Qu'est ce que le pancréas?
Le pancréas est une glande de six pouces de long située dans votre abdomen près du foie et faisant partie du petit intestin. Il est niché juste derrière et légèrement en dessous de votre estomac et devant votre colonne vertébrale. La tête du pancréas suit la courbe de votre duodénum, la première partie de l'intestin grêle située juste au-delà de l'estomac.
Le pancréas joue un double rôle dans vos fonctions corporelles:
- Système endocrinien. Le pancréas sécrète des hormones, notamment les hormones régulatrices de la glycémie: l'insuline et le glucagon.
- Système exocrine. Le pancréas sécrète également des enzymes dans votre tube digestif par le biais d'un canal allant dans votre duodénum.
Quelle est la fonction du pancréas?
Système endocrinien
En tant que partie intégrante du système endocrinien, le pancréas sécrète deux hormones principales qui sont essentielles à la régulation de votre glycémie (également appelée glycémie):
- Insuline. Le pancréas sécrète cette hormone pour faire baisser la glycémie lorsque les taux deviennent trop élevés.
- Glucagon: Le pancréas sécrète cette hormone pour augmenter la glycémie lorsque les niveaux deviennent trop bas.
Une glycémie équilibrée joue un rôle important dans votre foie, vos reins et même votre cerveau. La sécrétion adéquate de ces hormones est importante pour de nombreux systèmes corporels, tels que votre système nerveux et votre système cardiovasculaire.
Système exocrine
Dans le cadre de votre système exocrine, le pancréas sécrète des enzymes qui agissent de concert avec la bile du foie et de la vésicule biliaire pour aider à décomposer les substances en vue d'une digestion et d'une absorption appropriées.
Les enzymes produites par le pancréas pour la digestion comprennent:
- lipase pour digérer les graisses
- amylase pour digérer les glucides
- chymotrypsine et trypsine pour la digestion des protéines
Le pancréas fait partie d'un processus digestif plus important qui commence dans l'estomac:
- Le pancréas produit des enzymes dès que les aliments atteignent l'estomac.
- Ces enzymes traversent une série de canaux jusqu’à atteindre le canal pancréatique principal.
- Le canal pancréatique principal rencontre le canal biliaire principal, qui transporte la bile de la vésicule biliaire et du foie vers le duodénum. Ce point de rencontre s'appelle l'ampoule de Vater.
- La bile de la vésicule biliaire et les enzymes du pancréas sont libérées dans le duodénum pour aider à digérer les graisses, les glucides et les protéines, afin de faciliter leur absorption par le système digestif.
Quelles conditions affectent le pancréas?
Le diabète sucré est l’une des affections les plus connues résultant du dysfonctionnement du système endocrinien.
Avec certains types de diabète, votre pancréas ne produit pas assez d'insuline pour maintenir votre glycémie. Cela peut entraîner des complications dans tout votre corps, notamment:
- avoir très soif
- se sentir épuisé sans cause évidente
- perdre du poids sans changer de régime ni d'exercice
- urination fréquente
- vision trouble
- sensations de picotement dans les mains et les pieds
- gonflement ou sensibilité dans vos gencives
Les autres conditions qui peuvent affecter votre pancréas incluent:
- Pancréatite. Cette inflammation du tissu pancréatique est causée par des enzymes qui commencent prématurément à agir dans le pancréas, avant qu'elles ne soient sécrétées dans le duodénum. La pancréatite aiguë est le plus souvent causée par des calculs biliaires bloquant le canal pancréatique principal ou par la consommation excessive d’alcool. Cela peut ne durer que quelques jours en une occasion soudaine, mais il peut aussi devenir une maladie chronique qui dure des années. La pancréatite peut causer de multiples symptômes, notamment des douleurs abdominales, de la fièvre et des vomissements.
- Cancer du pancréas. Cette maladie est causée par des cellules cancéreuses du pancréas. Les types de cancers primitifs du pancréas comprennent ceux qui affectent le pancréas endocrinien et exocrine et le lymphome pancréatique. Un cancer d'un organe adjacent au pancréas, tel que le duodénum ou le foie, peut également envahir le pancréas. Le cancer du pancréas peut être difficile à détecter au début, car le pancréas est caché derrière plusieurs grands organes, ce qui peut empêcher votre médecin de localiser une tumeur à l'aide d'un examen physique ou de tests d'imagerie. De plus, les symptômes peuvent ne pas être présents au début de la maladie.
Comment garder mon pancréas en bonne santé?
Pour prévenir la pancréatite et les affections associées à un dysfonctionnement du pancréas:
- Gardez votre régime alimentaire faible en gras. Les graisses et le cholestérol peuvent contribuer à la formation de calculs biliaires, ce qui peut entraîner une pancréatite. Un taux très élevé de triglycérides dans le sang peut causer une pancréatite. Mangez beaucoup de grains entiers, de fruits et de légumes, en particulier le brocoli, le chou-fleur ou le chou. Évitez de manger trop d'aliments frits ou de produits laitiers riches en matières grasses.
- Perdre du poids et rester en forme. Faites de l'exercice régulièrement (20 à 30 minutes par jour) et maintenez un poids santé pour prévenir le diabète sucré et les calculs biliaires pouvant conduire à une pancréatite, ainsi que pour améliorer votre santé physique globale.
- Ne suivez pas les régimes qui promettent une perte de poids rapide. Votre foie peut accumuler beaucoup de graisse lorsque vous suivez ces régimes extrêmes, ce qui augmente votre risque de développer des calculs biliaires.
- Ne bois pas trop d'alcool. On sait que l'alcool augmente le risque de pancréatite et de cancer du pancréas.
- Ne fumez pas de cigarettes et n'utilisez pas d'autres produits du tabac. Tout type de produit du tabac peut augmenter votre risque de cancer dans tout votre corps, y compris votre pancréas. Entre 20 et 30% des cas de cancer du pancréas sont liés à l'usage du tabac.
- Obtenez un physique régulier. Le cancer du pancréas est difficile à détecter à ses débuts. Si vous présentez un risque plus élevé, faites examiner votre pancréas régulièrement pour un cancer chaque année afin de le détecter rapidement avant que les cellules cancéreuses ne se développent et ne se propagent.
Pouvez-vous vivre sans un pancréas?
Oui, vous pouvez vivre sans pancréas. De nombreuses chirurgies du pancréas modernes n'impliquent pas le retrait de tout le pancréas.Même sans pancréas, vous pouvez modifier votre mode de vie pour compenser le manque de production et de sécrétion d'hormones et d'enzymes.
Sans pancréas, vous développerez un diabète sucré en raison du manque d'insuline dans votre corps. Par conséquent, vous devrez suivre une ou plusieurs des étapes suivantes:
- prendre une pilule de remplacement d'enzyme
- recevoir des injections sous-cutanées d'insuline
- suivre un régime diabétique
- exercice régulier
La livraison
Le pancréas est un organe crucial pour les processus endocriniens et exocrins.
Sans cela, votre corps ne peut pas utiliser correctement de nombreux systèmes vitaux. Le garder en bonne santé en prenant soin de votre corps et en vérifiant régulièrement votre état de santé général peut vous aider à vous assurer qu'il fonctionne à pleine capacité.
