter et cracher
Gratter et cracher ne sont pas des méthodes de transmission du VIH. Une égratignure ne mène pas à un échange de fluides corporels. L'utilisation de gants pour prélever du sang aide à protéger contre la transmission en cas d'exposition accidentelle au sang infecté. Une morsure qui ne casse pas la peau ne peut pas non plus transmettre le VIH. Cependant, une morsure qui ouvre la peau et provoque des saignements peut - bien que très peu de morsures humaines aient causé suffisamment de traumatismes à la peau pour transmettre le VIH.
Options de sexe plus sûr
Vous pouvez vous protéger de l’infection par le VIH en adoptant des méthodes sexuelles moins risquées, notamment en utilisant des préservatifs et en prenant une prophylaxie pré-exposition (PrEP).
Utilisez un nouveau préservatif chaque fois que vous avez des relations sexuelles vaginales, orales ou anales. N'oubliez pas d'utiliser des lubrifiants à base d'eau ou à base de silicone avec des préservatifs. Les produits à base d'huile peuvent décomposer le latex, augmentant le risque de rupture du préservatif.
La prophylaxie pré-exposition (PrEP) est un médicament quotidien qu'une personne séronégative peut prendre pour réduire son risque de contracter le VIH. Selon les CDC, l'utilisation quotidienne de la PrEP peut réduire de plus de 90% le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles.
Une sexualité à moindre risque implique également de garder des lignes de communication ouvertes avec votre partenaire. Discutez des risques associés aux rapports sexuels sans condom et partagez votre statut VIH avec votre partenaire sexuel. Si un partenaire vivant avec le VIH prend des antirétroviraux, une fois qu'ils ont atteint une charge virale indétectable, ils ne sont plus en mesure de transmettre le VIH. Un partenaire séronégatif devrait faire l’objet d’un test de dépistage du VIH et d’autres infections sexuellement transmissibles tous les six mois.
Nettoyer les aiguilles
Le partage d’aiguilles pour la consommation de drogues ou le tatouage peut être une source de transmission du VIH. De nombreuses communautés offrent des programmes d'échange de seringues qui fournissent des seringues propres afin de réduire la transmission du VIH et d'autres infections telles que l'hépatite C. Utilisez cette ressource au besoin et demandez l'aide d'un fournisseur de soins de santé ou d'un travailleur social pour vos interventions contre la toxicomanie.
L'éducation bannit les mythes et les stigmates
Lorsque le VIH est apparu pour la première fois, vivre avec le VIH était une condamnation à mort qui entraînait une stigmatisation sociale énorme.Les chercheurs ont étudié de manière approfondie la transmission et mis au point des traitements permettant à de nombreuses personnes infectées de mener une vie longue et productive et d'éliminer pratiquement tout risque de transmission du VIH lors de rapports sexuels.
Aujourd'hui, améliorer l'éducation au VIH et bannir les mythes sur la transmission du VIH sont les meilleurs moyens de mettre fin à la stigmatisation sociale toujours associée à la vie avec le VIH.
