La chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie sont des traitements bien connus et bien établis du cancer de la peau. Un autre traitement actuellement à l'étude utilise la chaleur pour tuer le mélanome et d'autres types de cellules cancéreuses. Cela s'appelle l'hyperthermie.
L'hyperthermie utilise un niveau de chaleur contrôlé, compris entre 104 et 111 ° F, pour traiter le mélanome et d'autres types de cancer. Cette plage de température entraîne des modifications des cellules cancéreuses qui les provoquent directement ou les rendent plus vulnérables aux effets des traitements anticancéreux classiques, tels que la radiothérapie et la chimiothérapie. L'hyperthermie présente l'avantage d'être moins susceptible de nuire aux cellules saines.
La recherche montre que le fait de délivrer de la chaleur aux tumeurs peut aider à les réduire. Les médecins pratiquent souvent l'hyperthermie avant la radiothérapie ou la chimiothérapie pour améliorer l'efficacité de ces traitements.
Comment l'hyperthermie est-elle administrée?
La chaleur est délivrée à la tumeur, à l'organe ou à la région du corps à partir d'une source d'énergie telle que la radiofréquence, les micro-ondes ou les ultrasons. Les médecins utilisent trois méthodes d'hyperthermie différentes pour traiter le cancer:
Hyperthermie locale
L'hyperthermie locale fournit de la chaleur directement à la tumeur. Lorsque le cancer se trouve sur ou juste au-dessous de la surface de la peau, la chaleur est délivrée de l'extérieur du corps. Pour les tumeurs plus profondes dans le corps, une sonde ou une aiguille est insérée pour délivrer la chaleur.
Ablation par radiofréquence (RFA) est un type de traitement hyperthermie locale. Il utilise des ondes à haute énergie pour chauffer la tumeur. Les ultrasons, la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) aident à guider le médecin vers la tumeur. Une sonde libère de l'énergie dans la tumeur jusqu'à 30 minutes pour détruire les cellules cancéreuses. Les cellules mortes finissent par se transformer en tissu cicatriciel et se contractent. Le RFA est généralement utilisé pour traiter le cancer à l'intérieur d'organes tels que le foie ou les poumons, mais il pourrait être une option pour le mélanome qui s'est propagé.
Hyperthermie régionale
L'hyperthermie régionale chauffe des zones plus étendues du corps, telles qu'un organe, un bras ou une jambe. Un type d'hyperthermie régionale - appelé perfusion régionale ou perfusion d'isolement - est en cours de dépistage du mélanome au bras ou à la jambe. Pour effectuer cette technique, les médecins commencent par séparer l’approvisionnement en sang de ce membre. Ensuite, ils utilisent une machine pour chauffer le sang avant de le renvoyer dans cette zone. Ce traitement peut être utilisé en association avec une chimiothérapie.
Hyperthermie du corps entier
L'hyperthermie totale du corps est utilisée pour traiter les cancers tels que le mélanome qui se sont propagés (cancer métastatique). Les médecins utilisent des couvertures chauffantes, de l'eau chaude ou des machines appelées chambres thermiques pour augmenter la température corporelle du patient. On pense que la chaleur stimule le système immunitaire pour lutter contre le cancer. Le chauffage simultané de tout le corps aide également la chimiothérapie à fonctionner plus efficacement.
La température utilisée dans l'hyperthermie du corps entier diffère d'une étude à l'autre. Certains chercheurs chauffent leurs patients à une température de 107 à 108 ° F.
Quels sont les effets secondaires et les risques?
Tant que la température reste en dessous de 111 ° F, les tissus sains ne doivent pas être endommagés. Cependant, l'hyperthermie peut créer des points chauds beaucoup plus chauds. Ces bouffées de chaleur peuvent causer des brûlures douloureuses et des cloques sur la peau et à l'intérieur du corps. En outre, certaines zones du corps - comme le cerveau - sont plus sensibles aux effets de la chaleur que d'autres. Les médecins tentent de maintenir le niveau de chaleur constant dans la zone de traitement en utilisant des sondes thermométriques pour surveiller en permanence la température.
Les autres effets indésirables possibles dépendent du type de traitement hyperthermique que vous avez.
Les effets secondaires de l'hyperthermie locale comprennent:
- douleur
- infection
- gonflement
- saignement
- caillots sanguins
- dommages à la peau, aux muscles et aux nerfs dans la zone de traitement
Les effets secondaires de l’hyperthermie régionale et globale comprennent:
- la nausée
- vomissement
- la diarrhée
- problèmes cardiaques
- dommages aux vaisseaux sanguins
La chimiothérapie ou la radiothérapie peuvent également avoir des effets secondaires si vous avez reçu ces traitements en même temps que l'hyperthermie.
Où puis-je contracter l'hyperthermie?
À l'heure actuelle, l'hyperthermie n'est disponible que dans les essais cliniques menés dans des centres spécialisés dans le traitement du cancer. Seuls les médecins hautement qualifiés en techniques d'hyperthermie peuvent administrer ce traitement en toute sécurité.
Les résultats des études sur l'hyperthermie ont été jusqu'ici prometteurs. Cependant, les chercheurs ont encore besoin de plus de preuves pour confirmer que le cancer est sans danger et efficace.
Si vous souhaitez participer à un essai clinique d'hyperthermie, demandez à votre oncologue si une étude sur votre type de cancer est disponible dans votre région.
