Qu'est-ce que l'alopécie totale?
L'alopécie totale est une affection de la peau qui provoque la perte de cheveux. Ce n'est pas la même chose que l'alopécie localisée. Une alopécie localisée provoque une perte de poils arrondie sur le cuir chevelu, mais l’alopécie totale cause une calvitie complète du cuir chevelu.
L'alopécie totale est également différente de la forme la plus grave d'alopécie areata, appelée alopécie universelle. Cette forme d'alopécie provoque la perte complète des cheveux sur tout le corps.
Symptômes
Le principal symptôme de l'alopécie totale est la perte complète de tous les cheveux. Cette forme d'alopécie peut commencer par une alopécie areata. Vous pouvez commencer avec de petites taches de perte de cheveux. Ces patchs se propagent dans le temps jusqu'à ce que toute la tête soit chauve.
La perte de cheveux peut commencer soudainement et se produire rapidement. Si vous avez une alopécie totale, vous pouvez également avoir des ongles cassants et piqués.
Les causes
Les chercheurs et les médecins ne sont pas encore en mesure de déterminer la cause exacte de l’alopécie totale, bien qu’il soit entendu que cette maladie résulte d’un problème du système immunitaire. Votre système immunitaire est le mécanisme de défense de votre corps qui vous protège des maladies. Mais parfois, le système immunitaire attaque les tissus sains.
Si vous avez une forme quelconque d'alopécie, votre système immunitaire attaque vos follicules pileux. Cette attaque déclenche une inflammation qui entraîne la perte de cheveux.
Facteurs de risque
On ignore pourquoi une personne développe une maladie auto-immune, mais certaines personnes courent un risque plus élevé d’alopécie totale. Cela peut toucher n'importe qui, mais il est plus fréquent chez les enfants et les adultes de moins de 40 ans.
Certaines personnes peuvent aussi avoir une prédisposition génétique à l'alopécie. Il n’est pas inhabituel pour une personne atteinte d’alopécie totale d’avoir diagnostiqué un membre de sa famille atteint d’alopécie.
Certains médecins soupçonnent également un lien entre un stress extrême et le développement d’une alopécie. Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire et nuire à sa capacité de fonctionner correctement.
Comment ça se diagnostique
L'alopécie est un type d'affection cutanée. Par conséquent, votre médecin peut vous adresser à un dermatologue pour un diagnostic précis. C'est une maladie courante, et certains médecins peuvent poser un diagnostic en se basant uniquement sur un examen visuel.
Votre médecin peut procéder à un examen physique de votre tête pour vérifier le schéma de perte de cheveux. Vous pouvez subir d'autres tests pour confirmer un diagnostic. Ce test peut inclure une biopsie du cuir chevelu, dans laquelle un échantillon de peau est retiré de votre cuir chevelu et envoyé à un laboratoire. Votre médecin peut également effectuer des analyses de sang pour vous aider à identifier une maladie auto-immune ou un problème sous-jacent imitant l'alopécie, tel qu'un trouble de la thyroïde.
Comment traiter l'alopécie totale
Une fois le diagnostic établi, votre médecin déterminera le meilleur plan d'action. Plusieurs thérapies sont efficaces pour restaurer la perte de cheveux.
Corticostéroïdes
Votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde pour supprimer votre système immunitaire. Cela empêche le système immunitaire d'attaquer les tissus sains. En conséquence, vous remarquerez peut-être moins de perte de cheveux. Vous pouvez commencer à repousser les cheveux dans les zones touchées.
Immunothérapie topique
Ce traitement renforce votre système immunitaire pour aider votre corps à lutter contre cette maladie. Si elle est efficace, cette thérapie peut stimuler les follicules pileux, entraînant une nouvelle croissance des cheveux.
Minoxidil (Rogaine)
Ce traitement de croissance des cheveux peut être utilisé par les enfants et les adultes. Pour de meilleurs résultats, utilisez ce médicament en association avec d’autres traitements. Les cheveux peuvent commencer à repousser dans les trois mois.
Diphencyprone (DPCP)
Le DPCP est un traitement topique conçu pour stimuler une réaction allergique, ce qui entraîne une augmentation du nombre de globules blancs. Cette réponse aide à stimuler les follicules pileux et favorise la croissance des cheveux.
Thérapie à la lumière ultraviolette
Ce traitement augmente la circulation sanguine vers les follicules pileux et stimule la croissance des cheveux. Si vous êtes capable de repousser vos cheveux, il y a toujours un risque de les perdre à nouveau. La perte de cheveux peut se reproduire une fois le traitement terminé.
Tofacitinib
Cette nouvelle thérapie, initialement développée pour la polyarthrite rhumatoïde, est très prometteuse dans le traitement des nombreuses formes d'alopécie areata.
Complications de l'alopécie totale
L'alopécie est imprévisible. Bien que certaines personnes réagissent au traitement et repoussent leurs cheveux, il existe également un risque d'alopécie totale. Vous pourriez commencer à perdre des cheveux sur d'autres parties de votre corps, y compris vos sourcils, vos jambes, vos bras, vos narines et votre région inguinale. C'est ce qu'on appelle l'alopécie universelle.
L'intervention précoce et le traitement de l'alopécie totale réduisent les risques d'aggravation de la maladie.
Perspective
L'alopécie totale peut être une affection permanente ou temporaire. En raison de l'incertitude de ce trouble de la peau, il est impossible de prédire votre issue. Plus vous commencez un traitement tôt, plus les chances d'obtenir des perspectives positives sont grandes.
Rappelez-vous que vous n'êtes pas seul. Si vous trouvez qu'il est difficile de faire face à la perte de cheveux, rejoignez un groupe de soutien local pour vous réconforter et vous encourager. Vous pouvez également bénéficier de conseils personnalisés.
