Vue d'ensemble
Si vous ressentez des douleurs aux aisselles ou aux deux bras, la cause peut être l’une des affections suivantes: irritation de la peau provoquée par le rasage, lymphœdème ou cancer du sein. Continuez votre lecture pour en apprendre davantage sur les causes possibles et les traitements de votre douleur.
Les causes
Voici quelques causes courantes de douleur aux aisselles.
Fatigue musculaire
Plusieurs muscles de la poitrine et des bras peuvent causer des douleurs aux aisselles dues à une utilisation excessive ou à des blessures.
Le grand pectoral est un gros muscle thoracique qui se prolonge dans l'épaule. Il peut être blessé en faisant du sport ou en soulevant des poids.
Le coracobrachialis est un muscle de la partie supérieure du bras qui peut également être fatigué lors de sports tels que le baseball ou d'autres activités, notamment le tennis.
Si l'un de ces muscles ou d'autres muscles de la poitrine ou du haut du bras sont foulés ou enflammés, vous pourriez ressentir la douleur à l'aisselle.
Maladies de la peau
Le rasage ou l'épilation sous les bras peuvent irriter la peau. Certains déodorants ou détergents à lessive peuvent déclencher une réaction allergique. Cela peut provoquer une éruption cutanée appelée dermatite de contact.
Ces affections cutanées sont généralement des problèmes mineurs et temporaires. Les éruptions cutanées, les bosses et autres problèmes de peau peuvent également être le résultat de problèmes de santé plus graves. Par exemple, l’hidradénite suppurée ressemble à de l’acné sous les bras, mais c’est un problème beaucoup plus grave qui peut causer des cicatrices. Du fluide peut également être libéré si les éruptions se rompent.
Zona
Le zona est une autre affection cutanée pouvant causer des douleurs aux aisselles. Le zona est une infection transmise par le virus varicelle-zona. Le zona provoque une éruption cutanée squameuse et inconfortable qui apparaît généralement sur le dos, la poitrine ou sous les bras. Le zona peut également provoquer une sensation de brûlure ou de picotement.
Des ganglions lymphatiques enflés
Votre système lymphatique est un réseau de noeuds ou de glandes présents dans tout le corps. La lymphe est un liquide qui aide à combattre les infections. Il y a une concentration de ganglions lymphatiques près de l'aisselle des deux côtés du corps.
Vos ganglions lymphatiques peuvent devenir enflés et sensibles si vous avez un rhume ou la grippe. Il existe également plusieurs types d'affections lymphatiques pouvant causer des douleurs aux aisselles. Le lymphoedème, par exemple, se produit lorsqu'il y a un blocage dans un ganglion lymphatique et que le liquide à l'intérieur s'accumule. Ce gonflement peut être très douloureux. Le lymphœdème peut suivre un traitement du cancer du sein ou la suppression de certains ganglions lymphatiques devenus cancéreux.
Une autre affection, l'adénopathie, provoque également un élargissement des ganglions lymphatiques. Elle est causée par une infection du système lymphatique appelée lymphadénite.
Cancer du sein
Le cancer du sein est souvent indolore à ses débuts, mais si vous ressentez une douleur ou si vous sentez une grosseur sous votre bras ou dans votre sein, vous devriez consulter un médecin. La cause de l’inconfort peut être une croissance bénigne, mais il faut tout de même l’évaluer.
Maladie de l'artère périphérique (PAD)
Le PAD est un rétrécissement des petites artères des bras et des jambes. Cela fait en sorte que le sang moins oxygéné atteigne les muscles et les tissus de vos membres. Les muscles affamés par l'oxygène font mal. Si vous avez un PAD dans un ou les deux bras, vous pourriez ressentir cette douleur à l'aisselle.
Symptômes
Selon la cause de votre douleur aux aisselles, vos symptômes peuvent varier considérablement. Les affections cutanées, telles que les follicules pileux ou le zona, provoquent des éruptions cutanées évidentes ou d'autres symptômes visibles. Les troubles des ganglions lymphatiques peuvent toutefois être accompagnés d'un gonflement du bras ou des aisselles. Vous pouvez également ressentir une douleur ou un gonflement de l'abdomen ou des jambes si d'autres ganglions lymphatiques sont touchés. Les signes de cancer du sein peuvent inclure des modifications de la forme et de la taille du sein. La peau du sein, appelée peau d'orange, peut également être capitonnée. Des modifications de l'apparence du mamelon peuvent également se produire.
Quand voir un docteur?
Si vous croyez que la douleur aux aisselles est liée à la fatigue musculaire, vous pourrez peut-être vous rétablir complètement en reposant vos muscles pendant quelques jours. Si vous présentez d'autres symptômes, tels qu'un gonflement ou la présence d'une masse, consultez votre médecin de soins primaires. Vous pouvez être dirigé vers un hématologue spécialisé dans les troubles des ganglions lymphatiques ou un spécialiste du cancer du sein en cas de suspicion de cancer.
Si vous voyez une éruption cutanée ou d’autres signes de problèmes de peau sous le bras, consultez un dermatologue.
Si vous suspectez un trouble des ganglions lymphatiques et que vous présentez des symptômes tels que fièvre ou congestion, vous pourriez avoir une infection respiratoire liée aux ganglions lymphatiques.
Dans la plupart des cas, le traitement précoce de toute condition conduira à de meilleurs résultats. Si la douleur est un problème temporaire lié aux muscles, obtenir un diagnostic peut également atténuer une certaine anxiété.
Si vous avez une douleur aux aisselles qui dure plus de quelques jours ou si vous présentez d'autres symptômes, tels qu'un gonflement ou une éruption cutanée, consultez immédiatement un médecin.
Diagnostic
Votre médecin examinera votre aisselle et vous posera des questions sur vos autres symptômes. Ils voudront également savoir quand la douleur aux aisselles a commencé. Ils peuvent également examiner votre gorge, vos oreilles et votre peau pour faciliter le diagnostic.
S'ils soupçonnent un trouble des ganglions lymphatiques ou un cancer du sein, vous aurez peut-être besoin d'un test sanguin et éventuellement d'une biopsie d'un tissu provenant d'un ganglion lymphatique ou, le cas échéant, d'une grosseur. Le test sanguin peut inclure une numération sanguine complète et un test des marqueurs spécifiques à l’état suspecté.
Traitement
Traiter un muscle fatigué implique généralement de la glace et du repos pendant les premiers jours. À mesure que la douleur s'atténue, vous pouvez appliquer de la chaleur pour améliorer la circulation dans la région. De légers étirements peuvent également stimuler la circulation.
Le traitement du zona peut inclure des médicaments antiviraux, tels que l'acyclovir (Zovirax), le valacyclovir (Valtrex) et le famciclovir (Famvir) pour supprimer le virus et maîtriser les symptômes. Si la douleur est trop intense, une crème à la capsaïcine ou des médicaments anesthésiants, tels que la lidocaïne (AneCream, LMX 4, LMX 5, RectaSmoothe, RectiCare) peuvent s'avérer nécessaires.
L'hidradénite suppurée est traitée avec des antibiotiques et des médicaments contre l'acné. Si la maladie ne répond pas aux médicaments, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Le traitement des ganglions lymphatiques enflés dépend de la cause. Une infection bactérienne nécessitera des antibiotiques, alors qu'une infection virale n'aura généralement besoin que de temps pour se résoudre. Parfois, un chiffon chaud et humide appliqué sur la partie affectée de l'aisselle peut réduire la douleur.
Si la douleur est un symptôme du cancer du sein, le traitement peut inclure une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur ou les ganglions lymphatiques affectés, une chimiothérapie ou une radiothérapie.
Perspective
De nombreuses affections pouvant causer des douleurs aux aisselles, telles que le zona ou un muscle contracté, sont gérables et généralement temporaires, durant plusieurs jours à quelques semaines.
Le cancer du sein ou des problèmes ganglionnaires peuvent mettre la vie en danger, mais les options de traitement continuent d’améliorer les chances de survie. C'est particulièrement le cas si le cancer est diagnostiqué et traité à ses débuts.
La prévention
Prévenir le cancer du sein ou les troubles lymphatiques peut être presque impossible. D’autres précautions peuvent éviter d’autres causes de douleur aux aisselles. Par exemple, vous pouvez éviter un étirement musculaire en vous étirant et en ne vous poussant pas au-delà de vos capacités dans la salle de musculation.
Le vaccin contre le zona n'est pas efficace à 100%, surtout à mesure que vous vieillissez, mais il peut considérablement réduire vos risques d'infection par le virus. Vous pouvez prévenir d'autres problèmes cutanés moins graves, tels que la dermatite de contact, en changeant de déodorant, de produit anti-transpirant ou de détergents pouvant gêner votre peau.
En général, vous souhaitez appliquer une bonne hygiène cutanée dans les zones susceptibles de retenir l'huile, la transpiration et la saleté. Gardez vos aisselles propres et n'attendez pas de consulter un médecin si vous remarquez une éruption cutanée ou un autre problème.
La ligne du bas
La douleur aux aisselles peut être causée par diverses conditions. Les causes courantes incluent l'irritation de la peau due au rasage, la fatigue musculaire due à la surutilisation et les ganglions lymphatiques enflés. Les éruptions cutanées et autres symptômes visibles peuvent être le signe d'affections cutanées telles que le zona. Consultez un médecin si la douleur dure plus de quelques jours.
