La thyroïde est une glande en forme de papillon située dans la gorge sous le larynx. Il produit les hormones thyroïdiennes T3 et T4, qui régulent le métabolisme et la croissance. L'hypothyroïdie survient lorsque la glande thyroïde ne crée pas assez de ces hormones.
L'iode, qui pénètre dans votre corps par la nourriture que vous mangez, est un composant principal des deux hormones. Ainsi, un régime pauvre en iode peut également être à l'origine d'une thyroïde sous-active.
Lorsque votre corps produit moins d'un niveau optimal d'hormones thyroïdiennes, le fonctionnement de tous vos processus corporels, appelé collectivement métabolisme, ralentit, du haut de la tête au bout des orteils. La prise de poids est courante car la nourriture est métabolisée plus lentement. En outre, votre niveau d'énergie diminue, vos capacités cognitives et votre humeur diminuent, votre température corporelle baisse et votre pouls s'affaiblit.
Plusieurs tests sanguins sont utilisés pour diagnostiquer l'hypothyroïdie. Le test de la thyréostimuline (TSH) est le test le plus précis et le plus courant, car il contrôle la production d’hormones thyroïdiennes.
La TSH est créée par la glande pituitaire de votre cerveau. Lorsque la thyroïde ne produit pas suffisamment d'hormone thyroïdienne, l'hypophyse décharge plus de TSH qu'il n'en faut pour tenter d'équilibrer le système. Donc, un taux de TSH supérieur à la normale indique une hypothyroïdie.
Si une analyse sanguine révèle des taux de TSH anormalement élevés, votre médecin pourra vous demander d’effectuer des tests supplémentaires pour identifier la cause première du problème.
Les tests T4 et T3 gratuits pourraient nous éclairer davantage. La plupart des T4 sont liés à une protéine dans le sang et n'affectent pas le fonctionnement du corps. Cependant, la T4 libre ou non liée, qui représente moins de 1% de la totalité de la T4, affecte les fonctions corporelles. Comme pour la T4, moins de 1% de la T3 n'est pas liée, mais cette petite quantité affecte plus le métabolisme que la T4 libre. Un niveau inférieur à optimal de T4 libre ou de T3 libre aide à identifier la cause de l'hypothyroïdie.
