Un adénocarcinome du poumon est un type de cancer du poumon qui commence dans les cellules glandulaires des poumons. Ces cellules créent et libèrent des fluides tels que le mucus. Environ 40% de tous les cancers du poumon sont des adénocarcinomes non à petites cellules.
Les deux autres principaux types de cancer du poumon non à petites cellules sont le carcinome épidermoïde du poumon et le carcinome à grandes cellules. La majorité des cancers qui commencent dans les seins, le pancréas et la prostate sont également des adénocarcinomes.
Qui est à risque?
Bien que les fumeurs fassent un plus grand risque de développer un cancer du poumon, les non-fumeurs peuvent également développer ce cancer. Respirer de l'air très pollué peut augmenter votre risque de cancer du poumon. Les produits chimiques présents dans les gaz d'échappement de diesel, les produits à base de charbon, l'essence, les chlorures et le formaldéhyde peuvent également être dangereux.
Sur une longue période, la radiothérapie des poumons peut augmenter votre risque de cancer du poumon. L'eau potable contenant de l'arsenic est également un facteur de risque de cancer du poumon non à petites cellules.
Les femmes peuvent être plus exposées que les hommes à ce type de maladie pulmonaire. En outre, les personnes plus jeunes atteintes d'un cancer du poumon sont plus susceptibles que les autres formes de cancer du poumon de présenter un adénocarcinome non à petites cellules.
Comment se développe le cancer?
L'adénocarcinome non à petites cellules a tendance à se former dans les cellules situées le long de la partie externe des poumons. Au stade précancéreux, les cellules subissent des modifications génétiques qui entraînent une croissance plus rapide des cellules anormales.
D'autres altérations génétiques peuvent entraîner des modifications qui aident les cellules cancéreuses à se développer et à former une masse ou une tumeur. Les cellules constituant une tumeur cancéreuse au poumon peuvent se détacher et se propager à d’autres parties du corps.
Quels sont les symptômes?
Au début, une personne atteinte d'un cancer du poumon non à petites cellules peut ne pas présenter de symptômes. Une fois que les symptômes apparaissent, ils incluent généralement une toux qui ne disparaît pas. Il peut également provoquer des douleurs thoraciques lors d’une respiration profonde, d’une toux ou du rire.
Les autres symptômes incluent:
- essoufflement
- fatigue
- respiration sifflante
- tousser du sang
- mucosités de couleur brunâtre ou rougeâtre
Comment le cancer est-il diagnostiqué?
Des symptômes évidents peuvent suggérer la présence d'adénocarcinome non à petites cellules. Mais la seule façon pour un médecin de diagnostiquer définitivement le cancer consiste à examiner les cellules du tissu pulmonaire au microscope.
L'examen des cellules dans les expectorations ou les mucosités peut être utile pour diagnostiquer certaines formes de cancer du poumon, bien que ce ne soit pas le cas des cancers du poumon non à petites cellules.
La biopsie à l'aiguille, dans laquelle des cellules sont retirées d'une masse suspecte, est une méthode plus fiable pour les médecins. Les tests d'imagerie, tels que les rayons X, sont également utilisés pour diagnostiquer le cancer du poumon. Cependant, le dépistage systématique et les rayons X ne sont pas recommandés, sauf en cas de symptômes.
Comment le cancer est-il organisé?
La croissance du cancer est décrite par étapes:
- Stade 0: le cancer ne s'est pas propagé au-delà de la muqueuse interne des poumons.
- Stade 1: Le cancer est encore à un stade précoce et ne s'est pas propagé au système lymphatique.
- Étape 2: Le cancer s'est propagé à certains ganglions lymphatiques situés près des poumons.
- Stade 3: Le cancer s'est propagé à d'autres ganglions lymphatiques ou tissus.
- Étape 4: Le cancer du poumon s'est propagé à d'autres organes.
Comment traite-t-on le cancer?
Un traitement efficace de l'adénocarcinome non à petites cellules dépend du stade du cancer. Une intervention chirurgicale visant à retirer tout ou partie du poumon est souvent nécessaire si le cancer ne s'est pas propagé.
La chirurgie offre souvent la meilleure chance de survivre à cette forme de cancer. Bien entendu, l'opération est complexe et comporte des risques. Une chimiothérapie et une radiothérapie peuvent être nécessaires si le cancer s'est propagé.
Perspective
Le meilleur moyen de prévenir l'adénocarcinome non à petites cellules est de ne jamais commencer à fumer et d'éviter les facteurs de risque connus. Cependant, même si vous fumez depuis de nombreuses années, il vaut mieux cesser de fumer que de continuer.
Une fois que vous avez cessé de fumer, votre risque de développer tous les sous-types de cancer du poumon commence à diminuer. Éviter la fumée secondaire est également recommandé.
