Quand la maladie de Crohn a laissé Coltyn, âgé de 14 ans, se battre pour sauver sa vie, il s'est tourné vers la médecine alternative. Laissant sa mère et ses frères et soeurs dans l’Illinois, son père et lui se sont rendus au Colorado dans l’espoir d’avoir accès à la marijuana à des fins médicales.
"Nous les avons mis dans la voiture avec de l'argent et des vêtements et avons dit" allez trouver quelque chose "? se souvient de Wendy, la mère de Coltyn. Ils venaient juste de visiter. Nous ne savions pas exactement ce que nous allions faire. Nous étions perdus et effrayés. Nous savions simplement que nous n'avions pas d'autre choix.
Coltyn luttait contre la maladie de Crohn depuis trois ans. En 2011, il s'est noyé dans un lac au cours d'une mort imminente alors qu'il participait à une sortie éclair. Peu de temps après l'incident, il est tombé malade d'une infection bactérienne. Soudain, sa santé s'est détériorée. En 2012, Coltyn s'est rendu à la clinique Mayo, où il a reçu un diagnostic officiel de Crohn.
La recherche de traitements
Ainsi a commencé son parcours intense de médicaments et de traitements. Coltyn a essayé Asacol, puis Entocort, mais n'a ressenti aucun soulagement des symptômes. Ses symptômes sont devenus si cruels qu'il s'est retiré de toutes les interactions et activités sociales. Il était constamment faible et souffrait énormément.
Le traitement suivant qu'il a essayé était des infusions de Remicade. Après six traitements, Coltyn a développé une polyarthrite rhumatoïde, un lupus d'origine médicamenteuse et une maladie du sérum, qui se produit lorsque l'organisme produit des anticorps contre un médicament.
En conséquence, son médecin l'a fait passer au méthotrexate, ce qui a provoqué des saignements de nez et gonflé le visage de Coltyn. Il est passé à la prednisone, mais a développé des symptômes communs, notamment de la fatigue, des douleurs articulaires et une détérioration des os.
Humira était la prochaine option. Avec hésitation, ses parents ont accepté. Mais après une peur qu'il a contracté la tuberculose ou un lymphome à cellules T, Coltyn a arrêté Humira. À ce stade, il avait un poids insuffisant, était faible et était incapable de marcher ou de rester debout pendant plus de cinq minutes. Il a utilisé un fauteuil roulant pour aller n'importe où.
Coltyn a reçu trois options de traitement: Cimzia, qui présente des risques similaires pour Humira; une intervention chirurgicale pour retirer son intestin malade, ce qui le laisserait avec un sac de colostomie pour le reste de sa vie; ou médecine alternative.
Cry pour le cannabis
C'est à ce moment que sa famille a commencé à envisager le cannabis comme traitement potentiel. "Tout ce que j'avais essayé jusque-là me rendait malade ou provoquait des effets secondaires graves," Coltyn dit. "Je n'avais pas grand chose à perdre."
Coltyn et ses parents ont étudié le cannabis autant que possible. Ils ont découvert une étude israélienne selon laquelle fumer de la marijuana pourrait aider les personnes atteintes de la maladie de Crohn.
"Je n'allais pas fumer, mais quand mes parents m'ont dit que d'après ce qu'ils savaient, l'huile de cannabis n'avait aucun effet secondaire connu, j'étais à bord," dit Coltyn. «Avant de nous pencher sur le cannabis, on m'avait simplement dit que c'était mauvais et que je devrais rester à l'écart. Mais j'avais confiance en mes parents. Ils m'avaient vu traverser tellement de choses.
A cette époque, l'usage médical du cannabis avait été légalisé dans le Colorado. Cependant, la maladie de Crohn ne faisait pas partie des maladies qualifiantes. Pourtant, les symptômes que Coltyn éprouvait étaient admissibles.
Pour que les patients pédiatriques reçoivent une carte de marijuana à des fins médicales, ils doivent être examinés par deux médecins. Après avoir recherché les meilleurs médecins, Coltyn est devenu le premier utilisateur enregistré de marijuana à des fins médicales pour la maladie de Crohn au Colorado.
En l'absence de dosage connu de son état, le père de Coltyn a expérimenté l'ajout d'huile de cannabis aux brownies.
"Après les premières semaines, j'ai commencé à me sentir mieux," Coltyn dit. Mais je ne toucherai plus jamais à un brownie, qu’il soit médicamenté ou non. Je devais manger environ deux chaque jour pendant un mois.
Essai et erreur
Finalement, le père de Coltyn est entré en contact avec un fournisseur de soins. Le soignant ne connaissait pas grand chose à propos de la maladie de Crohn, Coltyn devait donc déterminer ses propres doses par essais et erreurs. La famille a tenu un journal sur la réaction de Coltyn à chaque dose et l'a adaptée en conséquence.
Ils ont déterminé qu'il avait besoin d'un rapport 1: 1 de tétrahydrocannabinol (THC) et de cannabidiol (CBD). Ils ont découvert que le fait de mettre la combinaison dans une capsule était la meilleure méthode pour obtenir le médicament dans l'intestin.
«Après les trois premières années de traitement pharmaceutique, tout ce que les médecins essayaient de faire était de masquer ma maladie. Je voulais vraiment trouver une solution qui pourrait m'aider, et le cannabis non seulement soulageait la douleur, mais aussi l'inflammation de mes intestins et empêchait mon Crohn d'avoir des éruptions ,? explique Coltyn. "Maintenant, les nutriments que je mange sont absorbés, j'ai donc de l'énergie et je peux grandir."
Après avoir pris du cannabis pendant sept mois, Coltyn a subi une coloscopie. Il n'a montré aucune maladie de Crohn active, aucun ulcère et aucune inflammation. Et toutes les biopsies et analyses de sang sont revenues saines. Trois ans plus tard, c'est toujours le cas.
Coltyn évalue son niveau de douleur à 1 par rapport à ses jours précédant le cannabis, alors qu'il restait constant 6 ou 7. Il a pris du poids et est actif.
En raison de ce succès, sa famille a définitivement déménagé dans le Colorado six mois après l’aventure de Coltyn et de son père.
Il ne s'agit pas de se défoncer
Pour déterminer le montant qui l'aide - mais ne le fait pas monter - Coltyn dit qu'il a pris le plus petit montant possible. Il la souleva lentement juste avant le moment où elle le ferait.
"Beaucoup de gens pensent qu'il n'y a que des effets psychologiques sur le cannabis et qu'il ne s'agit que d'intoxication," dit Coltyn. Cela peut être absolument le cas parfois. Le THC est enivrant et assez peut vous faire monter. Mais ce n'est pas toujours mon intention.
Je suis toujours en dessous de ce point et je ne me défonce jamais. Je suis peut-être techniquement sous influence, mais jamais intoxiqué.
«Prendre du cannabis est le traitement le plus relaxant et zen qu’il ait jamais suivi», explique Wendy, qui note que les produits pharmaceutiques que son fils avait pris dans le passé, notamment la morphine, le Dilaudid, l'OxyContin et le Tylenol 3, étaient plus durs pour son corps. "Parce que nous l'avons vu sur tant de produits pharmaceutiques et que nous avons étudié le fait que le cannabis n'allait pas tuer son foie ou ses reins, ni lui donner tous ces effets secondaires horribles qu'il avait connus, nous n'avions pas peur."
Accès pour les autres
Dès le début, les médecins du GI ont dit aux parents de Coltyn qu'ils les signaleraient aux services de protection de l'enfance s'ils continuaient à consommer du cannabis.
"Après que ma coloscopie ait montré à quel point j'étais en bonne santé et que je sois restée si longtemps, ça a certainement changé," dit Coltyn.
Après avoir constaté le succès de Coltyn avec le cannabis, il déclare que son médecin gastro-intestinal reconnaît que cela fonctionne peut-être. En fait, lorsque d'autres patients lui posent des questions sur le cannabis, elle les renvoie à Wendy.
Pourtant, quand Coltyn verra son médecin, il lui montrera les doses qu'il prend. "Mais elle ne peut même pas tenir la bouteille," dit Wendy. Elle peut avoir beaucoup de problèmes pour ça. Et cela doit s'arrêter. Les médecins gastro-intestinaux, les médecins spécialistes de l'épilepsie et du cancer doivent avoir la possibilité de comprendre et de rechercher ces informations et de les prescrire sans craindre de représailles ou de perdre leur licence.
Coltyn et sa famille prennent cela à cœur. Ils ont fait équipe avec #illegallyhealed et Bulldozer Health pour parler aux législateurs à Washington, DC. Ils ont déposé pour de nombreux projets de loi dans l'Illinois et le Colorado et ont contribué aux efforts de légalisation à travers les États-Unis, notamment dans l'Arkansas, le Missouri, le Nevada, l'Oklahoma et Dakota du Sud, Nevada.
"Nous voulons que les gens sachent qu'il ne s'agit pas de se défoncer," dit Wendy. «C’est un médicament et des personnes dans des États illégaux meurent. La santé ne devrait pas importer le code postal dans lequel vous vous trouvez. Ce n'est pas juste pour les enfants comme Coltyn, qui doivent aller chercher leur ville et déménager.?
Coltyn intervient également sur une base individuelle avec son initiative Coltyn's Crue.
"J'ai parlé du cannabis à des gens du monde entier et je suis allé dans d'innombrables camps pour enfants atteints de la maladie de Crohn qui ne savent même pas ce que le mot" rémission "signifie," dit Coltyn. "C'est incroyable d'expliquer ce qu'est le cannabis, comment il peut aider et changer leur vie."
