Qu'est-ce que le radon?
Le radon est un gaz radioactif naturel.
Il est produit lorsque l'uranium, le thorium et le radium se décomposent dans le sol, la roche et l'eau. Il est ensuite libéré dans les airs. Le radon est inodore, insipide et invisible.
Le radon peut s'accumuler dans certains endroits où la ventilation est inadéquate, comme dans une mine souterraine. Il peut également s'accumuler à l'intérieur des bâtiments. Une exposition à long terme à des niveaux élevés de radon peut être dangereuse pour la santé.
Poursuivez votre lecture pour savoir où vous êtes susceptible de trouver de fortes concentrations de radon, comment le tester et comment il peut avoir un impact sur votre santé.
Comment vous y exposez-vous?
Vous êtes exposé au radon lorsque vous le respirez. De grandes quantités de radon peuvent être trouvées sur le lieu de travail, dans une école ou dans un bâtiment. Vous passez le plus de temps possible chez vous, c'est donc à ce niveau que l'exposition au radon est la plus probable.
Le radon peut pénétrer dans le sol et pénétrer dans votre maison par les fissures des fondations. Une fois qu'il est passé entre les mailles du filet, il peut être piégé à l'intérieur, là où il s'accumule. Il peut également pénétrer dans votre maison par l’eau de puits. Il est rare que des matériaux de construction libèrent du radon dans les bâtiments.
L’exposition au radon peut se produire dans n’importe quel type de maison, qu’elle ait un sous-sol, un vide sanitaire ou est construite sur une dalle. Mais il est plus susceptible de s'accumuler dans des maisons qui sont:
- très bien isolé
- bien scellé
- situé où le sol contient beaucoup d'uranium, thorium et radium
On estime qu'environ une maison sur 15 présente des niveaux élevés de radon. La plus forte concentration de radon a tendance à se trouver dans le sous-sol ou au premier étage.
Comment tester votre maison pour le radon
Il ne suffit pas de savoir que la maison d'à côté a été testée, car les niveaux de radon peuvent varier d'un bâtiment à l'autre. Le seul moyen de savoir avec certitude si vous avez trop de radon dans votre maison est de le tester. Vous pouvez le faire vous-même sans l'aide d'un professionnel.
Tests à court terme
Si vous êtes pressé, vous pouvez utiliser un test à court terme. Certains de ces tests mesurent le radon pendant seulement 2 ou 3 jours, tandis que d'autres mesurent jusqu'à 90 jours. Pour un test à court terme, vous devez garder vos fenêtres et vos portes fermées autant que possible et éviter les ventilateurs qui font entrer de l'air de l'extérieur.
Les dispositifs à court terme comprennent:
- détecteurs de piste alpha
- bidons de charbon de bois
- détecteurs à scintillation liquide au charbon
- chambres à électret
- moniteurs continus
Essais à long terme
Les niveaux de radon fluctuent d'un jour à l'autre et d'un mois à l'autre, vous obtenez ainsi les résultats les plus précis possibles à partir d'un test à long terme. Ces tests mesurent les niveaux de radon pendant plus de 90 jours. Les détecteurs à chambre d'ionisation à piste alpha et à électret sont généralement utilisés pour des essais à long terme.
Quoi qu'il en soit, les tests sont relativement peu coûteux et simples à utiliser. Vous pouvez en prendre un dans la plupart des quincailleries. Pour des résultats précis, il est important de suivre attentivement les instructions sur l'emballage. Les kits de test doivent être placés au sous-sol ou au niveau le plus bas de la maison. Une fois l’appareil en place, vous ne devez plus rien faire.
Lorsque le test est terminé, il suffit simplement de le ranger comme indiqué et de le renvoyer pour analyse. Vous devriez avoir vos résultats dans quelques semaines.
Que faire si votre maison a des niveaux élevés
Un niveau de radon de 4 picoCuries par litre (pCi / L) ou plus est considéré comme élevé.
La plupart du temps, vous pouvez réduire le radon sans faire de rénovations majeures à votre maison ni dépenser une fortune.
Vous pouvez
- Scellez et colmatez les fissures et les ouvertures des fondations afin de réduire la quantité de radon pouvant pénétrer.
- Installez un système de réduction du radon par aspiration du sol, également appelé système de ventilation et de ventilation. Un tuyau de trois ou quatre pouces tire le radon de dessous la maison et le conduit à l’extérieur. Cela l'empêche de s'accumuler dans votre maison.
- Créez une couche perméable aux gaz sous la dalle ou le revêtement de sol. Cela permet au radon de se déplacer sous votre maison, mais cela ne fonctionne que si vous avez un sous-sol ou une dalle de fondation. Ce n'est pas pour les maisons avec un vide sanitaire.
- Installer des bâches en plastique. Les feuilles recouvrent la couche perméable aux gaz sous la dalle pour empêcher le radon de pénétrer dans votre maison. Si vous avez un vide sanitaire, la feuille passe au-dessus de celui-ci.
L’Environmental Protection Agency (Agence de protection de l’environnement) fournit des informations détaillées sur la réduction du radon dans votre maison et sur la recherche d’un entrepreneur qualifié pour effectuer le travail.
Si vos niveaux de radon ne sont pas égaux ou supérieurs à 4 pCi / L, mais qu’ils se rapprochent, il peut être utile d’examiner certains de ces remèdes quand même.
Quels sont les symptômes de l'intoxication au radon?
Le radon est tout autour de nous. En fait, vous respirez probablement tous les jours, même à un niveau bas. Cependant, vous ne pouvez pas dire si vous le respirez à un niveau élevé. L'exposition au radon présente le danger de ne pas pouvoir le voir, le goûter ou le sentir. Et vous n'aurez aucun symptôme pour vous alerter.
Est-il vrai que l'intoxication par le radon peut vous donner le cancer?
Le radon peut endommager les cellules de vos poumons, ce qui peut entraîner un cancer. Le radon est responsable d'environ 21 000 décès par cancer du poumon chaque année aux États-Unis, bien qu'il faut généralement de 5 à 25 ans pour qu'il se développe.
Les premiers signes et symptômes du cancer du poumon peuvent inclure:
- toux persistante
- tousser du sang
- respiration sifflante
- essoufflement
- enrouement
- douleur à la poitrine, surtout quand vous toussez ou riez
- infections fréquentes telles que bronchite et pneumonie
Au fil du temps, vous risquez également de perdre l'appétit, de perdre du poids et de vous fatiguer.
Selon l'American Cancer Society, le tabagisme est la première cause de cancer du poumon. Le radon vient en seconde. Environ 10% des décès par cancer liés au radon concernent des personnes qui ne fument pas. Les personnes qui fument et qui sont exposées à des niveaux élevés de radon courent un risque encore plus grand.
On estime qu'une réduction des concentrations de radon inférieures à 4 pCi / L pourrait réduire le nombre de décès par cancer du poumon de 2 à 4%, ce qui permettrait de sauver environ 5 000 vies.
Que faire si vous avez des symptômes
Aucun test médical spécifique ne peut évaluer votre exposition au radon. C'est pourquoi il est important de connaître les signes et les symptômes du cancer du poumon, même si vous ne fumez pas.
Consultez votre médecin si vous toussez, crachez du sang ou si vous avez une douleur à la poitrine. Le cancer du poumon est plus facile à traiter aux premiers stades, avant qu’il ait une chance de se propager.
La ligne du bas
Le radon fait partie de l'environnement et n'est généralement pas nocif. Toutefois, une exposition prolongée à des niveaux élevés de radon peut entraîner un cancer du poumon, en particulier si vous fumez.
Le dépistage du radon est relativement peu coûteux et facile à faire, alors n'hésitez pas à vous lancer. Et si vous trouvez qu'il y a trop de radon dans votre maison, il existe des remèdes connus pour rendre votre maison plus sûre.
