Comment le stress affecte-t-il le corps?
Les médecins et les chercheurs ont établi un lien étroit entre le stress qu'une personne ressent dans son esprit et ses effets sur son corps, y compris sur l'estomac et les intestins. Le corps est naturellement? Câblé? pour répondre au stress.
Lorsque vous vous sentez anxieux, votre cerveau envoie des signaux à votre corps via le système nerveux sympathique. Ceci est connu comme la réponse au combat ou au vol. Votre cœur accélère, vous vous sentez plus alerte et vos muscles sont tendus, prêts à l'action.
Cependant, cette réponse est biologiquement destinée à aider une personne à fuir quelqu'un ou quelque chose qui la poursuit - pas pour les facteurs de stress quotidiens liés aux emplois, aux délais, aux obligations familiales, à l'argent, etc.
Si votre stress entraîne des troubles gastro-intestinaux, y compris la diarrhée, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous sentir mieux.
Quel est le lien entre le stress et la diarrhée?
Les médecins ont mené des recherches sur les effets du stress sur la diarrhée depuis des décennies. L'une des études les plus célèbres a été réalisée par Almy et Tulin à la fin des années 1940. Les médecins ont utilisé des instruments spéciaux pour mesurer le nombre de contractures contractées par le côlon lors de situations stressantes, par exemple dans les embouteillages ou lors de tâches difficiles.
Dans ce qui ne serait pas éthique aujourd'hui, les médecins ont même dit aux participants à l'étude qu'ils avaient un cancer du côlon pour mesurer leur réponse intestinale (en leur disant plus tard qu'ils ne l'avaient pas fait).
Ce qu’ils ont découvert, c’est ce que beaucoup de personnes stressées savent: Des situations stressantes peuvent entraîner des crampes intestinales. Et cela peut conduire à la diarrhée.
Heureusement, les progrès de la recherche et de la technologie ont permis aux médecins de déterminer avec plus de précision comment le cerveau affecte les intestins.
Les chercheurs ont découvert que l’estomac et les intestins ont en réalité ce qui peut être considéré comme leur propre système nerveux. Les médecins appellent cela le système nerveux entérique. Ce système nerveux répond aux hormones du stress que le corps libère.
Le stress déclenche la libération d'hormones qui signalent au système entérique de ralentir la motilité, ou le mouvement, dans l'estomac et l'intestin grêle. Les médecins appellent ces hormones les facteurs de libération de corticotropine (CRF).
Cependant, ces mêmes hormones déclenchent plus de mouvement dans le gros intestin. Cela pourrait être la réponse du corps à essayer d'éliminer les toxines potentiellement nocives dans le corps. Mais cela a également pour effet de vous obliger à aller aux toilettes et peut entraîner des diarrhées.
Quels sont les autres symptômes associés au stress?
Les personnes peuvent ressentir les effets physiques du stress de différentes manières. Certains ont toujours des maux d'estomac ou des crampes abdominales. D'autres ont des symptômes différents. Des exemples de ceux-ci peuvent inclure:
- perte d'appétit
- Difficulté à dormir
- fatigue
- système immunitaire avec facultés affaiblies, comme avoir plus de rhumes
- faibles niveaux d'énergie
- perte de poids
Le stress chronique peut causer des problèmes de santé graves et à long terme, tels que:
- maladie cardiaque
- hypertension artérielle
- Diabète
Stress et conditions intestinales
Le stress peut notamment avoir un impact sur les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI). Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes du SCI avaient des deux-points plus sensibles au stress. Leurs intestins semblent réagir plus rapidement et davantage au stress qu'une personne non atteinte du SII.
La recherche estime que 50 à 90% des personnes sous traitement pour IBS souffrent également d'anxiété ou de dépression. Les personnes atteintes du SCI peuvent souvent tirer parti de la prise de médicaments pour réduire le stress et l’anxiété.
Le stress peut également avoir un effet profond sur les personnes atteintes de troubles inflammatoires de l'intestin, tels que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Étant donné que ces conditions peuvent endommager les intestins, il est important d'éviter les flambées soudaines chaque fois que cela est possible.
Comment les médecins traitent-ils la diarrhée causée par le stress?
La plupart des traitements de la diarrhée liée au stress impliquent l'identification et la résolution des facteurs de stress sous-jacents:
- Évitez les aliments susceptibles de contribuer à la diarrhée et à l'irritabilité digestive. Les exemples incluent les produits laitiers, les boissons gazeuses et les boissons contenant de la caféine.
- Reconnaître les sources et les signes de stress. Si vous rencontrez un épisode de diarrhée, réfléchissez à ce que vous faisiez avant l'épisode qui a déclenché le stress.
- Fixez vos objectifs. Définissez ce qui est important dans votre vie. Évaluez si les activités auxquelles vous consacrez du temps sont moins importantes. En éliminant ces facteurs, vous augmenterez probablement votre temps de relaxation et réduirez le stress.
- Utilisez n'importe quel temps libre pour vous engager dans une activité de détente. Les exemples incluent la méditation, le tai-chi, la journalisation, le yoga, écouter de la musique ou lire.
Une personne peut envisager temporairement de prendre des médicaments antispasmodiques pour réduire le risque de diarrhée. Ces médicaments traitent les spasmes musculaires. Cependant, ils ne s'attaqueront pas au stress sous-jacent à l'origine de la diarrhée.
En plus de ces traitements, de nombreuses personnes peuvent bénéficier de conseils pour les aider à identifier de nouveaux moyens de mieux gérer leur stress. Parfois, voir un professionnel peut aider une personne à identifier les schémas de stress dans sa vie. Un médecin peut également recommander des techniques pour mieux répondre au stress et à l’anxiété.
Quand voir un docteur
Le stress peut être écrasant. Il est important de demander de l'aide si vous en avez besoin. Consultez votre médecin si:
- Vous utilisez des substances, telles que l'alcool ou des drogues, pour faire face à votre stress.
- Vous avez des pensées d'automutilation.
- Vos épisodes de diarrhée liée au stress semblent plus être la norme que l'exception.
- Les traitements à domicile que vous essayez ne fonctionnent pas.
Si quelque chose vous semble anormal ou a une incidence sur votre vie quotidienne, parlez-en à votre médecin. Des solutions sont disponibles et peuvent prévenir ce problème.
