À mes amis de la communauté LGBT:
Wow, quel incroyable voyage j'ai fait au cours des trois dernières années. J'ai tellement appris sur moi-même, le VIH et la stigmatisation.
Tout a commencé quand j'ai été exposé au VIH à l'été 2014, ce qui m'a amené à devenir l'une des premières personnes en Colombie-Britannique à avoir recours à la prophylaxie pré-exposition (PrEP). Ce fut une expérience émotionnelle et excitante. La Colombie-Britannique est depuis longtemps un chef de file mondial dans la recherche sur le VIH et le sida, et je ne m'attendais pas à être un pionnier de la PrEP!
Si vous êtes préoccupé par votre santé sexuelle et que vous souhaitez prendre soin de votre corps, la PrEP joue un rôle important dans la trousse à outils en matière de santé sexuelle que vous devez connaître.
J'ai entendu parler de la PrEP après avoir découvert que quelqu'un avec qui j'avais eu des rapports sexuels non protégés vivait avec le VIH. En raison des circonstances, je n’ai pas pu prendre de prophylaxie post-exposition (PPE). J'ai parlé à un de mes amis vivant avec le VIH et il m'a expliqué ce qu'était la PrEP et qu'il serait logique que je vérifie.
Après avoir fait mes propres recherches, je suis allé voir mon médecin et lui ai posé des questions. À l'époque, la PrEP n'était pas largement connue au Canada. Mais mon médecin a accepté de m'aider à trouver un médecin spécialisé dans le VIH et le SIDA qui pourrait m'aider dans mon cheminement vers la PrEP.
Ce fut une route longue et difficile, mais qui en valait la peine. J'avais besoin de rencontrer des médecins et de passer plusieurs fois des tests de dépistage du VIH et des IST, ainsi que de traiter une grande quantité de documents pour que ma couverture d'assurance puisse payer. J'étais déterminé et j'ai refusé d'abandonner. J'étais en mission pour prendre la PrEP, peu importe le travail que cela prendrait. Je savais que c’était la bonne solution pour prévenir le VIH et un outil important que je voulais ajouter à ma boîte à outils sur la sexualité à moindre risque.
J'ai commencé à prendre la PrEP en août 2014, un an et demi avant l'approbation de son utilisation par Santé Canada.
Depuis que j'ai commencé à prendre la PrEP, je n'ai plus à faire face au stress et à l'anxiété de contracter éventuellement le VIH et le SIDA. Cela n'a pas du tout changé mon comportement sexuel. Cela a plutôt permis d'éliminer mes inquiétudes concernant l'exposition au VIH parce que je sais que je suis constamment protégée tant que je prends ma seule pilule par jour.
Être dans l'œil du public et révéler que j'étais sur la PrEP, j'ai longtemps fait face à la stigmatisation. Je suis bien connu au sein de la communauté LGBT, un influent social de célébrité, et j'ai remporté le prestigieux prix de M. Gay, le choix canadien Canada en 2012. Je suis également propriétaire et rédacteur en chef de TheHomoCulture.com, l'un des les plus grands sites sur la culture gay en Amérique du Nord. C'est important pour moi d'éduquer les autres. J'ai profité de mes plateformes de plaidoyer et utilisé ma voix pour informer les autres membres de la communauté des avantages de la PrEP.
Au début, de nombreuses personnes non séropositives m'ont vivement critiquée pour dire que mon comportement augmentait l'exposition au VIH et que j'étais négligent. J'ai également reçu des critiques de personnes vivant avec le VIH parce qu'elles ressentaient le ressentiment de pouvoir prendre une pilule qui pourrait m'empêcher de contracter le VIH. Elles n'avaient pas eu la même opportunité avant la séroconversion.
Les gens ne comprenaient pas ce que cela signifiait d'être sur la PrEP. Cela m'a donné encore plus de raisons d'éduquer et d'informer la communauté gay. Si les avantages de la PrEP vous intéressent, je vous encourage à en parler à votre médecin.
Avoir la confiance nécessaire pour pouvoir réduire votre risque de contracter le VIH et connaître les méthodes préventives actuelles est vraiment important. Des accidents se produisent, les préservatifs se déchirent ou ils ne sont pas utilisés. Pourquoi ne pas prendre un seul comprimé par jour pour réduire vos risques de 99% ou plus?
En ce qui concerne votre santé sexuelle, il vaut mieux être proactif que réactif. Prenez soin de votre corps, et il prendra soin de vous. Pensez à prendre la PrEP, non seulement pour vous, mais également pour votre partenaire.
Amour,
Brian
Brian Webb est le fondateur de TheHomoCulture.com, défenseur primé des LGBT, influent social de renom au sein de la communauté LGBT et lauréat du prestigieux prix Choix du public, M. Gay Canada.
