Quelle est la neuropathie périphérique?
Neuropathie périphérique est un terme générique qui désigne la douleur, l’inconfort et d’autres symptômes résultant de lésions des nerfs périphériques, ou des nerfs éloignés du cerveau et de la moelle épinière. Le système nerveux périphérique transmet les signaux du cerveau et de la moelle épinière au reste de votre corps. Tout problème en cours de route peut affecter la peau, les muscles et les articulations des mains, des pieds et d'autres parties du corps.
Plusieurs facteurs peuvent causer une neuropathie, y compris certains médicaments de chimiothérapie. Lorsque c'est le cas, on parle de neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie, ou CIPN.
CIPN n'est pas rare. Parmi les personnes atteintes de cancer et traitées par chimiothérapie, environ 30 à 40% développent la CIPN. C'est l'une des raisons pour lesquelles certaines personnes atteintes d'un cancer arrêtent leur traitement tôt.
Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur les symptômes, les remèdes et le traitement de la neuropathie périphérique induite par la chimiothérapie.
Quels sont les symptômes de la CIPN?
CIPN affecte généralement les deux côtés de votre corps de la même manière. Les symptômes commencent probablement dans les orteils, mais peuvent se déplacer jusqu'aux pieds, aux jambes, aux mains et aux bras. Les symptômes vont de légers à graves. Certains des symptômes les plus communs sont:
- picotements ou sensation d'épingles et d'aiguilles
- douleur aiguë et lancinante
- sensations de brûlure ou de choc
- perte de sensation ou engourdissement
- problèmes avec les petites habiletés motrices telles que l'écriture, l'envoi de SMS et le boutonnage
- problèmes de préhension (laisser tomber des objets)
- maladresse
Vous pourriez également éprouver:
- hypersensibilité au toucher
- des problèmes d'équilibre et de coordination pouvant mener à des difficultés de marche
- différences de sensibilité à la température, ce qui rend plus difficile la mesure de la chaleur et du froid
- réflexes ralentis
- difficultés à avaler
- douleur à la mâchoire
- perte auditive
- constipation
- peine à uriner
La neuropathie périphérique sévère peut entraîner de graves problèmes de santé, tels que:
- changements de la pression artérielle
- changements de fréquence cardiaque
- difficultés respiratoires
- blessure due à une chute
- paralysie
- défaillance d'organe
Quelles sont les causes CIPN?
Les médicaments de chimiothérapie sont des traitements systémiques qui se répandent dans tout votre corps. Ces médicaments puissants peuvent avoir des conséquences néfastes et certains peuvent endommager votre système nerveux périphérique.
Il est difficile de dire exactement ce qui cause la CIPN puisque chaque médicament de chimiothérapie est différent, de même que chaque personne qui reçoit un traitement.
Certains des médicaments de chimiothérapie associés à CIPN sont:
- albumine liée ou nab-paclitaxel (Abraxane)
- bortézomib (Velcade)
- cabazitaxel (Jevtana)
- carboplatine (Paraplatin)
- carfilzomib (Kyprolis)
- cisplatine
- docétaxel (Taxotere)
- l'éribuline (Halaven)
- étoposide (VP-16)
- ixabépilone (Ixempra)
- lénalidomide (Revlimid)
- oxaliplatine (Eloxatine)
- paclitaxel (taxol)
- pomalidomide (Pomalyst)
- thalidomide (Thalomid)
- vinblastine
- vincristine (Oncovin, Vincasar PES, Vincrex)
- vinorelbine (Navelbine)
Outre la chimiothérapie, la neuropathie périphérique peut être due au cancer lui-même, par exemple lorsqu'une tumeur exerce une pression sur un nerf.
D'autres traitements du cancer, tels que la chirurgie et la radiothérapie, peuvent également entraîner une neuropathie périphérique. Même si vous suivez une chimiothérapie, la neuropathie peut être provoquée ou aggravée par d'autres conditions telles que:
- trouble de la consommation d'alcool
- troubles auto-immuns
- Diabète
- HIV
- les infections
- mauvaise circulation
- zona
- lésion de la moelle épinière
- carence en vitamine B
Combien de temps cela dure-t-il?
Les symptômes peuvent apparaître dès le début de la chimiothérapie. Les symptômes ont tendance à s'aggraver à mesure que le traitement de chimiothérapie progresse.
Pour certains, ce problème est temporaire et ne dure que quelques jours, voire quelques semaines.
Pour d'autres, cela peut durer des mois, voire des années et peut même devenir un problème permanent. Cela peut être plus probable si vous avez d'autres affections médicales provoquant une neuropathie ou si vous prenez d'autres médicaments sur ordonnance qui en sont la cause.
Comment traite-t-on la CIPN?
Une fois que votre oncologue, un médecin spécialisé dans le traitement du cancer, détermine que votre neuropathie périphérique est provoquée par une chimiothérapie, votre traitement sera surveillé pour voir si les symptômes s'aggravent. En attendant, les symptômes peuvent être traités avec:
- stéroïdes pour soulager la douleur
- médicaments topiques engourdissants
- les médicaments anti-épileptiques, qui peuvent aider à soulager la douleur nerveuse
- analgésiques prescrits comme les narcotiques ou les opioïdes
- antidépresseurs
- stimulation nerveuse électrique
- thérapie professionnelle et physique
Si les symptômes persistent, votre médecin peut décider de:
- réduire la dose de votre chimiothérapie
- passer à un autre médicament de chimiothérapie
- retarder la chimiothérapie jusqu'à l'amélioration des symptômes
- arrêter la chimiothérapie
Gérer les symptômes
Il est très important de collaborer avec votre médecin pour éviter une aggravation de la neuropathie. En outre, il y a quelques petites choses que vous pouvez faire, telles que:
- thérapie de relaxation, imagerie guidée ou exercices de respiration
- massage thérapeutique
- acupuncture
- biofeedback
Assurez-vous de demander à votre médecin des thérapies complémentaires avant de commencer.
La douleur, l'engourdissement ou des sensations étranges peuvent rendre le travail difficile avec les mains. Vous devez donc faire très attention aux objets coupants. Portez des gants pour travailler le jardin ou pour travailler avec des outils.
Si les symptômes concernent vos pieds ou vos jambes, marchez lentement et avec précaution. Utilisez des mains courantes et des barres d'appui dans la mesure du possible et placez des tapis antidérapants dans votre douche ou votre baignoire. Enlevez les carpettes, les cordons électriques et tout autre risque de chute dans votre maison.
Portez des chaussures à l'intérieur et à l'extérieur pour protéger vos pieds. Et si vous avez des engourdissements importants aux pieds, veillez à les inspecter tous les jours pour vous assurer qu'ils ne sont pas coupés, blessés ou infectés.
La sensibilité à la température peut également être un problème.Assurez-vous que votre chauffe-eau est réglé sur un niveau sécuritaire et vérifiez la température de l'eau avant d'aller dans la douche ou le bain. Vérifiez la température de l'air avant de sortir dehors en hiver. Même si vous ne sentez pas le froid, des gants et des chaussettes chaudes peuvent vous aider à protéger vos pieds et vos mains contre les engelures.
Voici quelques conseils supplémentaires:
- Ne portez pas de vêtements serrés ou de chaussures qui gênent la circulation.
- Évitez les boissons alcoolisées.
- Prenez tous vos médicaments selon les directives.
- Prenez beaucoup de repos pendant le traitement.
- Suivez les recommandations de votre médecin pour le régime alimentaire et l'exercice.
- Tenez votre oncologue informé des nouveaux symptômes ou de l’aggravation des symptômes.
Outlook et prévention
Actuellement, il n'existe aucun moyen éprouvé de prévenir la neuropathie causée par la chimiothérapie. Et il n'y a aucun moyen de savoir à l'avance qui va le développer et qui ne le fera pas. Certaines recherches, aux résultats mitigés, ont suggéré que, chez certaines personnes, la prise de glutathion, de calcium ou de magnésium, ou de certains antidépresseurs ou médicaments anti-épileptiques pourrait aider à atténuer les risques.
Avant de commencer une chimiothérapie, informez votre oncologue sur d’autres problèmes de santé, tels que le diabète, pouvant entraîner une neuropathie. Cela peut les aider à choisir le meilleur médicament de chimiothérapie pour vous.
Votre oncologue peut essayer de réduire le risque en prescrivant des doses plus faibles de médicaments de chimiothérapie sur une période plus longue. Si les symptômes commencent, il peut être approprié d'arrêter la chimiothérapie et de reprendre lorsque les symptômes s'améliorent. C'est quelque chose qui doit être décidé au cas par cas.
Bien que les symptômes bénins puissent disparaître rapidement, les cas les plus graves peuvent durer des mois, voire des années. Cela peut même devenir permanent. C'est pourquoi il est si important d'informer votre oncologue de tous vos symptômes et effets secondaires.
S'attaquer à la CIPN tôt peut aider à atténuer les symptômes et à l'empêcher de s'aggraver.
