Qu'est-ce qu'un cancer de la peau?
Le cancer de la peau est la croissance incontrôlée de cellules cancéreuses dans la peau. Non traitées, avec certains types de cancer de la peau, ces cellules peuvent se propager à d'autres organes et tissus, tels que les ganglions lymphatiques et les os. Le cancer de la peau est le cancer le plus répandu aux États-Unis, touchant un Américain sur cinq au cours de sa vie, selon la Skin Cancer Foundation.
Comment fonctionne ta peau
Votre peau sert de barrière pour protéger votre corps contre des éléments tels que la perte d’eau, les bactéries et d’autres contaminants nocifs. La peau comporte deux couches de base: une couche plus profonde et plus épaisse (le derme) et une couche externe (l'épiderme). L'épiderme contient trois types principaux de cellules. La couche la plus externe est composée de cellules squameuses, qui se défont et se retournent constamment. La couche plus profonde s'appelle la couche basale et est constituée de cellules basales. Enfin, les mélanocytes sont des cellules qui fabriquent la mélanine, ou le pigment qui détermine la couleur de votre peau. Ces cellules produisent plus de mélanine lorsque vous êtes davantage exposé au soleil, ce qui provoque un bronzage. Il s’agit d’un mécanisme de protection de votre corps, et c’est en fait un signe que vous êtes exposé au soleil.
L'épiderme est en contact permanent avec l'environnement. Bien qu'il élimine régulièrement les cellules de la peau, il peut encore subir des dommages dus au soleil, à des infections ou à des coupures et des éraflures. Les cellules de peau qui restent se multiplient constamment pour remplacer la peau mouillée et peuvent parfois commencer à se répliquer ou à se multiplier de manière excessive, créant une tumeur cutanée pouvant être un cancer bénin ou un cancer de la peau.
Voici quelques types courants de masses cutanées:
Photos de cancer de la peau
Kératose actinique
La kératose actinique, également connue sous le nom de kératose solaire, se présente sous la forme d’une zone rugueuse rouge ou rose de la peau sur les parties exposées du corps exposées au soleil. Ils sont causés par l'exposition aux rayons UV du soleil. Il s’agit de la forme la plus courante de pré-cancer et peut évoluer en carcinome épidermoïde si elle n’est pas traitée.
Carcinome basocellulaire
Le carcinome basocellulaire est la forme la plus courante de cancer de la peau, représentant environ 90% des cancers de la peau. Le carcinome basocellulaire est un cancer à croissance lente qui se propage rarement à d'autres parties du corps. Il apparaît généralement sur la peau sous forme de bosse rose surélevée, nacrée ou cireuse, ayant souvent une fossette au milieu. Il peut aussi apparaître translucide avec les vaisseaux sanguins près de la surface de la peau.
Carcinome épidermoïde
Le carcinome épidermoïde affecte les cellules de la couche externe de l'épiderme. Il est généralement plus agressif que le carcinome basocellulaire et peut se propager à d’autres parties du corps s’il n’est pas traité. Elle se manifeste par des lésions cutanées rouges, squameuses et rugueuses, généralement sur les zones exposées au soleil telles que les mains, la tête, le cou, les lèvres et les oreilles. Des plaques rouges similaires peuvent être un carcinome épidermoïde in situ (maladie de Bowen), la forme la plus ancienne de cancer épidermoïde.
Mélanome
Bien que globalement moins commun que les carcinomes basocellulaires et épidermoïdes, le mélanome est de loin le plus dangereux, causant environ 73% des décès liés au cancer de la peau. Il se produit dans les mélanocytes, ou les cellules de la peau qui créent un pigment. Alors qu'un grain de beauté est une collection bénigne de mélanocytes que la plupart des gens ont, un mélanome peut être suspecté si un grain de beauté a:
- UNEforme symétrique
- Birrégularités d'ordre
- Color qui n'est pas compatible
- rédiamètre supérieur à 6 millimètres
- Etaille ou forme
Les quatre principaux types de mélanome
- mélanome à propagation superficielle: le type de mélanome le plus courant; les lésions sont généralement plates, de forme irrégulière et contiennent diverses nuances de noir et de brun; cela peut arriver à tout âge
- mélanome à lentigo malin: affecte généralement les personnes âgées; implique de grandes lésions plates brunâtres
- mélanome nodulaire: peut être bleu foncé, noir ou bleu rougeâtre, mais peut ne pas avoir de couleur du tout; il commence généralement par un patch en relief
- mélanome acral lentigineux: le type le moins commun; affecte généralement les paumes des mains, la plante des pieds ou sous les doigts et les orteils
Sarcome de Kaposi
Bien qu’il ne soit généralement pas considéré comme un cancer de la peau, le sarcome de Kaposi est un autre type de cancer qui implique des lésions cutanées de la couleur brun-rouge à bleu, généralement présentes sur les jambes et les pieds. Il affecte les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins près de la peau. Ce cancer est causé par un type de virus de l'herpès, généralement chez les patients dont le système immunitaire est affaibli, comme ceux atteints du SIDA.
Qui est à risque?
Bien qu'il existe plusieurs types de cancers de la peau, la plupart partagent les mêmes facteurs de risque, notamment:
- exposition prolongée aux rayons UV du soleil
- avoir plus de 40 ans
- avoir des antécédents familiaux de cancers de la peau
- avoir un teint juste
- ayant reçu une greffe d'organe
Cependant, les jeunes ou ceux qui ont le teint foncé peuvent toujours développer un cancer de la peau.
Obtenir plus d'informations
Plus le cancer de la peau est détecté rapidement, meilleures sont les perspectives à long terme. Vérifiez votre peau régulièrement. Si vous remarquez des anomalies, consultez un dermatologue pour un examen complet. Apprenez à auto-examiner votre peau.
Des mesures préventives, telles que le port d’un écran solaire ou la limitation de votre temps au soleil, constituent votre meilleure protection contre tous les types de cancer de la peau.
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