Qu'est-ce qu'un laryngospasme?
Le laryngospasme fait référence à un spasme soudain des cordes vocales. Les laryngospasmes sont souvent le symptôme d'une affection sous-jacente. Parfois, ils peuvent arriver à la suite d'anxiété ou de stress. Ils peuvent également être un symptôme d'asthme, de reflux gastro-oesophagien (RGO) ou de dysfonctionnement des cordes vocales. Parfois, ils se produisent pour des raisons impossibles à déterminer.
Les laryngospasmes durent généralement moins d'une minute. Pendant ce temps, vous ne pouvez ni parler ni respirer. Les laryngospasmes ne sont généralement pas un indicateur d'un problème grave et ne sont généralement pas mortels. Vous pouvez avoir une fois un laryngospasme et ne plus jamais en avoir un. Si vous avez des laryngospasmes récurrents, vous devriez rechercher leur cause.
Causes du laryngospasme
Si vous avez des laryngospasmes récurrents, ils sont probablement le symptôme de quelque chose d'autre.
Réaction gastro-intestinale
Les laryngospasmes sont souvent causés par une réaction gastro-intestinale. Ils peuvent être un indicateur du RGO, qui est une maladie chronique. Le RGO se caractérise par de l'acide gastrique ou des aliments non digérés remontant dans votre œsophage. Si cet acide ou de la nourriture touche votre larynx, où se trouvent vos cordes vocales, des spasmes et une constriction peuvent s'ensuivre.
Dysfonctionnement du cordon vocal
Un dysfonctionnement des cordes vocales se produit lorsque vos cordes vocales se comportent anormalement lorsque vous inspirez ou expirez. Le dysfonctionnement des cordes vocales est similaire à l'asthme et les deux peuvent déclencher un laryngospasme. L'asthme est une réaction du système immunitaire déclenchée par un polluant atmosphérique ou une respiration vigoureuse. Bien que le dysfonctionnement des cordes vocales et l'asthme nécessitent différents types de traitement, ils présentent bon nombre des mêmes symptômes.
Stress ou anxiété émotionnelle
Une troisième cause fréquente de laryngospasme est le stress ou l’anxiété émotionnelle. Un laryngospasme peut être votre corps affichant une réaction physique à un sentiment intense que vous ressentez. Si le stress ou l’anxiété provoque des laryngospasmes, vous aurez peut-être besoin de l’aide d’un professionnel de la santé mentale en plus de votre médecin traitant.
Les laryngospasmes surviennent chez certaines personnes pendant leur sommeil, mais également lors d'interventions chirurgicales impliquant une anesthésie générale.
Laryngospasme lié au sommeil
En 1997, il a été constaté que les personnes atteintes pouvaient avoir le laryngospasme pendant leur sommeil. Ceci est sans rapport avec les laryngospasmes qui se produisent pendant l'anesthésie. Un laryngospasme lié au sommeil obligera une personne à sortir d'un sommeil profond. Cela peut être une expérience effrayante alors que vous vous réveillez en étant désorienté et en difficulté respiratoire. Tout comme les laryngospasmes qui se produisent à l'état éveillé, un laryngospasme lié au sommeil ne durera que quelques secondes. Le fait d'avoir des laryngospasmes répétés pendant le sommeil est probablement lié à un reflux acide ou à un dysfonctionnement des cordes vocales. Cela ne met pas votre vie en danger, mais vous devriez parler à votre médecin si vous ressentez cela.
Symptômes du laryngospasme
Lors d'un laryngospasme, vos cordes vocales s'arrêtent en position fermée. Vous êtes incapable de contrôler la contraction qui se produit à l'ouverture de la trachée (trachée). Vous pouvez avoir l'impression que votre trachée est légèrement contractée (laryngospasme mineur) ou que vous ne pouvez pas respirer du tout. Le laryngospasme ne durera normalement pas trop longtemps, bien que vous puissiez en rencontrer quelques-uns dans un court laps de temps. Si vous êtes capable de respirer pendant un laryngospasme, vous pouvez entendre un sifflement enroué, appelé stridor, alors que l’air passe à travers la plus petite ouverture.
Comment le laryngospasme est traité
Les laryngospasmes ont tendance à prendre la personne qui les a en surprise. Ce sentiment de surprise peut en réalité aggraver les symptômes ou au moins sembler pire qu’ils ne le sont. Si vous avez des laryngospasmes récurrents causés par l’asthme, le stress ou le RGO, vous pouvez apprendre des exercices de respiration pour vous calmer. Rester calme peut réduire la durée du spasme dans certains cas.
Si vos cordes vocales sont tendues et que vos voies respiratoires sont obstruées, essayez de ne pas paniquer. N'aspirez pas et ne buvez pas d'air. Buvez de petites gorgées d’eau pour essayer d’éliminer tout ce qui pourrait irriter les cordes vocales. Si le laryngospasme est déclenché par un RGO, des mesures de traitement visant à réduire le reflux acide peuvent aider à prévenir leur apparition.
Si vous êtes témoin d'un laryngospasme, assurez-vous qu'il ne s'étouffe pas. Invitez-les à rester calmes et à voir s'ils peuvent hocher la tête en réponse aux questions. S'il n'y a pas d'objet bloquant les voies respiratoires et que vous savez que la personne ne fait pas de crise d'asthme, continuez à lui parler avec des tons apaisants jusqu'à ce que le laryngospasme soit écoulé. Si l'état empire dans les 60 secondes ou si la personne présente d'autres symptômes (comme une peau pâle), ne supposez pas qu'elle souffre d'un laryngospasme. Appeler le 911.
Prévenir le laryngospasme
Les laryngospasmes sont difficiles à prévenir ou à prévoir à moins que vous ne sachiez ce qui les cause. Si vos laryngospasmes sont liés à votre digestion ou à votre reflux acide, le traitement du problème digestif aidera à prévenir les futurs laryngospasmes.
Les perspectives pour une personne qui a eu un ou plusieurs laryngospasmes sont bonnes. Bien que mal à l'aise et parfois effrayante, cette affection n'est généralement pas fatale et n'indique pas une urgence médicale.
