Qu'est-ce que la paralysie cérébrale?
La paralysie cérébrale (PC) désigne un groupe de troubles qui affectent le mouvement musculaire et la coordination. Dans de nombreux cas, la vision, l'audition et les sensations sont également affectées.
Le mot? Cérébral? signifie avoir avec le cerveau. Le mot? Paralysie? signifie la faiblesse ou des problèmes avec le mouvement du corps.
La PC est la cause la plus fréquente de handicap moteur chez l’enfant. Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), il touche au moins 1,5 à 4 enfants sur 1 000 dans le monde.
Quels sont les symptômes de la paralysie cérébrale?
Les symptômes du CP varient d'une personne à l'autre et vont de légers à graves. Certaines personnes atteintes de PC peuvent avoir des difficultés à marcher et à s'asseoir. D'autres personnes atteintes de PC peuvent avoir des difficultés à saisir des objets.
Les symptômes peuvent devenir plus graves ou moins graves au fil du temps. Ils varient également en fonction de la partie du cerveau touchée.
Certains des signes les plus communs incluent:
- retards dans l'atteinte des jalons des habiletés motrices, tels que se retourner, s'asseoir seul ou ramper
- des variations du tonus musculaire, telles que le fait d'être trop souple ou trop rigide
- retards dans le développement de la parole et difficulté à parler
- spasticité ou raideur musculaire et réflexes exagérés
- ataxie ou manque de coordination musculaire
- tremblements ou mouvements involontaires
- bave excessive et problèmes de déglutition
- difficulté à marcher
- privilégiant un côté du corps, par exemple en tendant la main
- problèmes neurologiques, tels que crises d'épilepsie, déficiences intellectuelles et cécité
La plupart des enfants sont nés avec une PC, mais ils ne peuvent pas montrer les signes d'un trouble avant des mois ou des années plus tard. Les symptômes apparaissent généralement avant que l'enfant atteigne 3 ou 4 ans.
Appelez votre médecin si vous soupçonnez que votre enfant est atteint de PC. Le diagnostic et le traitement précoces sont très importants.
Qu'est-ce qui cause la paralysie cérébrale?
Un développement cérébral anormal ou une lésion du cerveau en développement peuvent provoquer une PC. Les dommages affectent la partie du cerveau qui contrôle les mouvements, la coordination et la posture du corps.
Les lésions cérébrales surviennent généralement avant la naissance, mais elles peuvent également se produire pendant la naissance ou au cours des premières années de la vie. Dans la plupart des cas, la cause exacte de la PC n'est pas connue. Certaines des causes possibles incluent:
- asphyxie néonatale ou manque d'oxygène au cerveau pendant le travail et l'accouchement
- mutations génétiques entraînant un développement cérébral anormal
- ictère grave chez le nourrisson
- infections maternelles, telles que la rougeole allemande et l'herpès simplex
- infections cérébrales, telles que encéphalite et méningite
- hémorragie intracrânienne ou saignement dans le cerveau
- blessures à la tête à la suite d'un accident de voiture, d'une chute ou d'un abus envers un enfant
Qui est à risque de paralysie cérébrale?
Certains facteurs exposent les bébés à un risque accru de PC. Ceux-ci inclus:
- naissance prématurée
- faible poids de naissance
- être un jumeau ou un triplet
- un score Apgar faible, utilisé pour évaluer la santé physique des bébés à la naissance
- naissance par la culotte, qui survient lorsque les fesses ou les pieds de votre bébé sortent en premier
- Incompatibilité Rh, qui survient lorsque le type sanguin de la mère est incompatible avec le type sanguin de son bébé
- l'exposition maternelle à des substances toxiques, telles que le méthylmercure, pendant la grossesse
Quels sont les différents types de paralysie cérébrale?
Il existe différents types de PC qui affectent différentes parties du cerveau. Chaque type provoque des troubles spécifiques du mouvement. Les types de PC sont:
Paralysie cérébrale spastique
La PC spastique est le type de PC le plus répandu, touchant environ 80% des personnes atteintes de PC. Il provoque des muscles raides et des réflexes exagérés, ce qui rend la marche difficile.
De nombreuses personnes atteintes de PC spasmodique présentent des anomalies de marche, telles que se croiser les genoux ou faire des mouvements de ciseaux avec les jambes tout en marchant. Une faiblesse musculaire et une paralysie peuvent également être présentes.
Les symptômes peuvent toucher tout le corps ou un seul côté du corps.
Paralysie cérébrale dyskinétique
Les personnes atteintes de PC dyskinétique ont du mal à contrôler les mouvements de leur corps. Le trouble provoque des mouvements involontaires et anormaux des bras, des jambes et des mains.
Dans certains cas, le visage et la langue sont également touchés. Les mouvements peuvent être lents et tordus ou rapides et saccadés. Ils peuvent rendre difficile pour la personne touchée de marcher, de s'asseoir, d'avaler ou de parler.
Paralysie cérébrale hypotonique
La PC hypotonique entraîne une diminution du tonus musculaire et une relaxation excessive des muscles. Les bras et les jambes bougent très facilement et paraissent lâches, comme une poupée de chiffon.
Les bébés avec ce type de PC ont peu de contrôle sur leur tête et peuvent avoir des difficultés à respirer. En vieillissant, ils peuvent avoir du mal à se redresser en raison de la faiblesse de leurs muscles. Ils peuvent également avoir des difficultés à parler, de faibles réflexes et des anomalies de la marche.
Paralysie cérébrale ataxique
Ataxic CP est le type de CP le moins répandu. Ataxic CP se caractérise par des mouvements musculaires volontaires qui apparaissent souvent désorganisés, maladroits ou saccadés.
Les personnes atteintes de cette forme de PC ont généralement des problèmes d'équilibre et de coordination. Ils peuvent avoir des difficultés à marcher et à exécuter des fonctions motrices fines, telles que saisir des objets et écrire.
Paralysie cérébrale mixte
Certaines personnes présentent une combinaison de symptômes provenant de différents types de PC. Ceci s'appelle le CP mélangé.
Dans la plupart des cas de PC mixtes, les patients présentent un mélange de CP spasmodique et dyskinétique.
Comment est classée la paralysie cérébrale?
La paralysie cérébrale est classée selon le système de classification de la fonction motrice globale (GMFCS). L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et la Surveillance de la paralysie cérébrale en Europe ont élaboré le GMFCS en tant que norme universelle pour la détermination des capacités physiques des personnes atteintes de PC.
Le système se concentre sur:
- la capacité de s'asseoir
- la capacité de mouvement et de mobilité
- cartographie de l'indépendance
- l'utilisation de la technologie adaptative
Les cinq niveaux du GMFCS augmentent avec la diminution de la mobilité:
Paralysie cérébrale de niveau 1
Le niveau 1 CP est caractérisé par la capacité de marcher sans restrictions.
Paralysie cérébrale de niveau 2
Une personne de niveau 2 peut marcher sur de longues distances sans restrictions, mais elle ne peut ni courir ni sauter.
Ils peuvent avoir besoin d’appareils d’aide, tels que des attelles pour les jambes et les bras, lors de leur premier apprentissage de la marche. Ils devront peut-être aussi utiliser un fauteuil roulant pour se déplacer à l'extérieur de leur domicile.
Paralysie cérébrale de niveau 3
Une personne de niveau 3 PC peut s'asseoir avec peu de soutien et rester debout sans aucun soutien.
Ils ont besoin d'appareils d'assistance portables, comme une marchette ou une canne, pour marcher à l'intérieur. Ils ont également besoin d'un fauteuil roulant pour se déplacer à l'extérieur de la maison.
Paralysie cérébrale de niveau 4
Une personne de niveau 4 peut marcher à l'aide d'appareils fonctionnels.
Ils sont capables de se déplacer de manière autonome en fauteuil roulant et ont besoin de soutien lorsqu'ils sont assis.
Paralysie cérébrale de niveau 5
Une personne de niveau 5 PC a besoin de soutien pour maintenir sa tête et son cou.
Ils ont besoin d'aide pour s'asseoir et se tenir debout, et ils peuvent peut-être contrôler un fauteuil roulant motorisé.
Comment diagnostique-t-on la paralysie cérébrale?
Un médecin diagnostiquera la PC en analysant ses antécédents médicaux complets, en effectuant un examen physique comprenant un examen neurologique détaillé et en évaluant les symptômes. Des tests supplémentaires peuvent également être effectués:
- Un électroencéphalogramme (EEG) est utilisé pour évaluer l'activité électrique dans le cerveau. Il peut être commandé lorsque quelqu'un présente des signes d'épilepsie, ce qui provoque des convulsions.
- Une IRM utilise de puissants aimants et des ondes radio pour produire des images détaillées du cerveau. Il peut identifier des anomalies ou des blessures dans le cerveau.
- Un scanner crée des images claires et transversales du cerveau. Il peut également révéler des dommages au cerveau.
- Une échographie crânienne est une méthode relativement rapide et peu coûteuse d’utiliser des ondes sonores à haute fréquence pour obtenir des images de base du cerveau de jeunes enfants.
- Un échantillon de sang peut être prélevé et testé pour exclure d'autres affections possibles, telles que des troubles de la coagulation.
Si votre médecin confirme la paralysie cérébrale, il peut vous orienter vers un spécialiste en mesure de dépister des problèmes neurologiques souvent associés au trouble. Ces tests peuvent détecter:
- perte de vision et déficience visuelle, telle qu'une vision floue dans un œil ou les deux yeux
- surdité
- retard de la parole
- des handicaps intellectuels
- troubles du mouvement
Quelles autres conditions sont associées à la paralysie cérébrale?
Les personnes atteintes de PC peuvent avoir d'autres problèmes, tels que:
- difficultés de communication, y compris troubles de la parole et du langage
- baver
- malformations de la colonne vertébrale telles que la scoliose (courbure), la lordose (dos de selle) et la cyphose (bosse)
- l'arthrose
- contractures, qui surviennent lorsque les muscles sont bloqués dans des positions douloureuses
- incontinence
- ostéopénie ou faible densité osseuse qui peut rendre les os facilement cassables
- problèmes dentaires
Comment traite-t-on la paralysie cérébrale?
Le traitement vise à améliorer les limitations et à prévenir les complications. Le traitement peut inclure des aides techniques, des médicaments et une intervention chirurgicale.
Aides fonctionnelles
Les aides fonctionnelles comprennent:
- lunettes
- prothèses auditives
- aides à la marche
- accolades
- fauteuils roulants
Les médicaments
Les anticonvulsivants oraux et les relaxants musculaires sont couramment utilisés en tant que traitements de première intention de la PC. Votre médecin pourrait vous prescrire:
- diazépam (valium)
- dantrolène (Dantrium)
- baclofène
- tizanidine (Zanaflex)
Votre médecin peut également suggérer des injections locales de toxine botulique de type A (Botox) ou un traitement intrathécal au baclofène, dans le cadre desquelles le médicament est administré à l'aide d'une pompe implantable.
Chirurgie
La chirurgie orthopédique peut être utilisée pour soulager la douleur et améliorer la mobilité. Il peut également être nécessaire de relâcher des muscles tendus ou de corriger des anomalies osseuses causées par la spasticité.
Une rhizotomie dorsale sélective (RDS) pourrait être recommandée en dernier recours pour réduire la douleur chronique ou la spasticité. Il consiste à couper les nerfs près de la base de la colonne vertébrale.
Autre traitement
Les autres types de traitement pour la PC comprennent:
- orthophonie
- thérapie physique
- ergothérapie
- thérapie de loisirs
- counseling ou psychothérapie
- consultations de services sociaux
Bien que la thérapie par cellules souches soit envisagée comme traitement potentiel de la PC, la recherche en est encore à ses débuts.
Comment prévenir la paralysie cérébrale?
La majorité des problèmes qui causent la PC ne peuvent pas toujours être évités. Toutefois, si vous êtes enceinte ou prévoyez de le devenir, vous pouvez prendre certaines mesures préventives pour minimiser les complications.
Il est important de se faire vacciner contre les maladies pouvant causer des lésions cérébrales au foetus, telles que la rubéole. Il est également crucial de recevoir des soins prénatals adéquats. Assister à des rendez-vous réguliers avec votre médecin pendant la grossesse peut aider à prévenir les naissances prématurées, le faible poids à la naissance et les infections.
Quelles sont les perspectives à long terme pour les personnes atteintes de paralysie cérébrale?
Il n’ya pas de remède contre la PC, mais cette affection peut souvent être traitée et gérée efficacement. Le type spécifique de traitement varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes atteintes de PC n'auront peut-être pas besoin de beaucoup d'aide, tandis que d'autres auront besoin de soins de longue durée pour traiter leurs symptômes.
Indépendamment de la gravité de la maladie, le traitement peut améliorer la vie des personnes atteintes de PC. Les éléments suivants peuvent aider de nombreuses personnes à améliorer leurs capacités motrices et leur capacité à communiquer:
- aides fonctionnelles
- médicaments
- thérapie
- chirurgie
