Au fur et à mesure que mes enfants grandissaient, nous avons lentement plongé nos pieds dans une piscine où les devoirs sont sans fin. La plupart du temps, j'ai été agréablement surpris par la façon dont l'école de nos enfants a géré les devoirs. Jusqu'à présent, il n'y a pas eu une quantité écrasante de ressources permettant à mes enfants de rentrer à la maison après l'école pour décompresser et jouer correctement.
Notre expérience, cependant, ne semble pas être la norme. Il y a deux ans, une étude de l'American Journal of Family Therapy a révélé que la plupart des enfants, même à l'école primaire, obtenaient beaucoup trop de devoirs.
Selon les recommandations de la National Education Association, un enfant devrait avoir (en théorie) 10 minutes de devoirs pour chaque classe. Ainsi, un enfant en première année pouvait s'attendre à avoir 10 minutes de devoirs, un enfant en deuxième année, 20 minutes, etc.
La plupart des enfants aux États-Unis, cependant, reçoivent beaucoup plus que cela. Et la vérité troublante est que, lorsqu'il est question de devoirs, trop peut nuire à la santé de votre enfant. Voici quelques exemples de la façon dont les devoirs peuvent affecter la santé de vos enfants et de votre famille.
1. Les devoirs peuvent être liés à la prise de poids
Quand les enfants rentrent chez eux et s’installent immédiatement à la table pour faire leurs devoirs, devinez ce qu’ils ne font pas? Être actif.
Une étude a révélé que certains enfants qui déclaraient eux-mêmes avoir au moins 30 minutes de devoirs chaque soir ont également signalé des niveaux de «stress élevé». Les garçons de cette étude ayant déclaré des niveaux de stress plus élevés étaient plus en surpoids que ceux ayant déclaré des niveaux de stress plus faibles. Les chercheurs supposent que ce stress peut être à l'origine de changements hormonaux contribuant à la prise de poids. Les hormones libérées lorsque le corps est stressé ou privé de sommeil contribuent à la prise de poids car le corps pense qu'il est en danger. Il essaie ensuite de préserver sa source d'énergie en stockant de la graisse. Les niveaux élevés de stress associés à trop de devoirs, ainsi que la diminution naturelle de l'activité physique, pourraient contribuer à l'épidémie croissante d'obésité chez les jeunes de notre pays.
2. Les devoirs peuvent causer des problèmes physiques
Notre santé mentale et notre santé physique sont liées, vous ne pouvez donc pas avoir l'une sans l'autre. Une étude réalisée à Stanford a révélé que les devoirs excessifs chez les adolescents (parfois plus de trois heures par jour!) Étaient liés à des problèmes de santé physique ainsi qu’à des niveaux élevés de stress et de troubles du sommeil. C'est un cercle vicieux.
L'American Psychological Association explique que les devoirs excessifs qui entraînent la privation de sommeil sont liés à une myriade d'effets inquiétants sur la santé, notamment:
- augmentation des taux d'abus de substances
- accidents de voiture
- dépression
- suicide
- défenses du système immunitaire abaissées
3. Les devoirs affectent toute la famille
Comme vous le savez probablement déjà, les devoirs de votre enfant peuvent stresser toute la famille. Des études montrent que plus les enfants ont des devoirs à faire, plus les parents et les personnes en charge ont tendance à être stressés. Et la spirale descendante continue. Cela a également tendance à stresser le reste de la famille. Je sais que lorsque j'essaie de préparer le dîner, de préparer des paniers-repas pour le lendemain et de faire la lessive pour que ma fille puisse dormir avec sa couverture préférée, c'est incroyablement stressant d'essayer de s'asseoir et de se concentrer suffisamment pour comprendre mathématiques de troisième année. (Et oui, je l'avoue, c'est déroutant, d'accord?)
La même étude a également révélé que les devoirs peuvent être stressants pour les parents qui (comme moi) peuvent douter de leur capacité à aider leurs enfants dans certains domaines. Donc, si vous avez eu des difficultés avec les mathématiques en tant qu'enfant, aider votre enfant à faire ses devoirs de mathématiques ne sera pas votre meilleur moment en tant que parent. Cela n'a de sens que. Malheureusement, cela peut causer plus de stress pour vous et votre enfant.
Conseils utiles pour les devoirs
Encore et encore, des études montrent que les devoirs excessifs ne sont pas efficaces pour améliorer les performances scolaires. De plus, il est lié à de nombreux autres effets négatifs sur la santé, notamment le stress, la prise de poids et une performance cognitive médiocre. Si vous éprouvez des difficultés avec une école qui impose beaucoup de devoirs à vos enfants, voici quelques conseils utiles:
- Impliquez-vous dans l'association parentale à l'école.
- Organisez une réunion avec le directeur pour discuter des règles de l'école en matière de devoirs.
- Si vous ne pouvez pas modifier la quantité de devoirs que votre enfant reçoit, réévaluez le calendrier de votre famille pour voir s'il est possible de déplacer des activités. Est-ce que votre enfant d'âge primaire a vraiment besoin de ces leçons de football? Pourriez-vous déléguer d'autres tâches?
En bout de ligne, donner la priorité à votre famille peut être utile pour de nombreuses raisons, y compris pour votre propre santé.
Q:
Quelle quantité d'activité physique les enfants devraient-ils avoir pour objectif de faire après l'école s'ils ont été assis presque toute la journée?
UNE:
Les enfants de 6 ans et plus devraient faire au moins une heure d'activité physique vigoureuse par jour. La meilleure façon pour eux d’y parvenir est de jouer activement. Les sports organisés et les activités programmées peuvent être un moyen facile d'y parvenir. Mais un jeu non planifié, dirigé par des enfants, peut être encore meilleur, car il fait preuve de plus d'imagination et peut être moins stressant si votre enfant est déjà trop chargé. Dans votre quête de gagner suffisamment de temps pour vos devoirs, cherchez à réduire le temps passé devant un écran tout en faisant du jeu actif et d’un sommeil réparateur une priorité.
Karen Gill, MDAnswers représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un conseil médical.
